27 февраля в мире вспоминают о самом крупном наземном хищнике планеты — полярном медведе. Праздник учрежден, чтобы привлечь внимание к его уязвимому положению: именно сейчас медведицы с новорожденными малышами находятся в берлогах. Рассказываем, чем удивляют эти животные.
Вес и рекорды
Самцы белых медведей в среднем весят от 450 до 600 килограммов, но история знает гиганта, который потянул на целую тонну. Самки гораздо легче — 200–300 кг. При таких внушительных габаритах звери развивают скорость до 40 км/ч на суше и до 10 км/ч в воде, при этом они превосходные пловцы.
Фото: tvsamara.ru
Семейные тайны
Потомство у медведиц появляется раз в три года. Беременность длится около шести месяцев, и обычно рождаются два медвежонка. Новорожденные весят меньше килограмма, они слепые и глухие. Прозревают малыши только к месяцу. Покинуть берлогу семья сможет, когда детеныши наберут 8–12 кг и обрастут густой шерстью. Мать воспитывает их до 2,5 лет, хотя охотиться самостоятельно медвежата способны уже в полтора года.
Фото: tvsamara.ru
Где живут и как греются
Полярные медведи обитают исключительно в Арктике (в Антарктиде их нет). В России встречаются четыре популяции: баренцевоморская, карская, лаптевская и чукотская. Эволюционно они произошли от бурого медведя около пяти миллионов лет назад и отлично адаптировались к холоду: при минус 45 градусах им комфортно благодаря двум слоям меха и толстому подкожному жиру. Кстати, шерсть у них бесцветная и полая — это создает белый цвет и сохраняет тепло. От перегрева звери страдают чаще, чем от мороза.
Фото: tvsamara.ru
Цифры и угрозы
По данным 2025 года, мировая популяция насчитывает 25–31 тысячу особей. Из 19 субпопуляций восемь сокращаются, три стабильны, одна растет, а по семи данных недостаточно. Главная опасность — таяние арктических льдов из-за глобального потепления. Также вредят нефтедобыча, браконьерство и туризм. Под защитой Белый медведь занесен в Красную книгу России и международный Красный список МСОП. В РФ до 2030 года действует Стратегия сохранения вида, создано 10 особо охраняемых природных территорий. В дикой природе хищники живут 23–27 лет, в неволе — до 35. Будущее этих удивительных животных зависит от нашего внимания к их проблемам. День полярного медведя — отличный повод вспомнить об этом.