Рядовой Сергей Рождественских попал в Чечню по призыву, будучи солдатом-срочником. На дворе стоял 2000 год, и так называемая «вторая чеченская» была в самом разгаре. Конечно, с тем, то было 5-7 лет назад, не сравнить, но до полной тишины еще было далеко.
С 1999 года (читай – с начала второй кампании в Чечне) солдат-срочников по-прежнему отправляли в горячую точку, но не в таком количестве, как это было ранее. Теперь они, в основном, базировались на границах республики, охраняя блокпосты или режимные объекты.
Но какая-то часть новобранцев все же попадала, так сказать, в самое пекло. На тот момент Сергею было 20 лет, он попал в армию, взяв академический отпуск в своем институте. Служба проходила нормально, тихо, и за три месяца, проведенных в Чечне, ничего особо серьезного не происходило.
20 декабря 2000 года Сергей с двумя сослуживцами занимались обходом села, недалеко от их базы дислокации. Ничего особенного: стандартный осмотр окрестностей + паспортный контроль. В такие рейды ребята выходили десятки раз за время службы. Только на этот раз все было по-другому.
В одном из дворов солдаты попали в засаду – какие-то остатки боевиков небольшими группами все еще обитали в окрестностях. Все трое солдат не смогли оказать никакого сопротивления, по причине неожиданности, и, в итоге, были захвачены бандитами в плен.
200 дней в плену, освобождение, арест
Здесь мы рассказывали о схожей истории, когда четверо российских солдат попали в плен к боевикам, и которые посрамили честь российского солдата, перейдя на сторону к сепаратистам. Сейчас совсем другая история.
Рядовой Сергей Рождественских был вывезен на территорию Ингушетии, в селение Экажево, где в общей сложности провел более полугода. Тем временем Вооруженные силы объявили солдата в розыск по подозрению в дезертирстве. Ситуация усугублялась тем, что боевики не связывались с российской стороной, и не выдвигали никаких требований по поводу рядового.
В июне 2001 года в результате зачистки в селении, рядовой был освобожден. При этом условия его проживания не были похожи на те, в которых, как правило, содержатся пленные солдаты. Небольшой домик, с телевизором и кухней, вполне приличная одежда, какие-то деньги и прочие косвенные доказательства показывали на то, что солдата здесь все вполне устраивает. Складывалось такое впечатление, что Рождественских находится здесь по своей воле.
После короткого разбирательства рядовой был обвинен в дезертирстве, и приговорен к 7 годам колонии общего режима. Сложность дела заключалась и в том, что о судьбе двух других солдат, бывших с Сергеем 20 декабря 2000 года на обходе, ничего не известно – оба признаны судом без вести пропавшими.
Несмотря на большое количество противоречивых деталей, рядовой Рождественских отсидел в колонии практически от звонка до звонка – 6 лет и 8 месяцев. По истечение этого срока был освобожден по УДО. Но ни последующие вновь открывшиеся обстоятельства дела, ни многочисленные обращения в надзорные инстанции не помогли ему реабилитироваться. И спустя уже четверть века, бывший российский солдат продолжает числиться дезертиром.