В пятницу, 27 февраля, в рамках очередного игрового дня чемпионата КХЛ состоится матч с участием команд «Северсталь» и «Торпедо». Начало встречи запланировано на 19:30 мск.
«Северсталь» на текущий момент прочно удерживает третью строчку в Западной конференции, набрав в своём активе 80 очков. Команда отстаёт от лидирующего «Локомотива» всего на пять очков, что делает борьбу за верхние позиции крайне напряжённой. Февральский отрезок сезона подопечные Андрея Козырева проводят с ярко выраженным акцентом на результат, демонстрируя умение побеждать даже в тех матчах, где игра складывается не по их изначальному сценарию. В подтверждение этому – пять побед в последних шести встречах. В числе поверженных соперников оказались как команды из нижней части таблицы, так и топовые оппоненты, такие как магнитогорский «Металлург», петербургский СКА, а также «Нефтехимик», «Барыс» и «Шанхайские Драконы».
Характерной чертой «сталеваров» во второй половине месяца стала их возросшая способность дожимать соперников за пределами трёх периодов. Три последние победы были добыты именно в дополнительное время или в серии буллитов. В поединках с «Металлургом» (4:3 ОТ) и «Барысом» (3:2 ОТ) команда наглядно продемонстрировала умение сохранять хладнокровие и концентрацию в моменты, когда инициатива начинала ускользать из их рук. Однако штабу Андрея Козырева, безусловно, есть над чем работать: «Северсталь» периодически позволяет оппонентам совершать опасные камбэки, как это случилось в игре с магнитогорцами, где преимущество в три шайбы едва не превратилось в поражение. Это указывает на необходимость поддерживать высокий уровень игры на протяжении всех шестидесяти минут.
Нижегородское «Торпедо», в свою очередь, располагается на четвёртом месте Западной конференции, имея 74 очка. Несмотря на в целом высокую позицию в турнирной таблице, последние результаты команды Алексея Исакова вызывают определённые опасения. Коллектив не может одержать победу в основное время уже на протяжении шести матчей подряд. Недавняя домашняя серия завершилась поражением от минского «Динамо» со счётом 3:4. Хотя нападение в лице Егора Виноградова и Василия Атанасова, забивших по 20 голов за сезон, старается изо всех сил, общей стабильности и надёжности команде в последнее время явно не хватает.
Одной из ключевых причин текущих неудач стала непростая ситуация на последнем рубеже. Основной голкипер Денис Костин не появляется на льду с середины месяца, а его сменщики, включая Дмитрия Шугаева и молодого Дмитрия Дагестанского, пока не всегда действуют с необходимой степенью надёжности. В пяти из шести последних матчей нижегородцы пропускали как минимум три шайбы за игру. Единственным светлым пятном в этом отрезке стал поединок против «Ак Барса», где «Торпедо» проявило характер, сумев отыграться со счёта 0:2 и вырвав победу в серии буллитов. Однако закрепить этот обнадёживающий успех в следующей игре с минчанами не удалось, что привело к четвёртому поражению за короткий срок.
Статистика очных встреч в нынешнем сезоне полностью на стороне «Северстали» – три победы в трёх матчах красноречиво говорят о том, что игровая модель Андрея Козырева является крайне неудобной для нижегородцев. Череповчане успешно вскрывают оборону «Торпедо» за счёт быстрого движения шайбы и нестандартных решений в зоне атаки. Учитывая, что гости в последних играх пропускают очень много, шансы «сталеваров» на высокую результативность в предстоящем матче оцениваются весьма высоко. За три предыдущие встречи текущего сезона «Северсталь» забросила 14 шайб в ворота нижегородцев.
Череповецкая команда сейчас находится на эмоциональном подъёме, а их отточенное умение забирать матчи в овертаймах свидетельствует о хорошем физическом запасе и сильном характере. В то же время нижегородцы выглядят несколько измотанными чередой неудач, а отсутствие основного голкипера Дениса Костина лишь добавляет нервозности их защитным построениям. История личных встреч этого сезона наглядно показывает, что в матчах между этими соперниками редко забрасывается мало шайб – атакующий потенциал обеих команд неизменно берёт верх над оборонительными схемами.
Ожидается, что «Северсталь» с первых минут постарается захватить инициативу и забить быстрый гол, чтобы сразу же заставить соперника раскрываться и играть в несвойственной ему манере. Учитывая, что «Торпедо» в пяти из шести последних игр позволяло соперникам отличиться трижды и более, ставка на индивидуальную результативность хозяев выглядит наиболее взвешенным вариантом. «Сталевары» в домашних стенах традиционно играют активно и результативно и вряд ли станут уходить в глухую оборону, даже в случае ведения в счёте, предпочитая контролировать ход игры через постоянное давление.
Прогноз: тотал «Северстали» больше 3 – КФ 2,18