Команда Меган Маркл поспешила опровергнуть сообщения о том, что её бренд As Ever готовится к международной экспансии сразу после разрыва с Netflix. Представитель компании заявил американским СМИ, что разговоры о скором выходе на зарубежные рынки - лишь «спекуляции». Никаких решений о запуске продаж за пределами США пока не принято.
Это заявление появилось спустя всего несколько дней после того, как стало известно: Netflix прекратил инвестиционное участие в проекте герцогини Сассекской As Ever. По сути, речь идёт о первом серьёзном испытании для бренда, который изначально строился при поддержке стримингового гиганта и был тесно связан с её кулинарно-лайфстайл-шоу "С любовью, Меган!"
Почему команда Меган поспешила опровергнуть разговоры о мировой экспансии
На первый взгляд реакция команды герцогини выглядит странно. После разрыва с Netflix логично было бы поддерживать впечатление, что у бренда As Ever всё идёт отлично и впереди - масштабное международное расширение. И в день объявления о "разводе" со стриминговым гигантом сторона Меган так и говорила - мол, Netflix сдерживал ее амбиции по завоеванию глобальных рынков. И вдруг сегодня представители Меган пошли на попятный и заявили, что никаких решений о выходе на зарубежные рынки пока не принято.
У такого шага есть несколько вполне прагматичных причин.
Во-первых, проблема контроля над ожиданиями. Планы экспансии в Австралию появились после сообщения о том, что Сассекские собираются обсудить развитие бренда во время поездки в Сидней и Мельбурн в апреле. Но международный запуск - это не просто маркетинговое объявление. Он требует: логистики и складов, местных дистрибьюторов, лицензирования для продуктов питания и алкоголя...
Для бренда, который пока продаёт продукцию фактически только через американский онлайн-магазин, преждевременные заявления могут создать риск: если экспансия не состоится быстро, это будет выглядеть как очередной нереализованный проект. Как очередное фиаско Меган, когда много шуму, а в результате пшик.
После нескольких коммерческих неудач - от Spotify до слабых рейтингов её шоу - команда Маркл, похоже, старается не обещать больше, чем сможет выполнить.
Во-вторых, разрыв с Netflix изменил финансовую модель. Бренд As Ever изначально запускался при участии Netflix, который помогал с развитием и продвижением. Теперь компания больше не является партнёром, и Меган придётся развивать бренд самостоятельно. Это означает, что международное расширение, если оно действительно планируется, будет зависеть уже не от инфраструктуры стримингового гиганта, а от собственных инвестиций и партнёров. Поэтому отрицание планов может быть способом выиграть время, пока команда ищет новые бизнес-соглашения.
Есть и репутационный аспект.
Сассекские пытаются избежать впечатления коммерческого «турне» в Австралию. Они же гуманисты и "глобальные лидеры" благотворительности. Хотя у Меган всегда и мухи, и котлеты не отдельно, а вместе.
Если визит Гарри и Меган в Австралию будет восприниматься исключительно как попытка продвигать джемы, вино и свечи, это может вызвать довольно язвительную реакцию - особенно в стране Содружества, где принц Гарри когда-то был популярным членом королевской семьи.
Именно поэтому их представители формулируют поездку максимально расплывчато: «частные, деловые и благотворительные мероприятия». Отрицая планы экспансии, команда Меган фактически пытается отделить визит от прямой коммерческой рекламы.
Наконец, это может быть и элемент PR-тактики. Некоторые аналитики отмечают, что команда герцогини часто действует реактивно - оперативно отвечая на любые новости, которые могут создать негативный нарратив вокруг бренда. Как предупреждали PR-эксперты ещё в начале года, Маркл стоит «перестать реагировать на каждую публикацию» и выстроить более долгосрочную стратегию коммуникации. Тем не менее нынешняя реакция показывает обратное: любая информация о бизнес-планах быстро корректируется через пресс-службу.
Что это говорит о реальном положении бренда
По сути, опровержение говорит не столько о том, что международного расширения не будет, сколько о том, что оно пока не готово. После ухода Netflix бренд Меган Маркл оказался в переходной фазе. С одной стороны, его представители утверждают, что As Ever «готов работать самостоятельно». С другой - именно сейчас команда герцогини пытается аккуратно управлять ожиданиями, чтобы не создавать впечатление нового громкого проекта, который может оказаться сложнее реализовать, чем объявить.