С возрастом многие замечают, что мыслить так же быстро, как в 20 лет, становится сложнее, а имена старых знакомых иногда вылетают из головы. Часто на это машут рукой: «Старость не радость». Однако за привычной «старческой забывчивостью» может скрываться грозный недуг. Деменция — это не вариант нормы, а тяжелое заболевание, которое ломает судьбу человека и становится тяжелым испытанием для всей его семьи.
Врач-психиатр Вера Кегелес в беседе с журналистами помогла разобраться, где проходит грань между безобидными возрастными изменениями и симптомами болезни, а также рассказала, можно ли обезопасить себя от этого недуга.
Болезнь, а не особенности характера
Очень часто родственники пожилых людей не придают значения тревожным сигналам, списывая странности поведения на испортившийся характер или обычное старение организма.
— Деменция — это клинический синдром, при котором наблюдается распад когнитивных функций. Страдает не только память, но и способность мыслить логически, ориентироваться в пространстве, понимать обращенную речь и обслуживать себя. Человек теряет навыки, которые накапливал годами. Это не про старость, это про болезнь, — подчеркивает эксперт.
Важно понимать, что сам термин объединяет целую группу заболеваний. Лидер среди них — болезнь Альцгеймера, на долю которой приходится около двух третей всех случаев. Несмотря на то, что пик заболеваемости приходится на возраст старше 65 лет, деменция может начаться и гораздо раньше. Пресенильная (предстарческая) форма способна развиться уже в 40–50 лет.
Статистика неумолима: после 85 лет признаки когнитивного снижения наблюдаются у каждого третьего мужчины и у каждой пятой женщины. Более высокая распространенность среди женщин отчасти объясняется их большей продолжительностью жизни. Но значит ли это, что проблема запрограммирована генами? Психиатр поясняет: большинство случаев, особенно Альцгеймера, имеют спорадическую природу. Наследственность играет роль, повышая риски, но роковой приговор выносит редко. Семейные формы с прямой генетической передачей составляют менее 5% от общего числа пациентов.
«Красные флаги»: когда пора бить тревогу
Деменция не наступает внезапно. Она подкрадывается постепенно, и задача близких — вовремя заметить первые звоночки. Вера Кегелес выделяет несколько ключевых изменений, которые должны насторожить:
- Провалы в недавнем прошлом. Человек может в мельчайших деталях помнить события тридцатилетней давности, но напрочь забыть, что он ел на завтрак, куда положил очки или зачем зашел в комнату. Характерно постоянное переспрашивание одного и того же.
- Торможение мышления. Увеличивается время реакции. Если раньше пожилой родственник легко мог подсчитать сдачу в магазине или спланировать день, то теперь это вызывает серьезные трудности. Пропадает способность к планированию и организации простых бытовых задач.
- Потеря ориентации. Человек перестает ориентироваться во времени (путает дни недели, может проснуться и собираться на работу, с которой давно на пенсии) и в пространстве (внезапно теряется в собственном районе или дворе).
- Оскудение речи. Речь становится менее выразительной, скудной. Больному трудно подбирать слова, он заменяет их описательными оборотами или надолго замолкает в поисках нужного термина.
- Изменение личности и поведения. Появляется необоснованная тревога, подозрительность, апатия ко всему, что раньше вызывало интерес. Человек может стать раздражительным, замкнутым, отказаться от общения с друзьями.
- Потеря бдительности. Пациенты с деменцией перестают адекватно оценивать мошеннические схемы, легко попадаются на уловки телефонных аферистов и совершают необдуманные финансовые траты.
— Если вы заметили у себя или близкого хотя бы один из этих симптомов, не стоит откладывать визит к специалисту. Чем раньше будет поставлен диагноз, тем больше шансов сохранить качество жизни на долгие годы, — советует психиатр.
Есть ли шанс: профилактика и торможение процесса
Полностью излечить деменцию современная медицина пока не в силах. Однако это не значит, что нужно опускать руки. Правильно подобранная терапия и коррекция образа жизни способны значительно замедлить развитие болезни и отсрочить тяжелые ее проявления.
Профилактика когнитивных нарушений во многом пересекается с заботой о здоровье сердечно-сосудистой системы.
- Контроль «основных игроков». Артериальное давление, уровень холестерина и сахара в крови — фундамент здоровья мозга. Сюда же относится отказ от курения и злоупотребления алкоголем. Врачи не устают повторять: «Что полезно для сердца, то полезно и для мозга».
- Физическая активность. Регулярные нагрузки (не менее 150 минут в неделю) стимулируют кровообращение. Идеально подходят быстрая ходьба, плавание, скандинавская ходьба.
- Рацион питания. Средиземноморская диета доказала свою эффективность в защите от когнитивного спада. Овощи, фрукты, рыба, орехи и цельнозерновые продукты должны стать основой рациона, а вот долю красного мяса, сладостей и полуфабрикатов лучше свести к минимуму.
- Тренировка для ума. Мозгу, как и мышцам, нужна нагрузка. Изучение иностранных языков, игра на музыкальных инструментах, разгадывание кроссвордов, чтение сложной литературы и настольные игры помогают создавать новые нейронные связи.
- Социальная активность. Изоляция и одиночество — факторы агрессии для мозга. Важно поддерживать общение, заводить новые знакомства, участвовать в жизни семьи или клубов по интересам.
И, конечно, не стоит пренебрегать диспансеризацией. Вовремя выявленная гипертония или доклиническая стадия диабета — это возможность скорректировать состояние до того, как оно нанесет непоправимый урон когнитивным способностям. Забота о себе сегодня — это вклад в ясность ума в будущем.