Речь у нас сегодня пойдёт об одном из уникальных проектов советских военных учёных - экраноплане.
На берегу Каспийского моря недалеко от Дербента стоит огромный, необычной конструкции металлический монстр, издалека напоминающий крыльями самолёт, а вблизи нижней частью корабль. Размеры его поражают своей масштабностью. 73,8 м в длину, 19,2 в высоту. Размах крыла 44 метра.
Это единственный экраноплан "Лунь", реально стоявший на вооружении и входивший в состав Каспийской флотилии. Изначально было запланировано производство восьми таких единиц, но в 1992 году проект был свернут и дербентский "Лунь" остался единственным и неповторимым.
Что же такое экраноплан, и на чем основан принцип его движения?
Уже на заре самолетостроения было замечено, что в момент, предшествующий посадке, т.е. когда самолёт находится на высоте нескольких метров, скорость снижения уменьшается, и самолёт начинает отталкивать от земли.
Оказалось, что вблизи поверхности аэродинамические свойства крыла меняются за счёт того, что воздушные волны, уходящие от него вниз, отражаются от земли и, возвращаясь, как бы подталкивают машину вверх.
Явление назвали "эффект экрана", и вскоре появилась идея о создании летательного аппарата с использованием этого феномена.
Преимущества такой машины были очевидны. При применении в надводном пространстве она совмещала лучшие черты корабля и самолета. От первого она брала большую грузоподъемность и безопасность, т.к. в любой момент могла сесть на воду, а от второго высокую скорость, т.к. экраноплан не соприкасался ни с водой, ни с землёй, т.е. не испытывал сопротивления. Кроме того, перемещаясь на высоте в несколько метров он попадал в мертвую зону радаров и становился "невидимкой"
Были у экраноплана и минусы. Обладая низкой маневренностью, он был лёгкой добычей для авиации противника. Трудно было подобрать материал для корпуса, т.к. авиационные образцы страдали от постоянного контакта с морской водой, а судовые не выдерживали огромных нагрузок. Не было и специальных двигателей, приходилось приспосабливать и переделывать имеющиеся в авиационной промышленности.
Для разработки и строительства нужны были специалисты, имеющие знания сразу в двух областях - авиа- и судостроении, а таких найти было непросто.
Ну и, как часто бывает, одной из самых больших проблем была наша родная бюрократия. По бумагам выходило, что экраноплан и не самолёт, и не корабль. Тогда какое министерство должно помогать с запчастями? И кто может управлять машиной — пилот или капитан судна?
И все же медленно, со скрипом, но дело двигалось.
Сначала были созданы экранолеты, отличавшиеся от экранопланов тем, что они могли летать не только за счёт "экрана", но и подниматься высоко в воздух, как самолет. Основной функцией их была доставка десанта на расстояние до 1500км со скоростью 350-400 км/час. Они могли нести 200 морских пехотинцев с полной выкладкой или два плавающих танка, БТР или БМП.
Было построено три таких экранолета, названных "Орлятами". Из них была сформирована отдельная авиагруппа.
Затем перешли к разработке непосредственно экранопланов. Сначала был создан "корабль-макет". Длиной более 100 метров и массой более 500 тонн. Двигаясь на высоте 10 метров, он мог развивать скорость до 500 км/час, неся более 300 тонн полезной нагрузки. В момент прохождения испытаний на Каспийском море КМ был обнаружен спутниками-шпионами противника, что привело к серьёзной панике в рядах американских военных. Они даже разглядели буквы КМ на корпусе и окрестили гиганта "Каспийским монстром".
На основе КМ был разработан ударный экраноплан-ракетоносец "Лунь". Главная ударная сила "Луня" - шесть противокорабельных ракет "Москит", размещенных в наклонных контейнерах на верхней палубе корпуса.
Эти сверхзвуковые ракеты могли поражать цели на расстоянии до 250 км, развивая скорость до 3 Махов. Каждая ракета несла боевую часть массой 320 кг и была способна потопить корабль водоизмещением до 20000 тонн. Дополнительно на носу и корме были установлены авиационные пушки.
Учения показали, что самые мощные радары могли обнаружить низколетящий «Лунь» только на расстоянии 70 км, в то время как «Москиты» имеют дальность в три раза больше. В 1990 году «Лунь» передали в опытную эксплуатацию в составе 236-го дивизиона кораблей-экранопланов Каспийской флотилии.
К сожалению, на этом история создания экранопланов и закончилась. Проект был свёрнут в 1992 году из-за экономического кризиса после распада СССР, изменения военной доктрины и высокой стоимости обслуживания.
И единственный памятник гениальной идее и масштабнейшей работе стоит сейчас на берегу Каспийского моря, к нему можно подойти, потрогать, сфотографироваться рядом с ним. Прочувствовать грандиозные размеры уникальной боевой машины.
Несколько лет назад вокруг "Луня" начали строить парк "Патриот". Судя по скорости развития туристического направления в Дагестане, думается, уже скоро парк будет представлять собой довольно интересное зрелище. Вот только лично мне немного эгоистично жаль той тишины и малолюдности, какая была на пляже с экранопланом еще лет пять назад, гуляющих по берегу моря коров и редких купающихся туристов).
Но жизнь идёт вперед, и, может быть кто-то из вас съездит в это интересное место и напишет о нем новый отзыв).