В школьных учебниках он — святой, креститель Руси, равноапостольный. Человек, который сделал правильный цивилизационный выбор.
В летописях он — совсем другой.
Князь Владимир до крещения имел пять официальных жён и, по данным «Повести временных лет», 800 наложниц. Триста в Вышгороде, триста в Белгороде, двести в Берестове.
Как язычник с гаремом стал христианским святым? И почему церковь не только простила ему это, но и канонизировала?
Князь до крещения: язычник и воин
Владимир пришёл к власти в 978 году в жестокой междоусобице. Его брат Ярополк был убит, а Владимир взял себе в жёны его беременную вдову — гречанку, бывшую монахиню.
Летописец не скрывает: князь был «ненасытен в блуде».
«Был же Владимир побеждён похотью женской, и были у него водимые жёны… а наложниц было у него 300 в Вышгороде, 300 в Белгороде и 200 на Берестове».
Это не опечатка и не преувеличение. Для языческого правителя гарем был не столько развлечением, сколько символом статуса и могущества. Чем больше женщин — тем сильнее князь.
Гарем как политический институт
Наложницы жили в загородных резиденциях, отдельно от официальных жён. Они рожали детей, которые считались младшими в роду, но могли претендовать на власть.
У Владимира было много детей от разных женщин. Сыновья Святополк, Ярослав, Борис и Глеб — от разных матерей. Позже это выльется в кровавые усобицы, когда братья начнут убивать друг друга.
Но пока Владимир наслаждался жизнью. Летопись говорит, что он «любил жён и всякий блуд».
Попытка реформировать язычество
Перед принятием христианства Владимир попытался создать единый пантеон языческих богов. В Киеве поставили идолов Перуна, Хорса, Даждьбога, Стрибога, Симаргла и Мокоши.
Это была попытка объединить разрозненные племена общей верой. Но не сработало. Язычество не давало моральной основы для государства.
Нужно было что-то другое.
Выбор веры
«Повесть временных лет» красиво рассказывает, как Владимир выбирал между исламом, иудаизмом и христианством.
Интересная деталь: когда пришли мусульмане, Владимир задумался. Но узнав, что ислам запрещает свинину и вино, отказался. Его знаменитая фраза: «Руси есть веселие пити, не можем без того быти».
А когда речь зашла об обрезании, князь спросил: а что ещё запрещено? Ему объяснили про запрет на блуд. И тут Владимир, у которого было 800 наложниц, сказал: «Это не для нас».
Ирония судьбы: христианство оказалось гибче. Оно не требовало немедленного отказа от всего, а давало шанс на искупление.
После крещения
В 988 году Владимир крестился сам и крестил Русь. В Корсуни он женился на византийской принцессе Анне, сестре императоров.
И тут произошло то, что удивляет историков: князь действительно изменился.
Летописи говорят, что он стал милосердным, отпустил наложниц, перестал казнить разбойников, боялся греха. По ночам плакал о своих прежних делах.
«И жил Владимир в страхе Божьем, и умножились разбои, и сказали епископы: умножились разбойники, казни их. Он же отвечал: боюсь греха».
Язычник с гаремом превратился в христианина, который боялся греха настолько, что отказывался казнить преступников.
Канонизация
Владимира причислили к лику святых как равноапостольного — то есть равного апостолам. В житии его языческое прошлое либо сглаживается, либо объясняется тем, что он «не ведал, что творил» до просвещения светом истинной веры.
Церковь рассудила: главное — не то, каким ты был, а то, каким стал. Владимир принёс на Русь христианство, изменил страну, изменился сам. За это ему простили 800 наложниц.
Вопросы для обсуждения
- Можно ли оправдать языческое прошлое Владимира тем, что он «не ведал»?
- Почему церковь прощает таких людей, а обычных грешников — нет?
- Изменился бы Владимир без христианства или это была эволюция власти?
P.S.
Если вам интересна история России без глянца — подписывайтесь на канал. Дальше будет ещё больше неожиданных фактов о том, как жили наши предки.