Котята яростно шипели, извивались и отбивались, как могли. Вот только справиться со взрослым мужчиной им было не по силам. Даже острые, как лезвие бритвы, когти никак не помогали.
И кусаться (а они, естественно, кусались) тоже не имело никакого смысла.
Мужчина был очень даже неглуп, поэтому предусмотрительно надел на руки перчатки.
И, как результат: спустя несколько минут неравной борьбы они были пойманы.
- И не надо так громко на меня шипеть. Сами виноваты! – бодро сказал Александр, хватая сначала одного, а потом и второго котенка. – Потому что не надо было на глаза моей дочери попадаться. А теперь извините… Вы не оставили мне выбора.
*****
В тот момент, когда Александр, сидя в кресле перед выключенным телевизором, размышлял о том, как ему лучше провести оставшуюся неделю отпуска (вариантов было несколько: или разобрать хлам в гараже, или на рыбалку с ночевкой съездить), к нему вдруг подошла жена. Взяла его за руку, прямо как на первом свидании, и заискивающе посмотрела в глаза. Ах, эти карие глаза!
Это ведь они вскружили ему голову, когда он впервые увидел Надежду.
Александр улыбнулся от нахлынувших воспоминаний, но уже через мгновение напрягся. Что-то показалось ему странным во взгляде жены. Загадочный какой-то взгляд.
Александр, как вы понимаете, не первый год знает свою жену, и такое её поведение означало только одно - Надежде от него точно что-то нужно.
«Похоже, накрылась моя рыбалка медным тазом» - тяжело вздохнул глава семейства.
А затем посмотрел на жену:
- Ты что-то хотела, дорогая?
- Какой ты у меня догадливый, - широко улыбнулась Надя. – Ну ничего от тебя не скроешь. И за это, кстати, я тебя ещё больше люблю.
«Ну вот… Комплименты посыпались, как из рога изобилия, - подумал Александр, пытаясь понять, о чем таком Надежда хочет его попросить. – Неужели деньги будет просить? Вот только откуда они у него? Всё, что было, давно потрачено на море, платеж по ипотеке и прочие радости жизни. Надя же сама всё прекрасно знает».
- Саш, я понимаю, что у тебя отпуск подходит к концу и ты планировал это время потратить на себя. Ты, наверное, в гараже «зависнуть» или на рыбалку с ночёвкой поехать?
Александр молча кивнул. И подметил про себя, что жена у него тоже догадливая.
- Ты прости меня, конечно, что рушу твои планы. Но я хотела тебя попросить, чтобы ты нашел время и съездил в деревню. Мы уже два года не можем туда вырваться, а я переживаю, как бы с домом что ни случилось. Мама мне уже третий день подряд снится. Ты бы глянул там одним глазком, что там да как. Может быть, крышу подлатать надо или ещё что-то сделать. Жалко просто, если дом, в котором я выросла, разрушится раньше времени. Память всё-таки.
Александр сделал глубокий вдох, потом – медленный выдох. Не подвела его интуиция. Накрылась его рыбалка. И хлам в гараже снова будет действовать на нервы. Но, с другой стороны, разве мог он отказать своей любимой жене?
- Ты не подумай, я не настаиваю, - тихо сказала Надя. – Если откажешься, пойму. Но если согласишься, я буду очень рада.
Александр хотел что-то ответить, но вдруг услышал топот босых ног по полу.
- Папа, папочка, соглашайся! – радостно закричала семилетняя Маша, подбежав к креслу и запрыгнув к Александру на колени. – А я с тобой могу поехать за компанию, чтобы тебе там одному скучно не было.
- Да-а, Машуль… С тобой мне точно скучать там не придется, - засмеялся Александр, обнимая дочурку.
- Кстати, если ты еще и Машеньку с собой возьмешь – вообще замечательно будет, - оживилась Надежда. – Я хоть пару дней смогу поработать нормально. У меня тут как раз срочный заказ нарисовался. А ты сам знаешь, что работать в полной тишине у меня получается намного лучше.
В общем, Александру не оставалось ничего другого, как согласиться.
Они и правда давно уже не наведывались в деревню. Его тёща – Светлана Игоревна – «ушла» три года назад после продолжительной болезни, и домик в деревне остался бесхозным. Первое время супруги, конечно, приезжали (деревня, к счастью, не очень далеко находится – всего в двухстах километрах от города, в котором они живут), а потом…
…потом они продали свою тесную однушку и оформили ипотеку.
В трехкомнатной квартире у каждого теперь была своё «личное пространство». А это важно.
Во-первых, потому что Александр и Надя в скором времени планируют еще одного ребенка. А во-вторых, Машенька быстро взрослеет, и ей нужна своя комната.
В общем: они подумали, решили и сделали.
Ну а вы сами понимаете, что такое ипотека. Люди спать спокойно не могут, зная, что должны банку кругленькую сумму.
Вот Александру и пришлось работать практически без выходных.
Да и Надя тоже помогала: работала удаленно – за ноутбуком.
И редактором работала, и дизайнером, и переводчиком. Время в декрете не прошло бесследно: она смогла много разных направлений освоить. Да так преуспела на этом поприще, что после декрета не стала даже выходить на основную работу.
Потому что по деньгам выходило то же самое. Даже немного больше. Ну и дома всегда полный порядок.
А домик в деревне, который от Светлане Игоревны Наде достался, супруги планировали использовать под дачу. В той деревне, собственно, и не жил почти никто круглый год – в основном дачники только приезжали на лето.
Так что Надя права: жалко будет, если дом разрушится раньше времени. Новый дом они точно там строить не будут, а вот сохранить то, что имеешь сейчас, очень даже нужно.
И поэтому на следующий же день Александр с самого утра поехал в эту деревню, посмотреть, что там да как.
И Машу с собой тоже взял, конечно. А почему бы и нет?
И дочке – новые впечатления, и Надя сможет нормально поработать. Ну и ему, конечно, не так скучно будет.
И, знаете, скучать ему в деревне с дочкой и в самом деле не пришлось.
Когда Александр забрался на крышу, чтобы посмотреть, в каком она состоянии, не прошло и пяти минут, как Маша вдруг закричала.
Испугавшись, что на участке могла быть змея, Александр повернул голову, и увидел, как его дочка уже выбежала за калитку на дорогу.
- Маша, стой! – закричал он ей. – Я же тебе сказал, чтобы ты за калитку не выходила.
- Папа, папочка! Тут котенок маленький. Я поймать его хочу! Он такой хорошенький.
- Стой, где стоишь. Я сейчас спущусь, - крикнул Александр, и поспешил к лестнице.
А через несколько минут он с улыбкой на лице наблюдал, как Маша, бегая то туда, то сюда, пытается поймать серо-белого котенка.
«И откуда он вообще здесь взялся? - недоумевал он. – Почти все дачники уже разъехались давно».
- Пап, ну помоги, пожалуйста, - хныкая, попросила Маша. – Надо поймать его и забрать домой, в город. Он же тут один погибнет.
- Так, Машенька… Ты давай иди к калитке и жди меня. А я сейчас поймаю тебе этого котенка. Я ведь проворнее тебя буду.
- Обещаешь?
- Да, обещаю.
Вот только выполнить своё обещание Александр так и не смог.
Потому что этот котенок добежал сначала до конца улицы, а потом «нырнул» в кусты.
И искать его в зарослях не имело никакого смысла. Правда, когда Александр повернулся, то очень удивился, заметив, как дочь снова за кем-то бегает.
- Машенька! Ты кого там поймать пытаешься?! – крикнул он. – Котенок твой здесь.
- Нет! – крикнула в ответ девочка. – Он здесь. Ты что, не видишь?
Александр присмотрелся и удивился еще больше. Рядом с Машей действительно «скакал» серо-белый пушистый комок. Вот только…
…как котенок успел преодолеть такое расстояние за столько короткое время?
От кустов, в которых он бесследно исчез, до Маши было метров сто, если не больше.
Ну не мог котенок так быстро добежать туда. Впрочем, думать об этом было некогда.
Александр побежал к дочери, и потом они уже вместе пытались поймать резвого малыша. Но даже вдвоем у них ничего не вышло. Котенок сумел-таки снова «нырнуть» в заросли рядом с грунтовой дорогой, и больше они его не видели.
- Папуля, мы же не оставим его здесь одного? – то и дело спрашивала Маша, пока отец старательно записывал в блокнот, какие стройматериалы ему нужно привезти в деревню из города.
- Машуль, ну ты же видишь, что котенок твой диковат немного. Вряд ли он позволит нам себя поймать. Да и мама, наверное, не одобрит, если мы привезем его к нам домой, не посоветовавшись с ней. И вообще, с чего ты взяла, что котенок ничейный? У него может быть мама-кошка или хозяйка.
- Если бы у него была мама или хозяйка, его бы одного не отпустил бы никто. Он же маленький! – резонно заметила Маша. – Пап, пожалуйста, давай сегодня здесь останемся? Вдруг котенок вернется на участок. И тогда мы его точно поймаем!
Александр совсем не собирался оставаться здесь с ночевкой, но…
…дочка так громко плакала, когда он сказал ей, что это, невозможно.
В общем, Александр позвонил Наде, объяснил ситуацию в двух словах, и сказал ей, что они вернутся в город завтра ближе к обеду.
- Ну раз такое дело, то оставайтесь, конечно, - ответила Надежда. – А как же вы там голодные-то будете? Я же вам только бутерброды в дорогу дала. Если бы знала, что вы с ночевкой там будете, то…
- Да ты не переживай так, - успокоил жену Александр. – У нас бутерброды еще остались. И на заправке я еще печенье покупал. С голоду не помрем. Только это, я послезавтра в деревню, наверное, один поеду. Потому что Машка мне не даст ничего сделать. Да она еще и обиделась на меня за то, что я котенка не поймал.
- А ты действительно не мог его поймать или просто не хотел?
- Да ну почему не хотел? Хотел. Еще как хотел. Но котенок очень прытким оказался. Диковатый он немного. Хорошо, что хоть Машку не поцарапал. А то мало ли чего. Вдруг он бешеный.
Вместе с дочкой Александр до самой темноты был во дворе – ждали котенка, а когда стемнело, они пошли в дом.
И на крыльце он чуть не подвернул ногу, когда доска под ним неожиданно провалилась.
Сгнила почти, вот и не выдержала.
«Так, надо будет еще доски из города обязательно привезти, чтобы крыльцо отремонтировать» - подумал Александр, осторожно заводя дочку в дом.
На следующее утро он вместе с дочкой еще раз осмотрел участок, но… никого, кроме них двоих, во дворе не было.
- Пап, может, котенок потерялся? Может, случилось с ним что-то? – в слезах спрашивала Маша. – Давай останемся, поищем его?
- Машуля, ну мы же не можем теперь из-за этого котенка тут жить вечно. Тебе скоро в школу идти, если ты еще не забыла. А мне – на работу. Так что давай ты не будешь мне закатывать истерики, хорошо? Я уверен, что котенка либо его мама-кошка забрала, либо хозяйка. Вчера, кстати, по дороге несколько машин проезжало. Вполне вероятно, что его уже нашли и забрали домой. А мы тебе с мамой потом другого котенка подарим, договорились?
- Я не хочу другого, - заупрямилась Маша. – Мне именно тот котенок нужен.
В общем, Александру не оставалось ничего другого, как насильно усадить дочь в машину, потому что сама она уезжать наотрез отказывалась, и ехать в город, стараясь не обращать внимания на её слезы.
В конце концов, ему еще сюда возвращаться завтра.
И дай Бог, чтобы он до вечера успел выполнить тот фронт работ, который себе наметил.
*****
На следующий день Александр, как и планировал, поехал в деревню без Маши. Без слез, конечно, не обошлось, но иначе он поступить не мог.
Уже будучи в деревне, он решил начать с самого тяжелого – с крыши.
А под конец дня, справившись со всеми мелкими делами, Александр вплотную занялся крыльцом. Там ничего особо сложного не было: нужно было снять старые доски и на их место прибить новые. И вот когда он снял первую доску, то…
…то увидел двоих серо-белых котят, которые были похожи друг на друга, как две капли воды.
Александр даже сначала подумал, что это у него в глазах двоится, но потом понял, что нет – котят действительно было двое.
Вот он и нашел ответ на вопрос, который не давал ему покоя. А именно – как котенок мог в считаные секунды преодолеть расстояние в сто метров? А никак.
Просто один котенок был в кустах рядом с Александром, а второй – на дороге рядом с Машей. И никакой мистики.
Впрочем, сейчас это уже было не так важно.
Сейчас намного важнее было поймать эти малышей, пока они опять не разбежались в разные стороны.
Ну и началось…
Сдаваться без боя эти пушистики явно не собирались. Котята яростно шипели, извивались и отбивались, как могли.
Вот только справиться со взрослым мужчиной им было не по силам. Даже острые, как лезвие бритвы, когти никак не помогали.
И кусаться (а они, естественно, кусались) тоже не имело никакого смысла.
Мужчина был неглуп, поэтому предусмотрительно надел перчатки. Как результат: спустя несколько минут неравной борьбы они были пойманы.
- Сами виноваты! – сказал Александр, хватая сначала одного, а потом и второго котенка. – Не надо было на глаза моей дочери попадаться. А теперь извините… Вы выбора мне не оставили.
С этими словами он посадил котят в картонную коробку, в которой предварительно сделал отверстия, чтобы им было, чем дышать. А потом отнес коробку в машину, и принялся за крыльцо. И когда он забивал последний гвоздь в доску, то на его лице была улыбка.
Он уже представлял, как обрадуется Машенька, когда он из деревни ей такой сюрприз привезет.
Маша действительно радовалась.
Хотя радовалась – это еще мягко сказано. Она скакала по всей квартире, заглядывая в коробку, чтобы убедиться, что котята настоящие, потом прыгала до потолка (на диване, понятное дело), и конечно – обнимала своего любимого папочку, который привез ей не одного понравившегося ей котенка, а сразу двоих.
Ну не чудо ли?
Конечно, чудо.
И не только потому, что сбылось желание Машеньки, а еще и потому, что Александр вовремя нашел этих котят.
Потому что если бы они остались в той деревне на зиму, вряд ли бы выжили. А их маму-кошку хозяева этой самой кошки давно увезли в город. Так что да - им очень повезло.
А что касается их неукротимого нрава, то очень скоро эти «дикие» котята превратились в ласковых домашних котиков, которые любят устраивать тыгыдыки в половине третьего ночи и спать в тапочках Александра, пока тот находится на работе.
Вот такая история.