Он был успешным бизнесменом. Она — официанткой.
Он привык к женщинам, которые с первого взгляда просчитывали стоимость его часов, обуви и перспектив на содержание. Она привыкла к мужчинам, которые после третьего заказа спрашивали: «К тебе или ко мне?»
Их познакомили общие друзья. Обычная посиделка на даче. Шашлыки, комары, обязательный тост «за знакомство». Он приехал на черном джипе. Она приехала на электричке.
Он посмотрел на ее простые джинсы и подумал: «Либо нищая, либо хитрая». Она посмотрела на его часы и подумала: «Интересно, он сам их купил или папа подарил?»
Разговоры не клеились. Он рассказывал про кризис ликвидности. Она кивала и вспоминала, что кризис — это когда за смену десять рублей чаевых.
— А давай сходим куда-нибудь? — спросил он в конце вечера, скорее из вежливости.
— Давай, — ответила она, скорее чтобы побыстрей закончить неловкий разговор.
Через неделю он позвонил.
— Куда пойдем? — спросил он.
— Мне все равно, — ответила она.
Он сделал паузу. И принял решение.
«Проверим, — подумал он. — Если клюнет на дорогой ресторан — значит, типичная охотница за кошельком. А если согласится на дешевую забегаловку — значит будем общаться дальше».
Он предложил обычное недорогое кафе. Больше даже столовую. С пластиковыми столами, салфетками в держателе и меню, где горячее стоит как чашка кофе в приличном месте.
Она согласилась. Даже не переспросила адрес.
«Ок», — подумал он.
В кафе было душно. Пахло жареным маслом и дешевым кофе. Он заказал чай и салат. Она — пасту и компот.
Ели молча. Он думал: «Сейчас попросит десерт». Она думала: «Лишь бы не спросил, сколько я получаю».
Официант принес счет. Маленький, смешной, на сумму, которую он обычно оставлял на чай в своем ресторане.
И тут он нанес удар.
— Давай пополам? — спросил он. Голос ровный, взгляд испытующий.
Она подняла глаза. Посмотрела на него. Потом на счет. Потом снова на него.
В голове у нее пронеслось: «Видно, совсем у мужика дела плохи»
Вслух она сказала:
— Хорошо.
Достала карту. Отдала официанту. Расплатилась. Спокойно, без тени сомнения.
Он опешил. Такого не было в сценарии. Обычно девушки на этом месте начинали краснеть, злиться или делать вид, что ищут карту в сумке полчаса. А эта просто взяла и заплатила.
— Пойдем? — сказала она, вставая. — А то здесь душно. В парке воздух лучше.
Он вышел за ней как загипнотизированный.
Они гуляли два часа. Говорили ни о чем. О погоде, о собаках, о том, что в парке хорошо пахнет мокрыми листьями. Она не спрашивала, чем он занимается. Не косилась на часы. Не предлагала зайти в ресторан «попить водички».
Его это бесило. И цепляло одновременно.
Через месяц он не выдержал.
Они сидели в парке снова (она любила парки, это он уже выучил), и он сказал:
— Помнишь наше первое свидание?
— Помню, — кивнула она. — Компот был кислый.
— Я специально попросил разделить счет. Проверить тебя.
Она повернулась и посмотрела на него. Долго. Потом улыбнулась.
— А я думала, что у тебя совсем плохо идут дела. У многих сейчас деньги считаны.
— Ты серьезно? — опешил он. — Ты подумала, что я нищий, и все равно согласилась гулять?
— А что такого? — пожала плечами она. — Временные трудности - это не самое страшное. Это проходит, что об этом думать?
Он молчал. Смотрел на нее и чувствовал, что провалил экзамен. По всем статьям.
— И давно ты проверки устраиваешь? — спросила она.
— Давно. Устал от хищниц, — признался он.
— И как, помогло?
— Не знаю. Тебя же не отсеяло.
— А я не хищница, — сказала она просто. — Я официантка. Я привыкла, что мужчины меня не замечают. А если замечают, то сразу спрашивают, можно ли им скидки и поеду ли я к ним домой?
— И что ты им отвечаешь?
— Что я на работе.
Он засмеялся. В первый раз за долгое время.
— Пойдем завтра в нормальный ресторан? — спросил он. — Я угощаю. Честно.
— А если я откажусь? — прищурилась она.
— Тогда я поверю, что ты вообще не охотишься.
— Не охочусь, — сказала она. — Но в ресторан пойду. Только если там не будет салата за сто рублей. Наелась уже.
Через год они поженились.
На свадьбе он сказал тост: «Я проверял ее на жадность, а она меня не проверяла. Она просто приняла меня с возможными трудностями».
Она смеялась и добавляла: «А компот на первом свидании был кислый. До сих пор помню».
Сейчас он иногда просит разделить счет в ресторане. Просто так. Чтобы посмотреть на ее реакцию.
Она закатывает глаза и платит. Потом он возвращает ей вдвое больше. Дома. В конверте с надписью «На компот».
