Глава 11
Выбежав на улицу, Артур остановился. Он ждал, что Анфиса его окликнет, но её голоса он не слышал.
– Наверное, одевается и сейчас выбежет за мной - подумал он и присел на лавочку возле подъезда.
Прошло пять, десять минут, никто не нарушил тишину позднего вечера, и он уже пожалел, что так вспылил, а вернуться не позволяло самолюбие. Застегнув куртку и накинув на голову капюшон, он двинулся вдоль дома. К себе в квартиру он поехать не мог, поскольку там были квартиранты и ноги понесли его именно к тому дому, о котором он давно думал. Это дом Марии, он был уверен, она его не выставит за дверь. Он мечтал о жаркой ночи назло Анфисе, которая совсем заработалась и не ценила его.
— Кто там? — раздался в динамике знакомый голос.
— Это я, Артур. Прости за поздний визит…
Несколько секунд тишины — и дверь щёлкнула, пропуская его внутрь
Дверь квартиры открылась почти сразу. Она замерла на пороге, окинув Артура долгим взглядом — в нём смешались удивление, любопытство и едва заметная усмешка. Он не успел ничего сказать, как она отступила в сторону, молча приглашая войти.
В прихожей пахло ванилью и свежесваренным кофе — домашний, уютный запах, который только усиливал ощущение предательства по отношению к Анфисе. Артур неловко переминался с ноги на ногу, придумывая оправдание своему появлению, но Мария опередила его:
— Опять с Анфисой поссорились? — её голос звучал слишком участливо, чтобы быть искренним.
Он кивнул, избегая смотреть ей в глаза. Мария усмехнулась, и в этой усмешке Артур уловил что-то хищное.
— Проходи на кухню, — бросила она, направляясь вглубь квартиры. — Сейчас чай сделаю.
За чашкой мятного чая разговор незаметно свернул к Анфисе. Мария, казалось, специально вытягивала из Артура подробности ссоры, задавала наводящие вопросы, мягко подталкивала к выводам.
— Она всегда была такой, — задумчиво произнесла Мария, помешивая сахар. — Зациклена на работе, не замечает, что рядом живой человек. Ты заслуживаешь большего.
Каждое её слово попадало в цель, каждое слово падало в благодатную почву, распаляя обиду Артура. Он кивал, соглашаясь, и с каждым мгновением всё отчётливее понимал: возвращаться к Анфисе сегодня он не хочет.
— Оставайся на ночь, — предложила Мария так естественно, будто это было само собой разумеющимся. — У меня свободная комната есть, не выгонять же тебя на улицу.
Артур колебался всего секунду. Внутри боролись противоречивые чувства: вина перед женой, соблазн назло доказать что-то Анфисе и тепло человеческого участия, которое так не хватало в последние дни.
— Спасибо, — наконец произнёс он, стараясь не замечать торжествующего блеска в глазах Марии.
Она улыбнулась — мягко, почти по-сестрински, — и встала из-за стола.
— Пойдём, покажу, где постелить. И… не переживай. Такими мужчинами не бросаются. САма прибежит. Утро вечера мудренее.
Когда Артур остался один в гостевой комнате, он лёг на кровать и уставился в потолок. В голове крутились слова Марии, образы Анфисы, мысли о том, правильно ли он поступил. Усталость и чувство мнимой правоты взяли верх — он закрыл глаза, позволяя себе хоть на одну ночь забыть обо всём.
А за стеной Мария, прислушиваясь к тишине в доме, едва заметно улыбнулась. Размолвка сестры с мужем играла ей на руку — теперь у неё появился шанс незаметно, шаг за шагом, укрепить своё влияние на Артура. Она знала: обида — штука коварная, а человеческая благодарность порой оборачивается зависимостью. И в этой игре у неё были свои правила. Она ничего не забыла и не простила Анфису, а Артур ей понравился ещё на свадьбе, и потом это же он к ней пришёл, а не она к нему – подумала Мария и, раздевшись, нырнула к нему в постель.
Ожидания Артура о жаркой ночи оправдались полностью. Мария была ещё той штучкой!
Артур откинулся на подушки, пытаясь отдышаться. Воздух в комнате был густым, пропитанным ароматом её духов — что-то цветочное, с лёгкой ноткой ванили. Он повернул голову и посмотрел на Марию, которая лежала рядом, лениво рисуя пальцем узоры на его груди. Её тёмные волосы разметались по подушке, а в глазах всё ещё плясали озорные искорки.
— Ну что, — она слегка улыбнулась, — твои ожидания оправдались?
Артур усмехнулся и провёл рукой по её плечу.
— Более чем. Ты непредсказуема, как ураган.
Мария рассмеялась — звонко, искренне, и этот звук отозвался приятным теплом где-то внутри.
— А ты думал, я буду скромницей? — она приподнялась на локте. — Я же предупреждала: со мной скучно не будет.
Он вспомнил, как всё начиналось ещё на свадьбе. Уже тогда он знал, что когда-нибудь они с ней обязательно пересекутся, потому что так смотреть, могла женщина, которая видит куда глубже мимолётных улыбок и вежливых фраз.
Её взгляд задержался на нём всего на мгновение — когда она поднимала бокал в общем тосте. Но в этом взгляде было что-то такое, от чего внутри всё перевернулось: не просто вежливое внимание гостя, а будто бы узнавание, словно они уже встречались где-то — не здесь, не в этой жизни, а где-то на краю памяти, в забытом сне.
— Знаешь, — Артур провёл пальцами по её волосам, — я, конечно, ожидал чего-то яркого, но не настолько.
— О, это только начало, — Мария подмигнула и потянулась за бокалом вина, стоявшим на тумбочке. — У меня ещё много сюрпризов в запасе.
Он рассмеялся и сел, опираясь на изголовье кровати. Комната была погружена в мягкий полумрак, лишь лампа на столе отбрасывала тёплые блики на стены.
— И что же дальше? — спросил он, глядя на неё.
Мария сделала глоток, задумчиво посмотрела на него и поставила бокал обратно.
— А дальше… — она наклонилась ближе, почти касаясь губами его уха, — дальше будет ещё интереснее. Если, конечно, ты готов.
Артур почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он обнял её за талию и притянул к себе.
— Готов, — тихо ответил он. — Всегда готов!
Она снова рассмеялась, а потом поцеловала его — легко, но так, что у него перехватило дыхание. Ночь действительно обещала быть долгой. И жаркой. Очень жаркой.
Артур закрыл глаза, наслаждаясь моментом. В голове крутилась только одна мысль: он и представить не мог, что встреча взглядами на свадьбе приведёт его сюда — в эту комнату, к этой удивительной женщине, которая перевернула его привычный мир с ног на голову. И, что главное, он не жалел ни о чём.
******
А Анфиса не сомкнула глаз, всю ночь. Она понимала его обиду, но разве мужчина так должен поступать? Она не могла представить себе, где он сейчас. Квартира его занята, может, быть, к кому-то из друзей зашёл? Она встала и до шести утра простояла у окна, наблюдая за тем, как рождается день, который не известно, что принесёт ей. Приняв почти холодный душ и выпив крепкого до горечи кофе, она поехала на работу. Чуть позже Анфиса позвонила Роману.
– Артур на работе?
– Да, опоздал на полчаса. Не знаю, где он провёл ночь, но, глядя в компьютер, он клюёт носом.
Анфиса положила трубку и закрыла лицо ладонями.
– Два года он меня обхаживал, два долгих года не уставал терпеть мой характер, и я, грешным делом, подумала, что это то, о чём я давно мечтала. Но видно, ошиблась.