Как-то раз, в обычный ничем не примечательный осенний вечер, я пришла домой с работы. Хлопнув входной дверью, мечтала лишь о том, чтобы скорее рухнуть на мягкую кровать, а не прямо на пол прихожей. Устала зверски. В это же мгновение из одной комнаты выскочила моя младшенькая Машенька, и с криком: “Мама, а что ты купила?”, повисла на шее. Из другой комнаты выглянула старшая, Катерина. Пятнадцатилетняя красавица, уже такая взрослая... Она надменно хмыкнула и молча ушла к себе, а в это время младшая дочка уже стояла попой кверху и рылась в пакетах, отыскивая сладости.
— Где папа? — тихонько спросила дочурку, поглаживая ее по спинке.
— Мама, где? Ты купила? — бубнил ребенок активно вываливая все на пол.
Потом, схватив шоколадный батончик и даже не поблагодарив, гордо потопала в зал, где высилась гора игрушек. Я только печально вздохнула, глядя на бедлам во всем доме. Сергей оказался сидящим в кресле у компьютера. Как обычно. Он смотрел какой-то новостной канал и тихо бубнил что-то невнятное.
— Опять повысят оплату… Совсем озверели… Как жить… — в общем, картина называлась “будничная”.
На кухне имелась привычная законная гора посуды. Ужина не было. “Опять…” — тоска заполнила грудь, а я принялась мыть все это безобразие даже не переодевшись в домашнюю одежду. Гнев в душе закипал.
Вечер и начало ночи прошли обычно, по накатанной годами схеме. Дети как всегда плюнули на мои слова об уборке вещей и давно легли спать, а Сергей храпел нашей спальне. Я же сидела на кухне, думая о наболевшем. “Так не может продолжаться дальше!”
Не выдержав напряжения грустных мыслей, подошла к кухонному шкафу и достала пачку сигарет. Включила вытяжку на полную мощность и закурила. Вообще я не курю, это пережиток юности, но иногда, когда не хватает опоры в жизни, беру потихоньку по одной и дымлю себе на кухне.
— Опора, — хмыкнула я, после второй затяжки. — Где бы ее взять…
***
С мужем мы познакомились в институте, на первом курсе. Встретились взглядами еще на вступительных экзаменах, а потом учились в одной группе. С первых же дней нас накрыло волной любви и волшебной романтики. Сережа покорил своей смелостью, галантностью и умом. Я растаяла, как свеча в пламени огня и пошла за ним под венец. Вот так, как говорится, получилась любовь с первого взгляда. Я улыбнулась, встречая светлые воспоминания — как же хорошо-то было! Мы были счастливы.
А потом… Потом что-то пошло не так. Мысленно перебирая события в памяти, я так и не смогла понять, где была та самая "точка невозврата", что так испортила нашу жизнь. “Может черный кот перебежал дорогу, а я и не заметила?” — грустная мысль промелькнула и тут же утонула в табачном дыму.
Помню, как после первого декрета я рвалась помочь мужу — видела же, что ему сложно тянуть нас всех, да и мне самой стало очень тесно в доме. Угнетало то, что незачем глазки подвести, надеть нарядное платье, каблучками поцокать… В общем, как только смогла отдать в ясли Катерину, сразу вернулась в ряды секретарей и до сих пор так и работаю, только уже начальником отдела обеспечения. Шеф вел очень активную жизнь и на работе никогда скучать не приходилось.
В большом женском коллективе я быстро нашла общий язык с коллегами и меня унесло в мир моды, мнений и сплетен. Да, женщины всегда находят время обсудить всех и каждого, а то и поучить уму разуму подружек. Следом изменился и мой внешний облик, появились изящные манеры, более дорогие желания и требования. Сережа поначалу гордился своей успешной и красивой женой, как я того и хотела, но потом почему-то сильно изменился. Начал ко всему придираться, что мол не надо то, не надо се, а посоветоваться? А спросить моего мнения? А узнать не против ли он... Однажды на пустом месте вообще разразился целый скандал! Хотя, по моему мнению, "дело" не стоило и выеденного яйца.
— Подумаешь, в кафе посидели с девочками... Неужели я не имею на это права?
— А предупредить нельзя было? Это так сложно? — вторил мне муж.
— Ну знаешь, может мне надо еще и разрешения на выгул попросить?! — завелась я не на шутку, потому как эти укоры дико надоели.
— Кто я тебе такой, раз не достоин знать где вечерами ходит моя жена?! Правый подносящий или личный банкомат?! Или просто, лицо проживающее на одной жилплощади, а? — взревел Сергей.
— Чего ты завелся?!
— Ты теперь вообще решаешь все сама, ни о чем не предупреждаешь! Где ты, с кем ты, когда будешь. Я...
— Бредни воспаленного мужского эго! — от обиды я перебила мужа. — Стараешься-стараешься, а он…
— Нет!!! Просто у нас в доме завелся еще один мужик, а я не согласен на однополый брак! Я брал в жены красивую, милую и скромную девушку, а не бизнес-бабу! — психанул Сергей и пошел одеваться на ночь глядя.
В тот раз я остановила мужа слезами, но больше между нами не было той теплоты юности. Я обиделась и затаила. Он тоже вечно недовольно поджимал губы и все чаще задерживался с работы. Мои усилия и успехи, как оказалось, остались никому не нужны и даже стали лишними, раздражающими самолюбие супруга.
— Я сильная женщина. Мне не нужен поводырь или пастух. Я все смогу сделать сама! — произнесенные слова перед зеркалом, превратились в зарок, клятву и хранились в самом сердце.
Так и продолжилась жизнь. Мы больше не ссорились, но и не миловались ночами, когда уже светает, а ты все не можешь наговориться в тесных объятиях любимого. Любовные утехи тоже потеряли остроту и страсть, все происходило как нечто обыденное и необязательное. Вроде как для галочки… Любовь покинула наше жилье.
Поделившись своими горестями с подружками на работе, я была обласкана пониманием и добрыми чувствами. Мне налили кофе, положили в блюдце кусочек любимого клубничного чизкейка и наговорили кучу комплиментов. Дамы наперебой хвалили меня, ругали его и мое сердце оттаяло. Не могут же столько людей одновременно ошибаться? У всех жизненный опыт, мнение... Потом подруги важно покачивали головами, когда рассказала о мужниных отлучках из дома и поздних приходах и я опять получила понимание. “Он завел себе любовницу”, “Это все кризис отношений!”, “Да, козел он просто, как и все остальные мужики!”
Как потом оказалось, мне подробно растолковали за обедом того же дня, что существует масса всевозможных рубежей и сложных периодов в жизни семьи. Их требовалось просто “пережить”. И вот, стоя перед сном у раковины, я год за годом повторяла очередную женскую истину — “пять лет брака, это время кризиса отношений,” “семь лет брака — кризис…”, “десять лет...”, “двенадцать…”. Почему этих “плохих” лет так много, я не понимала, но поверила на слово более опытным женщинам. Они-то старше — больше знают.
Через время все забылось. Дочка росла и радовала нас своими успехами, а потом выяснилось, что скоро появится и вторая дочурка. И так совпало, что пока сидела в декрете, дела на фирме Сергея пошатнулись. Денег на жизнь опять катастрофически не хватало. И я опять рвалась на работу, чтобы помочь, но муж был против.
— Что тебе делать среди этих баб? — спросил Сергей, нервно бродя туда-сюда по комнате.
— Как что? Деньги зарабатывать! — мое непонимание осталось непробиваемым. — Нам же не хватает на жизнь! Катьке уже двенадцать, скоро в невесты запишется, а у нас порой даже на продукты нет денег!
— Ничего, это временно и я найду выход. Намечается новый контракт, так что... — твердо ответил Сергей. — Тебе незачем выходить в офис. Тем более, что зарплата секретаря не такая большая, чтобы кардинально что-то изменить. Ты нужнее дочерям.
— Не надо в мои деньги носом тыкать! — слова мужа обожгли, как пощечина. — Между прочим, когда я работала, у нас не было таких проблем. Я к тебе в карман даже не лезла!
Принизив мои успехи, муж задел даже больше, чем когда-то в юности. Шеф вообще нанял двух девочек на мое место и то они не справляются! Вот! А сейчас директор звал меня назад -- руководить новенькими и возглавить отдел обеспечения и секретариата. Это же не просто кофе носить, да бумажки подавать!
— Ты мать и должна хранить уют и наш очаг… — тихо начал говорить супруг, но я его резко перебила.
— В первую очередь я взрослый человек! — вскинула голову. — А вообще не забывай, что я тоже имею право решать что и как делать, а не ждать твоего разрешения. Все, я выхожу в офис и точка!
Тогда муж только рукой махнул, а я вышла на работу, как только отдала младшую в ясли. История повторилась. И вот он офис... А там! О! Две клинические блондинки и полный хаос в бумагах... Пришлось очень сильно постараться, чтобы наш маленький отдел заработал как часы. Через пару месяцев шеф был доволен и повысил мой оклад, да еще премии регулярно выписывал. Мне было чем гордиться и от чего расправить хрупкие плечики.
