Примерно в десять раз больше атомов лития, чем обычно, остающихся в верхних слоях атмосферы при сгорании ступени ракеты примерно через 20 часов на высоте около 96 километров, обнаружила международная команда, возглавляемая Институтом физики атмосферы имени Лейбница в Германии, рассказывает 25 февраля агентство dpa.
Естественные причины этого феномена исключены, пишут исследователи в февральском номере журнала Communications Earth & Environment, предупреждая что влияние растущей активности космических полетов на верхние слои атмосферы изучено недостаточно.
«Несмотря на важную роль, которую верхние слои атмосферы Земли играют в защите земной жизни, последствия растущего загрязнения от возвращающегося космического мусора для переноса радиации, химического состава озона и микрофизики аэрозолей остаются в значительной степени неизвестными», — отмечают авторы.
Ученые заявили, что интенсивные космические полеты имеют последствия для верхних слоев атмосферы, которые защищают Землю от опасного космического излучения. Только для спутникового интернет-проекта SpaceX Starlink в настоящее время в космосе находится около 10 000 спутников, а в долгосрочной перспективе планируется запустить более 40 000.
Авторы отмечают, что до сих пор дискуссия была сосредоточена главным образом на рисках для людей и инфраструктуры, связанных с падающими обломками.
Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале PNAS в 2023 году, около 10% частиц серной кислоты в стратосфере уже содержат алюминий и другие металлы от сгоревших спутников и ступеней ракет. Когда алюминий вступает в реакцию с кислородом, образуется оксид алюминия, который, как давно известно, ускоряет разрушение озонового слоя. Однако многие процессы, происходящие при сгорании ракет и спутников, еще недостаточно изучены, указывает dpa.