Куба заявила, что перехватила у своего побережья катер, зарегистрированный в США, и обвинила находившихся на борту в подготовке «вооружённого проникновения с террористическими целями».
По версии МВД Кубы, на борту находились 10 человек. В ходе столкновения погибли четверо, шестеро получили ранения. Гавана утверждает, что огонь был открыт после того, как люди на катере начали стрелять первыми. По заявлению властей, также был ранен командир кубинского патрульного судна.
Инцидент произошёл, как утверждает кубинская сторона, в территориальных водах страны, примерно в одной морской миле от района Кайо Фальконес на северном побережье острова.
Президент Кубы Мигель Диас‑Канель заявил, что страна будет «решительно и твёрдо» защищать суверенитет и внутреннюю стабильность от любых «террористических и наёмнических» действий.
Кубинские власти сообщили, что все десять человек на катере — граждане Кубы, проживающие в США. Также, по их словам, задержан ещё один человек, который якобы признал участие в предполагаемом плане. Официальные органы Кубы добавили, что у большинства фигурировали прежние эпизоды, связанные с насильственными или криминальными правонарушениями.
По версии Гаваны, на катере обнаружены пистолеты, штурмовые винтовки, самодельные взрывные устройства и тактическое снаряжение.
BBC Verify указывает, что попытка проверить регистрационные данные судна (указан номер FL7726SH, регистрация штата Флорида), предоставленные кубинским посольством в США, не дала открытых данных о владельце или треке передвижения на используемых платформах.
Госсекретарь США Марко Рубио назвал ситуацию «крайне необычной» и заявил, что Вашингтон ведёт собственную проверку. Он подчеркнул, что США не будут полагаться только на данные кубинских властей и намерены отдельно установить обстоятельства и характер действий людей на борту.
До публикации имен части участников кубинской стороной Рубио говорил, что на катере не было американского правительственного персонала.
Инцидент произошёл на фоне резкого роста напряжённости между США и Кубой. BBC отмечает, что это происходит менее чем через два месяца после американской операции против лидера Венесуэлы Николаса Мадуро и срыва схем поставок венесуэльской нефти, от которой зависела Куба.
В конце января Дональд Трамп публично потребовал от Кубы «пойти на сделку», пригрозив последствиями, а также заявил, что поставок нефти на остров больше не будет. Администрация США блокировала поставки из Венесуэлы и пригрозила тарифами странам, продолжающим отгрузки топлива на Кубу.
Это усилило уже существующий в стране дефицит топлива и электроэнергии. Одновременно, по данным BBC, Минфин США в среду сообщил о частичном смягчении ряда операций для малого частного сектора на Кубе, включая некоторые нефтяные сделки для коммерческих и гуманитарных целей.
Куба также напомнила, что ранее неоднократно заявляла о случаях входа частных американских судов в её воды. В публикации приведён исторический контекст: почти 30 лет назад, в 1996 году, кубинские военные сбили два гражданских самолёта организации Brothers to the Rescue, в результате чего погибли четыре человека.