Маре Доусон из графства Дербишир было сорок пять лет, когда её далматин Трикси начал вести себя странно. Собака, обычно спокойная и независимая, стала прижиматься к хозяйке, тыкаться носом ей в грудь и скулить. Это продолжалось неделю.
Если вам понравилась эта история — подпишитесь, чтобы не пропустить следующую 🐾
Что случилось
Сначала Мара списала всё на погоду. Был ноябрь 2014 года, короткие дни, серое небо — мало ли, собака затосковала. Но Трикси не отступала. Каждый вечер она клала голову Маре на грудь и замирала, глядя снизу вверх. Не просила еды, не хотела гулять — просто лежала и смотрела.
На восьмой день Мара решила проверить. Она встала перед зеркалом и внимательно осмотрела грудь — в том самом месте, куда Трикси утыкалась носом, прощупывалось небольшое уплотнение. Размером с горошину. Безболезненное. Его невозможно было заметить, не зная, где искать.
Мара записалась к врачу в тот же день. Через неделю — маммография, биопсия, результат: рак молочной железы, первая стадия. Опухоль была крошечной. Ни один симптом ещё не проявился. Без Трикси Мара обнаружила бы её через несколько месяцев — а может, через год.
Почему собаки чувствуют болезнь
Нос собаки содержит до 300 миллионов обонятельных рецепторов — у человека их около 6 миллионов. Но дело не только в количестве. У собак есть отдельная структура — орган Якобсона, — которая анализирует химические соединения в воздухе с точностью, недоступной любому прибору.
Раковые клетки выделяют летучие органические соединения — VOC, — которые отличаются от метаболитов здоровых клеток. Эти молекулы попадают в кровь, затем в пот, в мочу, в выдыхаемый воздух. Концентрация ничтожна — части на триллион. Человеческий нос не способен их обнаружить. Собачий — может.
Наука подтверждает
В 2006 году журнал Integrative Cancer Therapies опубликовал результаты эксперимента: пять домашних собак за три недели обучения научились определять рак лёгких по выдыхаемому воздуху с точностью 99%. Рак молочной железы — с точностью 88%. Собаки нюхали пробирки с образцами дыхания и садились перед теми, где был обнаружен рак.
Позже исследования подтвердили: собаки определяют рак мочевого пузыря по запаху мочи, рак простаты — по запаху крови, меланому — по запаху кожи. В 2019 году команда из японского университета Ямагути показала, что лабрадор по кличке Марин определяла рак толстой кишки с точностью 97%.
Трикси не была обучена ничему подобному. Она просто почувствовала, что с хозяйкой что-то не так. Далматины не считаются «нюхачами» — это не бладхаунды и не немецкие овчарки. Но обонятельный аппарат собаки работает на уровне, недоступном нашему пониманию. Трикси не знала, что такое рак. Она знала только одно: Мара пахнет не так, как должна.
Лечение
Маре повезло. Первая стадия — это когда опухоль не вышла за пределы молочной железы, лимфоузлы чистые, метастазов нет. Ей сделали лампэктомию — удалили только опухоль, а не всю грудь. Курс лучевой терапии, полгода наблюдений — и в июне 2015 года врачи объявили: рак побеждён.
Мара рассказала свою историю местной газете Derby Telegraph. Заголовок вышел простой: «Собака спасла мне жизнь». Журналисты приехали фотографировать Трикси, но далматин не любила незнакомцев и спряталась под стол. Маре пришлось выманивать её лакомством.
Другие случаи
История Мары не уникальна. В 2015 году в Канаде сибирский хаски по кличке Сьерра стал обнюхивать родинку на ноге хозяйки Морин Бёрнс. Родинка оказалась меланомой — самой агрессивной формой рака кожи. В 2017 году в Висконсине ирландский сеттер начал скулить и тыкаться носом в живот хозяина. Врачи обнаружили рак почки на ранней стадии.
В каждом случае собака не была обучена медицинской диагностике. Она просто замечала изменение запаха и пыталась об этом сообщить. Проблема в том, что большинство хозяев игнорируют такое поведение: «Ну обнюхивает, ну тычется — собака, что с неё взять». Мара оказалась внимательнее.
Трикси
Трикси прожила четырнадцать лет. Она умерла в 2021 году — тихо, в своей лежанке, рядом с Марой. К тому моменту прошло семь лет после диагноза. Мара была здорова, рак не вернулся. Она до сих пор говорит журналистам одну и ту же фразу: «Если бы не Трикси, меня бы уже не было. Она не знала, что делает. Она просто меня любила».
После смерти Трикси Мара взяла из приюта другую далматинку — Дейзи. Дейзи ничего не обнюхивает. Она грызёт тапки, ворует еду со стола и спит на хозяйской подушке. Мара говорит, что это тоже важная работа.