Волынские земли на Руси всегда занимали особое значение, богатые всевозможными ресурсами, в том числе такими важными, как железо и соль, и перечерченные торговыми путями, по которым осуществлялось сообщение между Европой и Азией, они всегда привлекали к себе всевозможных завоевателей и с Запада, и с Востока, поэтому их обороне всегда уделялось особое внимание и осуществляла его одна из лучших древнерусских армий.
Своеобразие волынской дружины определялось в первую очередь характером земель Волынского княжества, которые представляли собой обширную холмистую равнину, ограниченную с севера Полесскими болотами, а с юга - Карпатскими горами и в то же самое время с запада и востока природные преграды отсутствовали, что не только создавало хорошие условия для торговли, но и превращало Волынь в проходной двор для завоевателей, которые шли в Европу или обратно. Среди всех нашествий, которые обрушивались на Волынь, наиболее заметное влияние на формирование волынской дружины оказало мадьярское нашествие 892-896 годов, когда волыняне поближе познакомились и с тяжёлой конницей, и с методами противостояния ей, что сыграло важную роль впоследствии.
Сформировавшаяся как таковая в XI веке волынская дружина состояла, как это было принято на Руси, из двух составных частей, собственно дружины, состоявшей из тяжеловооружённых бояр и воев - пешего ополчения, но были тут и свои особенности, так как княжеская власть пользовалась на Волыни существенно меньшим авторитетом, чем в остальной Руси, то бояре, в руках которых сконцентрировались основные богатства, обладали большей самостоятельностью, в том числе в области боевых действий и в случае войны могли выставить собственные дружины, численность которых могла доходить до тысячи человек и в которых служили не только уроженцы Волыни, но и наёмники из Польши, Венгрии и Чехии. Главным родом войск в волынской дружине была вооружённая на рыцарский манер тяжёлая конница, делавшая упор в бою на таранный удар копьями, лёгкие конные лучники в волынской дружине поначалу полностью отсутствовали, только в конце XI века, когда на фоне распада Древнерусского государства в Молдавии закрепились половцы, волынские бояре добавили в свой комплекс вооружения сложносоставной лук, а в XII веке на южной границе Волынского княжества стали расселять поселенные войска "чёрных клобуков", доказавшие свою эффективность как в боях с половецкими ордами, так и в боях с польскими и венгерскими рыцарями. Волынское ополчение тоже отличалось большим своеобразием, в отличие от остальной Руси, оно имело централизованную структуру и частично вооружалось и снаряжалось с княжеских складов, само же оно было разделено на две линии, в первой располагались тяжеловооруженные копейщики, во второй - лучники и арбалетчики, причём вторая линия ("стрельцы") была более многочисленной, чем первая и применялась не только в полевых сражениях и при обороне многочисленных волынских крепостей, но и в качестве заградотряда, дабы боярские дружины не сбежали с поля боя при первой же неудаче. О волынских крепостях следует рассказать особо, получив жёсткий урок от мадьяр, творивших в неукреплённых поселениях всё, что им вздумается, волынцы всячески укрепляли места своего обитания, свои укреплённые поселения они строили на вершинах гор и холмов, дабы не быть слепыми и не позволить врагу применить против них в полной мере осадные орудия, стены их состояли из деревянных срубов-городен, заполненных изнутри щебнем, в крепости всегда имелось всё необходимое, чтобы выдержать длительную осаду. На обилии крепостей и основывалась и военная стратегия Волынского княжества, любой враг, который вторгался на Волынь, неминуемо вязнул в осаде волынских крепостей к которым на помощь прорывались конники, которые внезапной атакой уничтожали лагерь противника, обращали его в бегство и затем преследовали, что касалось наступательных войн, то их обычно вела только кавалерия, двигавшаяся быстро и скрытно, больших сражений она старалась избегать, нанося внезапные болезненные удары.
За столетия своей истории волынская дружина мало изменилась, не изменили её и репрессии Даниила Галицкого, так как волынское боярство выступило на его стороне. В таком виде волынская дружина встретила и монголо-татарское нашествие, оказав завоевателям достойное сопротивление, но благодаря своей хорошей организации и активному применению при осаде крепостей зажигательных средств и пороха монголы одержали верх. После ухода монгол Волынское княжество стало восстанавливаться, а с ним стала восстанавливаться и волынская дружина, в ней стало больше профессионально обученной пехоты, фортификационные сооружения отстраивались теперь только в камне. Для своего времени волынская дружина была мощной военной силой и нет её вины в поражении в битве на реке Ирпень 1324 года, после которой Великое княжество Литовское присоединило к себе южнорусские земли, а Волынь была поделена между Польшей и Литвой, после чего дороги волынских ратников разошлись, в то время как знать пошла на службу к польским и литовским хозяевам, волынские вои решили продолжить борьбу за воссоединение с остальной Русью, уходя в Карпаты и формируя там отряды опришков.