После того как немецкий физик Конрад Рёнтген открыл излучение, названное его именем, в мире некоторое время царила эйфория - людям казалось, будто бы теперь можно увидеть любую патологию внутри организма, не прибегая к операциям.
Однако со временем выяснилось - всё далеко не так просто. Например, РЕНТГЕН позволяет выявить переломы костей, вывихи, новообразования костей, воспалительные заболевания, фиброзные изменения, полости, признаки туберкулёза, заболевания толстого кишечника, острую кишечную непроходимость или свободный газ в брюшной полости, а также конкременты ("камни") в мочевых путях, и что-то там ещё.
Но!
На РЕНТГЕНОВСКОМ СНИМКЕ нельзя увидеть патологии, поразившие мягкие ткани в начальной стадии, когда они ещё не приняли выраженной формы. Также невозможно увидеть, например, растяжение или надрыв связок, ушиб мышц, а исследование некоторых органов с жидким содержимым возможно только с использованием контрастных веществ.
Как раз для того, чтобы понять и оценить характеристики РЕНТГЕНОВСКОЙ плотности тех или иных сред, разработана ШКАЛА ХАУНСФИЛДА.
За нулевую точку в ней выбрана вода, ибо сам Хаунсфилд исходил из стандартного понимания того, что все живые организмы с значительной степени состоят из этой жидкости.
В зависимости от "консистенции" исследуемых органов изображение на снимке получится различной плотности. В свою очередь, по этой плотности можно судить о консистенции. А ШКАЛА ХАУНСФИЛДА была взята за основу при разработке компьютерных программ, позволяющих получить 3D изображение на основе РЕНТГЕНОВСКИХ СНИМКОВ.
Годфри Ньюболд Хаунсфилд (28 августа 1919 - 12 августа 2004) - британский инженер-электрик, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1979 года (совместно с теоретиком Аланом Кормаком) с формулировкой "за разработку компьютерной томографии", член Лондонского королевского общества, рыцарь и командор Ордена Британской империи.
Родился в Саттон-он-Тренте, графство Ноттингемшир, Англия, в семье фермера, хотя и знатных кровей. С детства был очарован электрическими приборами и механизмами, которые можно было найти на ферме его родителей. На протяжении всего школьного периода Годфри мастерил собственные электрические записывающие устройства, прыгал со стогов сена на самодельном планере и чуть не погиб, пытаясь с помощью бочек с водой и ацетилена выяснить, как высоко можно взлететь на реактивной тяге.
Но, несмотря на это, учился он не особо хорошо, и учителя гимназии Магнуса в Ньюарк-он-Тренте считали его посредственным учеником.
Во время Второй мировой войны Хаунсфилд служил в Королевских ВВС в качестве добровольца, изучая там основы электроники и радиолокации. А потом поступил в лондонский Колледж электротехники Фарадея, который закончил с отличием, получив диплом Фарадея.
Начиная с 1949 года он работал в EMI Ltd. в Хейсе, графство Мидлсекс, занимаясь исследованиями в области управляемых систем вооружения и радиолокации. Там же он заинтересовался компьютерами и в 1958 году помог разработать первый коммерчески доступный полностью транзисторный компьютер EMIDEC 1100, произведенный в Великобритании.
Рассказывают, что идея компьютерной томографии пришла в голову этому инженеру во время загородной прогулки, когда он вдруг подумал - а ведь о том, что находится внутри коробки, можно с огромной вероятностью судить по РЕНТГЕНОВСКИМ снимкам, сделанным в разных ракурсах.
В то время Хаунсфилд не знал о работе Кормака в области теоретической математики, необходимой для создания такого устройства. Хаунсфилд сконструировал прототип сканера головы и протестировал его сначала на законсервированном человеческом мозге, затем на свежем коровьем мозге из мясной лавки, а позже - на себе.
Днём рождения компьютерной томографии считается 1 октября 1971 года, когда медиками впервые было проведено успешное сканирование пациента с кистой головного мозга в больнице Аткинсона Морли в Уимблдоне.
А в 1975 году Хаунсфилд сконструировал томограф для сканирования всего тела. Принципы компьютерной томографии, разработанные Хаунсфилдом, используются и по сей день.