Торжественное открытие нового здания Московского университета на Моховой проходит ровно через семь лет после начала строительства – 23 августа 1793 года.
Это первое здание в России специально построенное для учебного заведения, в нем наконец то созданы подходящие условия для учебной и научной работы.
Указ об основании Московского университета императрица Елизавета Петровна подписала в 1755 г., в Татьянин день, а разместился он в переустроенном старом казенном здании Главной аптеки на Красной площади у Воскресенских ворот (на этом месте ныне находится Исторический музей). Здание с самого начала не удовлетворяет потребностям университета, поэтому уже с 1760-х гг. часть учебных помещений переводят во вновь приобретаемые дома на Моховой улице. Однако барские дома так же плохо приспособлены для учебы, а разобранность университетских подразделений препятствует слаженной работе вуза. Еще в 1775 г. университетскими профессорами подана в Сенат записка, в которой говорилось о ветхости дома у Воскресенских ворот и тесноте помещений на Моховой.
В 1786 г. хлопоты увенчались успехом, императрица Екатерина II отпускает из казны на строительство 125 тыс. рублей. Закладка здания состоялась 23 августа 1786 г. Архитектором становится знаменитый столичный зодчий Матвей Казаков.
Завершение строительства с размахом отмечается просвещенной общественностью торжественной церемонией в Большой аудитории.