На протяжении тысячелетий архитектура оставалась важнейшей составляющей культуры Армении. В монументальных памятниках зодчества ярко проявились национальное своеобразие армянского искусства, его высокий уровень и богатые художественные традиции.
Истоки цивилизации на Армянском нагорье
Древнейшие памятники Армянского нагорья уводят нас в глубь веков — к эпохе неолита. Дольмены, менгиры, кромлехи в Сисиане говорят о том, что человек здесь жил и творил задолго до появления письменности. В Шенгавитском поселении на территории современного Еревана археологи обнаружили круглые в плане жилища, относящиеся к IV–III тысячелетиям до н.э.
Особый интерес представляет городище Мецамор (III–I тыс. до н.э.) — древний центр горно-металлургического производства. Здесь сохранились цитадель, жилища, плавильные печи и сооружения культового назначения, связанные с наблюдениями за светилами. С эпохой государства Урарту связано появление городов-крепостей Аргиштихинили, Тейшебаини и Эребуни. Эребуни, основанный в 782 году до н.э. царем Аргишти I, занимает территорию около 100 га. В отличие от других крепостей, при падении Урарту он не был разрушен. Жизнь в нем продолжалась, и преемником древней крепости стал современный Ереван. К 2750-летию столицы в 1968 году были восстановлены фрагменты помещений цитадели, позволившие прикоснуться к древности.
Эллинизм и языческий Гарни
С III века до н.э. в Армении развивается эллинистическая культура. Государство достигло могущества при царе Тигране II Великом, когда границы простирались от Каспийского до Средиземного моря. Возникло более 200 городов, среди них — Арташат. По сведениям историков, выбор места для Арташата сделал карфагенский полководец Ганнибал, нашедший приют в Армении.
О зодчестве той эпохи дает представление крепость Гарни. Построенный в 77 году царем Трдатом I храм Солнца полностью сохранился до XVII века, пока не был разрушен землетрясением 1679 года. В 1968–1975 годах храм был восстановлен — свыше 90% камней уцелели. Это периптер с капителями колонн ионического ордера, но с уникальными чертами. Важнейшие особенности — возведение из базальта, перекрытие целлы каменным сводом и богатство орнаментальных мотивов. Участие местных мастеров видно в растительных орнаментах (виноград, гранат, листья ореха).
Рождение христианской архитектуры
Важнейший этап в истории армянской культуры и особенно архитектуры связан с утверждением в 301 году христианства официальной религией Армении. Процесс становления новой религии и нового уклада совпал с совершенствованием строительной техники. Она характеризуется, в первую очередь, переходом от применяемой в Античности сухой кладки к кладке с использованием известкового раствора и бутобетона в качестве связующих средств для камней, что послужило развитию арочных, сводчатых и купольных конструкций и предопределило новые архитектурные формы Армении раннехристианского периода.
Армении, первой принявшей христианство, пришлось самостоятельно разрабатывать проекты храмовых форм. Уже в IV веке архитекторы возводят купольные церкви, разрабатывая центричные композиции. Древнейший купольный памятник — Эчмиадзинский кафедральный собор (301–303 гг.). В 484 году была создана архитектурная композиция в форме равноконечного креста с куполом на четырех опорах. Этот тип здания вышел за пределы Армении, послужив прототипом для церквей на горе Атос, французского собора Жермине де Пре и итальянского Сан-Сатиро в Милане.
Жемчужиной армянской архитектуры является церковь Кармравор (VII в.) в Аштараке, сохранившая древнюю черепичную кровлю. Следующим звеном стали церкви типа св. Иоанна в Мастаре, где огромный купол опирается на конхи апсид и тромпы. Центрально-купольная система получила развитие в форме тетраконха. Древнейший датированный памятник этого типа — Аванский кафедральный собор (591 год).
«Золотой век» и чудо Звартноца
Период VII века справедливо называется «золотым веком» армянского храмового строительства. Композиция Аванского собора в более совершенной форме была воплощена в храме св. Рипсиме (618 год) в Вагаршапате. Здание кажется кристаллом, высеченным из белого камня. Настолько оно монументально и величественно.
Восточнее Вагаршапата находятся развалины собора Звартноц — венца творческого гения зодчих раннего Средневековья. Возведенный католикосом Нерсесом Строителем в 643–652 годах, он представлял собой трехъярусный объем высотой 45 м. Архитектура Звартноца отличается исключительной конструктивной смелостью. По свидетельству историка Мовсеса Каланкатуаци, византийский император Константин, восхищенный великолепием сооружения, вознамерился построить такой же собор в своей столице.
Багратидский ренессанс и тайны Ани
Классический период завершился в конце VII века с завоеванием страны арабами. Но с возрождением государственности в Х веке начался новый этап. Замечательным примером градостроительства является Ани — столица Багратидской Армении. В IX–XI веках были возведены неприступные крепости Амберд, Тигнис, Магасберд.
Достижения Анийской школы связаны с именем зодчего Трдата, построившего Кафедральный собор (989–1001 гг.). Мощные пилоны обработаны в форме пучков тяг, что подчеркивает вертикализм. Такая трактовка интерьера впоследствии перешла в готическую архитектуру. Трдат был известен и за пределами Армении: в 989 году он восстановил купол собора св. Софии в Константинополе.
Вершиной творчества сюникских зодчих явился Татевский собор (906 год). Васпураканская школа создала шедевр — храм Сурб Хач (915–921 гг.) на острове Ахтамар. Его декоративное оформление по насыщенности светской тематики не имеет аналогов. В зодчестве IX–XIV веков важное место занимают монастырские комплексы со зданиями светского назначения — гавитами, школами, книгохранилищами. В притворах зодчие достигали замечательных результатов в бесстолпных постройках с перекрытием на перекрещивающихся арках.
Наследие в камне
Культовые здания Армении IV–VII веков дают полное представление о высоком уровне строительного искусства. Памятники стали основой для следующего этапа, а купольный зал был утвержден в IX–XIV веках в качестве основного типа церковного здания.
Архитектура Армении — это уникальный вклад в мировую культуру, где мастера каждой эпохи оставили свой неповторимый след. Мастерство зодчих пережило тысячелетия и продолжает восхищать потомков.