Предыдущая часть: Странный вечер. Часть 4.
Пётр позвонил Алине в среду, ближе к вечеру. Она ответила после первого гудка, будто всё это время сидела с телефоном в руке и ждала. Голос у неё был тихий, без обычной уверенной нотки:
- Алло? Пётр? Это ты?
- Привет, Алина. Да, это я.
Слышно было, как она дышит, часто и неровно. Потом заговорила, торопливо, будто боялась, что он повесит трубку:
- Петь, прости меня, пожалуйста. Я была дурой. Я всё поняла. Этого Дениса я больше видеть не хочу, он мне никто. Я думала о нас все эти дни. Ты можешь вернуться, я всё прощу, мы всё начнём сначала. Я даже фикус поливаю, твой фикус...
- Алина, я звоню не для того, чтобы возвращаться. Я звоню, чтобы мы могли нормально поговорить. Встретиться. Поставить точку.
Она замолчала. Когда заговорила снова, в голосе прорезалась знакомая обидчивая нотка:
- Поставить точку? То есть, ты приглашаешь меня на разговор, чтобы объявить, что всё кончено? Это жестоко, Петя.
- Это честно. Ты заслуживаешь честности. Я тоже. Давай встретимся в кафе, в центре. На Ленина. Мы там сидели после кино, дождь пережидали.
Помолчав, она ответила:
- Хорошо. Когда?
- В пятницу. В семь вечера.
- Я приду.
Он положил трубку и посмотрел на Лизу. Она сидела на краешке дивана, обхватив себя руками, будто замёрзла, хотя в комнате было тепло. В глазах - тревога, которую она пыталась спрятать за натянутой улыбкой. Спросила:
- Ну, что? Согласилась?
- Да. В пятницу, в семь.
- Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
- Да, Лиз. Я хочу, чтобы ты была рядом. Не за моей спиной, не тайно. Просто рядом. Ты теперь часть моей жизни. Она должна это знать. И вам всё равно предстоит встретиться.
Лиза отвела взгляд, принялась теребить край свитера. Сказала тихо:
- Она возненавидит меня. Мы работали вместе. А теперь я буду той, кто увёл её мужчину.
- Ты никого не уводила. Я сам ушёл. Сам выбрал тебя. И если она кого-то возненавидит, пусть ненавидит меня. Я выдержу.
- Петь, а ты уверен? Может, не надо? Может, ты сходишь один, поговоришь, а я подожду дома? Чтобы не делать ей больно?
- Лиз, я не хочу прятаться. Делать вид, что меня нет. Три месяца я был удобным мальчиком в Алининой квартире, который не отсвечивал и не мешал ей ходить в клубы. С тобой я хочу быть настоящим. И если ты пойдёшь со мной, это и будет правда. Самая настоящая.
Она кивнула, уткнулась лбом ему в плечо. И уже оттуда, глухо, спросила:
- А что я надену?
Пётр рассмеялся. Неожиданно для самого себя. Легко, освобождающе. И Лиза засмеялась следом, сначала всхлипывая, потом уже по-настоящему.
- Ты наденешь то, в чём тебе удобно. И в чём ты сама себе нравишься.
- У меня есть зелёное платье. Я его ни разу не надевала, всё ждала повода.
- Значит, пятница будет поводом.
В пятницу Лиза уволилась с основного места работы. Ушла по-хорошему, без скандала. С коллегами простилась сухо, сославшись на семейные обстоятельства. Катя, из финансового отдела, та самая, что была с Алиной в клубе, встретила её в коридоре, окинула цепким взглядом и спросила:
- Слышала, ты сваливаешь? А куда, если не секрет?
- В другое место. Предложили ставку экономиста. Буду оформляться.
- Везёт. А то у нас тут, сама знаешь, болото. Ни перспектив, ни денег. Алинка вон третью неделю сама не своя ходит, Денис этот её динамит, все уже заколебались.
Лиза промолчала. Только кивнула и скользнула в подсобку. Ровно в семь они с Петром вошли в «Кофе-хаус». Народу было немного, пятница, час пик ещё не начался, молодёжь только подтягивалась. Алина сидела за дальним столиком, у окна, и когда увидела их вдвоём, лицо у неё сделалось сперва растерянным, потом - чужим, застывшим. Пётр взял Лизу за руку и подвёл к столику. Сказал:
- Здравствуй, Алина. Спасибо, что пришла.
Алина смотрела на их сцепленные пальцы. Потом перевела взгляд на Лизу. В глазах застыл холод. Спросила:
- Лиза? Ты?
- Здравствуй, Алин. Я знаю, как это выглядит. Но я не хотела делать тебе больно. Правда.
- Не хотела делать больно? Ты знала, что я с ним живу! И всё это время? Сколько? Сколько вы уже вместе?
Пётр сказал спокойно:
- Алина, сядь. Сядь и выслушай. Мы не прятались. Я ушёл от тебя в тот вечер, когда ты пошла в клуб. Ушёл окончательно. Лиза встретила меня случайно, в торговом центре, через несколько часов. Предложила ночлег, потому что мне некуда было идти. И всё, что между нами возникло, возникло уже после. Не из-за тебя. Не вопреки тебе. Просто возникло. Так бывает.
Алина села. Руки её дрожали, она сцепила их в замок, чтобы унять дрожь. Спросила, глядя в стол:
- Ты её любишь?
Пётр посмотрел на Лизу. В зелёном платье, с распущенными волосами, с этими своими веснушками, которые в свете ламп казались россыпью золота, она была прекрасна. Не фотомодельной, гламурной красотой Алины, а другой: тёплой, живой, настоящей. Ответил:
- Да. Люблю.
Алина закусила губу. Помолчала. Потом подняла глаза на Лизу:
- А ты? Ты его любишь? Или просто пригрела бездомного кота, а теперь он твой?
Лиза выдержала взгляд. Ответила:
- Я люблю его. И да, я пригрела. Потому что он замёрз. И потому что я его давно знала. Не лично, по твоим рассказам. Ты сама мне о нём рассказывала, Алина. На обедах, в курилке, когда вы с Катей обсуждали своих мужчин. Ты говорила, какой он надёжный, какой заботливый, как он твоего кота лечил. А я слушала и думала, вот бы мне такого.
В голосе Лизы не было торжества. Только усталая правда. Она продолжала:
- Я не планировала его забирать. Он сам пришёл. Или судьба привела. Не знаю. Но теперь он мой. И я его никому не отдам. Даже тебе.
Алина молчала долго. Официантка подошла, промокнула лужицу от пролитого Алиной кофе и поставила новую чашку. Никто не заказывал. Тишина висела в воздухе густая, как кисель. Наконец Алина заговорила:
- Значит, вот так. Три месяца я жила с человеком, думала, что у нас всё серьёзно, а он взял и ушёл. Даже не объяснил ничего. Просто полил фикус и ушёл.
- Я объяснил. Тем вечером я собирался тебе сказать, что устроился на новую работу, что хочу строить с тобой будущее. А ты собралась в клуб. К Денису. Ты даже не спросила, как у меня дела. Просто уведомила о том, что идёшь в клуб с девочками, чмокнула в щёку и ушла.
- Это ничего не значило! Денис просто организовал поход, я не собиралась с ним ничего иметь!
- Но ты пошла. И не сказала мне, кто организатор. А когда я узнал, понял, тебе всё равно. Ты живёшь своей жизнью, а я в ней как декорация. Удобный, надёжный, предсказуемый. Но не главный.
- Это неправда!
- Правда, Алина. И ты сама это знаешь. Просто признать больно.
Алина закрыла лицо руками. Плечи её вздрагивали. Лиза сжала Петру пальцы до боли - то ли от сочувствия, то ли от страха, что он сейчас сломается, пожалеет, передумает. Но Пётр сидел прямо, и рука его была твёрдой. Сквозь рыдания Алина выдавила:
- А если бы я не пошла? Если бы осталась?
- Если бы осталась, я бы рассказал тебе про новую работу. Мы бы выпили коньяк. А через месяц или два ты бы всё равно пошла в клуб. С Денисом или без. Потому что тебе нужно движение, шум, чужие взгляды. А мне нужно другое. Мне нужен дом. Не квартира, а именно дом. Где тихо и тепло. Где не надо играть роль.
Алина подняла лицо, мокрое от слёз. Посмотрела на Лизу долгим, изучающим взглядом. Сказала тихо:
- У тебя веснушки. Он их любит? Он их гладит пальцами?
Лиза кивнула, не доверяя голосу. Алина продолжила:
- А я красилась, делала маникюр, покупала бельё. А он, оказывается, любит веснушки…
- Алина, дело не в веснушках. Дело в том, что Лизе не надо было объяснять, кто такой Денис. Да ты и сама это знаешь. А Лиза умеет быть честной. Даже когда это больно.
- Ты поэтому её выбрал? За честность?
- Я её выбрал, потому что с ней я это я. Не мастер с завода, не будущий менеджер, не удобный мальчик. Просто я. И ей этого достаточно.
Алина вытерла слёзы салфеткой. Посмотрела на часы. Сказала устало:
- Мне пора. Домой. К фикусу. Он, кстати, засох. Без тебя засох. Я не умею за ним ухаживать.
-Полей. Он неприхотливый. Просто не забывай.
Алина встала. Посмотрела сверху вниз на Петра, на Лизу, на их переплетённые пальцы. Спросила:
- Вы поженитесь?
- Да.
- Скоро.
Алина кивнула. Развернулась и пошла к выходу. У двери обернулась, встретилась взглядом с Лизой. Сказала одними губами:
- Береги его.
И вышла. Они остались вдвоём за столиком, среди остывшего кофе и чужой боли. Лиза выдохнула так, будто всё это время не дышала. Пётр притянул её к себе, поцеловал в висок, в веснушку, в уголок губ. Спросил:
- Ты как?
- Жива. А ты?
- Жив. И свободен.
- Поехали домой?
- Поехали. К маме, к гречке, к коту, которого ещё нет.
- А кот будет?
- Обязательно. Рыжий. Или серый. Какой захочешь.
Они вышли из кафе, сели в старенький серебристый седан. Пётр завёл двигатель, включил печку. Лиза протянула руку и положила ему на колено. Просто так. Тёплая, живая, его.
- Петь?
- Ага?
- Ты не жалеешь?
- Ни капли.
Он посмотрел в зеркало заднего вида. Там, за стеклом, горели огни кафе, где только что закончилась одна жизнь. Впереди, за лобовым, лежала дорога к дому, где ждала Татьяна Петровна с котлетами и вопросами.
ЭПИЛОГ.
Пётр и Лиза сыграли нешумную свадьбу. Там, неожиданно для них, появилась Алина. Она подошла к молодым, поздравила их. Шепнула:
- Не думайте, нет подвоха. Я всё обдумала и искренне рада за вас.
Алина тоже не осталась одна. Она прекратила ходить по ночным клубам, сомнительным кафешкам и ресторанам. Однажды встретила мужчину, который долго ухаживал за ней и жить они начали вместе после продолжительного конфетно-букетного периода.
Денису не повезло. В одном из ночных клубов, он нарвался на компанию и был жестоко избит. Провёл в больнице три месяца. Те, кто избил его, установлены не были.
Предыдущая часть: Странный вечер. Часть 4.
Это окончание.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет-источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025-2026 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025-2026 год: Мои детективы