Выдающийся механик И. П. Кулибин создает для государыни-императрицы высокотехнологичное устройство – первый винтовой лифт.
Подъемное кресло для царственной особы имеет мало общего с будущей конструкцией популярного подъемника: кабина лифта поднимается с помощью винтового механизма с паровым приводом.
В этом году императрице исполняется 64 года и стареющей Екатерине, отличающейся тучной комплектацией, становится все труднее подниматься по мраморным степеням многочисленных лестниц Зимнего дворца. Поднимаясь же в лифте, Екатерина II сохраняет присущую ей величественную осанку, как если бы она восседала на троне. По удобству и безопасности кресло-лифт может сравниться, пожалуй, лишь с царским ложем.
В течении трех лет подъемное кресло будет помогать Екатерине преодолевать расстояние между этажами. После смерти императрицы лифт будет редко применяться по назначению, чаще всего придворные станут использовать механический шедевр Кулибина для всевозможных розыгрышей и развлечений. Судьба этого удивительного изобретения, опередившего сове время. Окажется незавидной: через некоторое время про хитроумное устройство забудут, а при очередной реконструкции царской резиденции заложат кирпичом.
Первые лифты с паровым, гидравлическим, а затем и электрическим приводом появятся в крупных российских городах только в конце XIX – начале XX в.