Сегодня мы с Барси отправились на прогулку по полям и лесам. Барси, как всегда, с энтузиазмом обнюхивал всё вокруг, когда вдруг замер и заинтересованно принюхался к чему‑то в куче опавших листьев.
Приблизившись, я увидел неподвижного ежа. На первый взгляд могло показаться, что он мёртв, но мне подсказали: с ноября по март ежи впадают в зимнюю спячку.
Я тут же строго сказал Барси: «Нельзя!» - и отозвал его подальше. Важно помнить: даже безобидные на вид дикие животные могут быть переносчиками инфекций, в том числе бешенства и других заболеваний. Лучше не допускать контакта домашних питомцев с дикими зверями.
Ежи - удивительные создания, играющие важную роль в экосистеме. Они уничтожают насекомых‑вредителей, слизней, мышей и даже ядовитых змей. Но зимой эти животные особенно уязвимы: они впадают в спячку, и их легко принять за мёртвых. Разберёмся, как отличить спящего ежа от погибшего и как ему помочь.
Почему ежи впадают в спячку?
С ноября по март ежи находятся в состоянии зимней спячки. В это время:
сердцебиение замедляется до нескольких ударов в минуту;
температура тела снижается;
метаболизм практически останавливается - это позволяет экономить энергию.
Такое состояние - естественный механизм выживания в условиях нехватки пищи и холода.
Где ежи спят зимой?
В дикой природе ежи роют норы или находят укромные места под корнями деревьев, в кустах, в кучах листвы. Однако из‑за сокращения зелёных зон животным всё сложнее найти безопасное убежище. Поэтому они могут:
искать укрытие во дворах частных домов;
засыпать в придорожных канавах;
выбирать другие неожиданные места.
Иногда спящего ежа случайно выкапывают из укрытия хищники (лисы, собаки) или люди - тогда животное оказывается на открытом пространстве.
Как понять, что ёж в спячке, а не мёртв?
Признаки спящего ежа:
неподвижность;
очень медленное дыхание (может быть почти незаметным);
тело холодное, но без признаков разложения;
иголки не расслаблены, а остаются в «защитном» положении.
Важно: если ёж двигается или реагирует на прикосновения - он не в спячке. В этом случае нужно оценить его состояние.
Что делать, если нашли ежа зимой?
Оцените вес. Ёж, который весит менее 700 г, не переживёт спячку. Такого зверька нужно забрать домой, отогреть и откормить.
Проверьте состояние. Если ёж спит прямо на дороге или в канаве, это может означать, что он болен или ослаблен. В таком случае коробка с укрытием не поможет - лучше обратиться к ветеринару или в центр помощи диким животным.
Создайте безопасное укрытие. Если ёж здоров и весит достаточно, можно помочь ему перезимовать:
поместите зверька в картонную коробку с отверстиями для вентиляции;
устелите дно сухой травой, листьями или мягкой тканью;
поставьте коробку в сухое, тихое и защищённое от ветра место (сарай, веранду, укромный угол участка);
не тревожьте ежа до весны.
Чего делать нельзя:
не закапывайте и не выбрасывайте «мёртвого» ежа - он может быть жив;
не переносите спящего ежа в слишком тёплое место (возле батареи, в доме) - это может преждевременно разбудить его, что опасно;
не кормите и не поите спящего ежа;
не беспокойте животное без необходимости;
не допускайте контакта домашних животных с дикими ежами - это риск заражения инфекциями.
Почему важно беречь ежей?
Ежи - исчезающий вид, и каждый зверь важен для экосистемы. Они:
уничтожают вредителей сада (жуков, улиток, слизней);
регулируют численность грызунов, разоряя мышиные гнёзда;
поедают ядовитых насекомых и змей благодаря уникальному иммунитету к ядам (этот феномен до сих пор изучают учёные).
Вывод: если зимой вы нашли неподвижного ежа, не спешите считать его погибшим. Помогите маленькому защитнику природы перезимовать - и весной он продолжит приносить пользу вашему саду и окружающей среде. Будьте осторожны: не подпускайте к ежам домашних питомцев и сами соблюдайте меры предосторожности. Поделитесь этой информацией с друзьями: чем больше людей знают о спячке ежей, тем больше животных удастся спасти!