ИЗ СЕРИИ ПОГРАНИЧЬЕ. СЕРЫЕ ЗЕМЛИ. ОТРАЖЕНИЕ
__________________________________________________________________________________________
НИЧЕГО ИЗ ТОГО, ЧТО ВЫ ПРОЧИТАЕТЕ НЕ ПРОИСХОДИЛО.
В ЭТОМ МИРЕ...
__________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
ГЛАВА 8
___________________________________________________________________
— Очень странно... — сказала она.
— Делаааа... — протянул я в ответ.
Примерно в двух третях пути между железкой и местом, где мы всё-таки так и уснули вчера, лежал человек. Он лежал на спине, раскинув руки, и производил впечатление совсем или почти совсем неживого. На нём был сильно изношенный балахон с капюшоном, какие-то обноски под ним, клочковатая борода и неуместно счастливое выражение лица. Для мертвеца он был слишком жизнерадостен, хотя я не слишком много их видел, чтобы так категорично заявлять...
Но всё же, как показала практика последних дней, ЗДЕСЬ теперь может происходить вообще всё, что угодно. Жизнерадостные жмурики — чё бы и нет?
На насыпи, около будки охраны, постукивала двигателем мотодрезина, вернее автомотриса. По габаритам и компоновке она была похожа на стандартную АС-1А, такой неказистый восьмиметровый двухосный параллелепипед, закруглённый в углах и гранях. Помните, как выглядит буханка белого хлеба? Вот точно так же выглядит и стандартная АС-1А, только с колёсами, окнами и дверьми. Даже цвет у автомотрис обычно схожий с цветом буханки. Они жёлтые... Эта тоже была жёлтая... Но более округлая.
Пока я разглядывал это чудо технической мысли моя сверхинициативная спутница решила взять ситуацию в свои руки, вернее, ноги и легонько пихнула лежащего в бедро.
Знаете, как в плохих фильмах главный герой проверяет, скопытился ли поверженный враг или прикидывается...
Он подпинывает его чуть ли не нежно, и если враг не вскакивает и не набрасывается на героя, то значит всё — досвидос! Вражеская массовка, конечно, никогда не «оживает»... А вот главный зловред делает это чуть ли не всегда, и тем не менее каждый раз герой удовлетворяется одним... Совершенно несерьёзным проверочным действием.
(Хотел написать «ласковым пихом», но сами понимаете.)
Я заметил это краем глаза и выразил недоумение:
— Эй, что ты делаешь?
— Про-ве-ря-ю-ю-у-у-у!
— Отличный способ! Это он?
— Кто?
— Ну этот твой местный Стетхем. Перевозчик.
Она наклонилась ниже и стала пристально изучать его лицо, закусив нижнюю губу и нахмурив брови... Потом вдруг резко выпрямилась и выдала, как выстрелила:
— Не знаю!
— Что значит «не знаю»?
— Это антоним к слову «знаю»...
— Это я знаю...
— Ну вот...
Разговор стал напоминать стандартный диалог Фрэнка Дребина с чистильщиком обуви в «Полицейском отряде». Я хотел вернуть её в реальность, но она сама это сделала, внезапно:
— Я никогда его не видела близко, я же ездила на поездах... Или электричках, а не так вот... На своих двоих полмира... Вроде похож... Драндулет тоже похож... Но точно ли это он... Не знаю!
— Ладно! Будем исходить из того, что...
Но в этот момент лежащий на травке мужик, изображающий зажмурившегося бомжа, открыл глаза и поинтересовался:
— Что это было?
Не знаю, что он имел в виду, но это было настолько неожиданно, что она отскочила назад метра на полтора, а я даже не успел сообразить, что нужно огреть его монтировкой, которую держал в руках. Быстро всё случилось...
— Э-э-эй, потише... Фримен, — сказал вполне уже не дохлый «бомж» и сел. Огляделся, почесал голову и спросил снова:
— Что. Это. Было?
Третьего раза я решил не ждать и задал встречный:
— С этим потом разберёмся, ТЫ кто такой?
Мужик пригладил бороду и ответил вопросом на вопрос:
— А на кого я, по-вашему, похож?
— На бомжа! — ответили мы с ней в один голос.
Бородач тяжело вздохнул и продолжил, показывая на автомотрису:
— Это вот что?
— Электричка, которая плохо кушала? — спросил я.
— Недоразумение какое-то! — подытожила Саби.
Он снова вздохнул, посмотрел сначала на меня, потом на неё и сказал:
— Вы, ребята, кто вообще? Финалисты деревенского шоу талантов? Я — Пе-ре-воз-чик! И у меня... — Он полез куда-то внутрь своего балахона и достал лист бумаги формата А5, сложенного вдвое, развернул его и продолжил: — Бланк — заявка, номер... Не важно, согласно которой я должен забрать сегодня утром на этой стороне Строгинского железнодорожного моста двоих, мужчину... Тут описание и женщину... Опять описание, в количестве по одной единицы каждого, итого — двоих! Он сложил бумажку, спрятал её и сделал вывод:
— Сейчас утро? Утро. Мужчина и женщина согласно описанию есть? Есть! Местоположение совпадает... Я подъехал, увидел, как вы там совершенно безответственно валяетесь... Посигналил несколько раз, потом немного поорал... Потом решил, что вы либо глухие, либо уже всё... Отъехали... И решил проверить, как-то же надо заявку закрывать... Шёл-шёл, и на этом месте вдруг весь окружающий мир закончился... Вот мне и интересно — Что. Это. Было?
— Мы вообще без понятия! — сказал я, а Саби дополнила: — Относительно того, что это было, так-то мы с понятием!
— Ну пипец... А мне ещё с вами на ту сторону ехать, и сколько времени это делать — неизвестно! Не ту я работу выбрал! — посетовал он пространству и легко поднялся, чуть ли не одним движением. — Собирайте своё барахло... Мы уже весь график похерили... Я вас жду... В транспорте...
Так, стоп! Что значит «неизвестно»? — возник у меня вопрос, но она уже тянула меня за рукав к нашему лежбищу... И как-то весьма заговорщицки это делала...
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
ГЛАВА 9
__________________________________________________________________________________________
— Мне он не нравится! — заявила она, складывая одеяло, которое мы пару секунд назад очистили от песка.
— Почему?
— Хм... Я вчера ночью кастанула поле сдерживания...
— Кастанула? Каким образом?
— Не знаю, что-то приходит, что-то уходит... Я подумала о нём, и оно возникло...
— А... Ну да, — вспомнил я про инцидент с тушёнкой. — Я так понимаю, что внезапно возникшее состояние — нестояние нашего гостя — результат действия твоего поля?
— Угу...
— Так, а почему он тебе не нравится?
— Поле я задумывала с обратной связью, оно должно было защитить нас от любых возможных угроз, и воздействие его должно было быть прямо пропорционально угрозе...
— Ага, то есть тот или то, что задумало бы нас прикончить, валялось бы тут бездыханным полностью?
— Вроде того...
— Но он же жив...
— Но его всё равно вырубило!
— Но он жив... И ехать нам всё равно нужно... Я буду держать инструмент наготове... Так что...
— Мне он всё равно не нравится! - угрюмо повторила она.
Мы взобрались по откидной лестнице внутрь вагона. Справа от дверного проёма находилась кабина машиниста... Кабина условно, ибо от остального салона её ничего не отделяло. Пульт управления со множеством аналоговых приборов, тумблеров, кнопок, сигнальных индикаторов, удобное "капитанское" кресло, поворотное, в общем, достаточно стандартная картина.
Салон был интереснее. В хвосте его, который тоже был закруглён, как и кабина, располагался встроенный мягкий диван, обтянутый похожей на натуральную кожей, два кресла по бортам, чугунная печь, диван из старого метровагона. Пол был отделан палубной доской.
Хозяин этого почти что дома на колёсах стоял около своего кресла, барабаня пальцами по подголовнику.
Когда мы оказались внутри, он нажал кнопку на пульте — лестница исчезла под вагоном, затем с лёгким шипением закрылась сдвижная дверь. Он снял с консоли тангенту, нажал клавишу и объявил через скрытые в потолке динамики (хотя мы и так бы его прекрасно услышали — он стоял в метре от нас):
Дамы и господа! Рад приветствовать вас на борту «Харона», межпространственного, вневременного транспортатора, прошу вас занять понравившиеся вам места, кроме моего, разумеется, и приготовиться к поездке.
Наш маршрут будет пролегать везде и займёт всё время, от часа до бесконечности, на пути следования мы можем оказаться в локациях, содержание которых, вероятно, будет для вас неприемлемым, поэтому рекомендую воспользоваться защитными шторками на окнах, или действуйте на свой страх и риск!
Температура за бортом — осень, время отправления — сто пятьдесят семь минут назад!
Оплата проезда по факту его завершения, напитки и гигиенические пакеты где-то там, туалет не предусмотрен, но он вам и не понадобится, а теперь располагайтесь и погнали! Ну и чтобы наша бесконечная поездка не особо вас утомляла, прослушайте «Плейлист дня».
Счастливого всем нам пути и спасибо, что воспользовались нашей компанией, тем более, что альтернативы у вас не было!
Саби хмыкнула, кинула свой рюкзак на метрошный диван, прошла в конец салона и устроилась там...
Я последовал её примеру, наш красноречивый перевозчик убедился, что мы «заняли места», уселся на своё, развернулся в правильном направлении, отжал тормозной рычаг и осторожно двинул вперёд контроллер тяги.
Вагон тронулся. И тут же включился обещанный «Плейлист».
Вагончик тронется, перрон останется, законы физики не изменяются, подумал я, вспомнив слова из шуточной песни.
Ага, покажите её авторам этот мир.
__________________________________________________________________________________________
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...