Пожалуй, нет в мире животного, столь же близкого и полезного для человека, как собака. История этого партнерства началась тысячи лет назад. И, конечно, один из главных вопросов, на который ищет ответ человечество: как именно зародилась эта дружба. Постоянно появляются новости о том, что археологи нашли новые останки древней (и, возможно, первой) домашней собаки. Версии одомашнивания тоже разнятся. Так можем ли мы сегодня приблизиться к раскрытию этой тайны? Разбирались вместе с экспертами РКФ.
Истинный предок собаки
Чаще всего можно услышать, что предок собаки – волк. Но наука не любит неточностей. Поэтому внесем ясность: это был не современный волк, а палеоволк, появившийся на Земле около миллиона лет назад.
Это было некрупное животное, размером с динго, с определенной стратегией добывания пищи. И именно от него в ходе эволюции произошли две ветви: волки и собаки. Причем отделение последних нельзя рассматривать в отрыве от влияния человека.
Где появилась первая домашняя собака
Этот вопрос волнует многих. На звание родины первой одомашненной собаки претендуют разные регионы и даже страны. Но правда заключается в том, что назвать конкретную точку на карте невозможно. Можно лишь утверждать, что одомашнивание, скорее всего, происходило в Евразии.
Однако этот процесс не случился внезапно в одной пещере – он занял несколько десятков тысяч лет, протекал в разных регионах и не был одновременным. Поэтому все современные сенсационные археологические находки, претендующие на звание «самой древней и первой» домашней собаки, – это весьма условные заявления, хотя и безусловно важные открытия.
Однако на сегодняшний момент ученые сходятся на следующей цифре: одомашнивание собаки произошло примерно 40 000 лет назад.
Как проходило одомашнивание: мифы и правда
Долгое время общепринятой была следующая теория: собаки жили около стоянок человека и питались отходами. Эта версия стала настолько популярной, что, казалось, уже не требует пересмотра. Но современные ученые указывают на множество несостыковок в этой истории.
Факт первый: остатками пищи одомашнить нельзя
Действительно, палеоволк был падальщиком. Но он не был уникален в своем роде – многие животные мегафауны подбирали остатки добычи за крупными хищниками, либо добирали за древними охотниками то, что осталось при разделке мяса, однако к человеку не привязались.
Факт второй: отходы вокруг стоянок – небезопасно
Если представить картину детальнее, нетрудно догадаться, что первобытные люди вряд ли оставляли бы остатки еды вокруг стоянок – ради собственной же безопасности, поскольку пища привлекает опасных хищников. Это подтвердит любой турист, ходивший в поход с палаткой, или полярный исследователь. Первобытным людям тоже не составляло труда прийти к такому логичному выводу.
Более реальная картина одомашнивания
Ученые уверены: для зарождения прочного союза человека и предка собаки нужен был симбиоз или, проще говоря, взаимовыгодное сотрудничество. Исходя из этого, сегодня можно представить следующую более реалистичную картину.
Палеоволк действительно подбирал остатки еды. Но происходило это не около стоянок, а, скорее всего, во время охоты. Пока люди разделывали тушу, палеоволк терпеливо и осторожно ждал вдалеке. Прибейся он к более крупному хищнику – его бы изгнали или убили. Но с человеком иногда терпеливое ожидание срабатывало: человек, ловко управляясь с добычей благодаря рукам, мог отбросить ненужные части туши в сторону. Тогда палеоволк получал свою долю.
Со временем человек оценил пользу этих животных: палеоволк не нападал на охотников, но мог отгонять от добычи других хищников. Кроме того, люди могли заметить, что он лучше чует дичь и приближение чужаков. Постепенно таких животных перестали прогонять, стали делиться с ними пищей. Так между человеком и предком собаки был молчаливо заключён первый своего рода договор.
Как появились первые породы собак
Процесс одомашнивания растянулся на десятки тысяч лет. И в основе того, что мы сегодня называли бы породообразованием, изначально лежали несколько важных моментов.
- Во-первых, те палеоволки, которые решались подходить близко к охотникам, изначально были менее пугливы по отношению к человеку, чем их сородичи, – это уже был бессознательный искусственный отбор.
- Во-вторых, нельзя забывать, что одомашнивание и его дифференциация шли в зависимости от уклада жизни поселения, географических условий и доступных ресурсов.
- В-третьих, в суровые времена, когда главной целью было выживание, не было места для слабых. Собаки, не приносящие пользу, с людьми не оставались, а полезных – берегли.
Все эти факторы вместе заложили основу для породообразования. Сегодня можно судить, что первые прообразы современных пород появились уже 5000-7000 лет назад. До наших дней дошли примитивные (или аборигенные) породы, которых даже выделяют в отдельную V группу.
Эти породы названы «примитивными» потому, что целенаправленная селекционная работа с ними практически не велась. Такие собаки сохранили черты своих древних предков. К ним относятся, например, японские акита и сиба, сибирские хаски, гренландские собаки, а также африканский басенджи. Последние, кстати, существовали еще до постройки египетских пирамид.
Заглядывая вглубь веков, первых древних собак можно разделить на три типа:
- Молоссоиды – крупные, массивные животные, чьи функции сводились в основном к охране.
- Охотники степей – к ним относятся борзые и гончие.
- Северные собаки – морозоустойчивые животные, которых использовали, помимо прочего, как ездовых.
Собака современная: новый этап отношений
Некоторые экспеты полагают, что сейчас собаки переживают третью волну одомашнивания. Вторую они относят ко временам промышленной революции. Основанием для такого предположения служит тот факт, что в наши дни отношения между человеком и собакой вновь серьезно изменились. Если еще несколько десятилетий назад собаку ценили прежде всего за рабочие качества, то сегодня для многих она – член семьи, домашний компаньон без особых функций, кроме одной: любить хозяина и быть любимой.
Подобные выводы основаны не только на наблюдениях: исследования показали, что связь человека и собаки достигла такого уровня, что у питомцев повысился уровень окситоцина – гормона, отвечающего за социальные связи.
Тем не менее эксперты отмечают, что главная ошибка современности – очеловечивание собаки. Нельзя забывать, что даже самый милый питомец, хоть и полностью зависимый от человека, – потомок хищников-падальщиков, и он требует грамотного воспитания и дрессировки. Также у каждой породы по-прежнему есть своё предназначение, о котором часто забывают, выбирая щенка по моде, а не по особенностям породы.
«Одомашнивание собаки – история, которую нельзя недооценивать. Она во многом повлияла на современный мир и на самого человека. Без домашней собаки было бы невозможно одомашнивание травоядных, освоение сурового севера, проведение многих географических экспедиций – всего того, что формировало цивилизации. Научные открытия тоже во многом не состоялись бы без этих преданных существ. Понимание глубокой роли собаки в жизни человека – ключ не только к ценным знаниям, но и к ответственному собаководству, где выбор питомца — это серьезный, обдуманный шаг, с готовностью вкладываться в его воспитание», — говорит Владимир Голубев, президент Российской кинологической федерации.