После миссии 12 февраля ВВС США временно прекратили запуски ракет Vulcan для нужд национальной безопасности из-за неисправности ускорителя, сообщает Breaking Defense.
Американские военно-воздушные силы временно прекратили использование тяжелых ракет-носителей Vulcan для выполнения задач, связанных с национальной безопасностью. Такое решение было принято после миссии USSF-87, осуществленной 12 февраля. Соответствующую информацию распространило издание Breaking Defense.
Как отмечает портал, в процессе последнего старта ракеты Vulcan, которая выводила на орбиту два военных спутника в рамках программы Geosynchronous Space Situational Awareness Program (GSSAP), была выявлена аномалия в работе одного из твердотопливных ускорителей. Хотя полезная нагрузка в итоге достигла целевой околоземной орбиты, командование ВВС США выразило озабоченность в связи с тем, что сходная неполадка уже фиксировалась во время предыдущего запуска данной ракеты.
Полковник Эрик Зарыбниски, комментируя ситуацию, заявил: «Мы все еще находимся на начальной стадии этого расследования, поэтому мы продолжим сотрудничать с [пусковым оператором] United Launch Alliance и его поставщиками, чтобы убедиться, что у нас есть необходимая информация и понимание того, в каком направлении движется это расследование. На данный момент у меня нет никаких подробностей».
Ранее, еще до осуществления миссии USSF-87, в компании United Launch Alliance информировали о поддержании тесного взаимодействия с корпорацией Northrop Grumman, которая является производителем проблемного ускорителя.
Напомним, что в апреле прошлого года издание ArsTechnica обратило внимание на тот факт, что тяжелые ракеты-носители производства компании SpaceX стали для Пентагона наиболее экономически выгодным вариантом.
В свою очередь, в марте текущего года портал Defense News сообщал, что Космические силы США завершили процедуру сертификации тяжелой ракеты Vulcan Centaur от United Launch Alliance для проведения запусков, связанных с обеспечением национальной безопасности.