Вы знаете Билла Гейтса? Конечно. Самый богатый человек планеты, создатель Windows, который стоит за каждым компьютером. Человек, который обещал «компьютер в каждый дом» и сделал это.
А теперь правда: это был монстр, который украл идею у друзей, уничтожал конкурентов, доводил людей до самоубийств и развалил свой брак из-за измен. А потом вдруг стал спасать мир и жениться на миллиардерше.
Знакомьтесь: Уильям Генри Гейтс III. Самый противоречивый богач в истории.
Как всё начиналось
Гейтс родился в 1955 году в богатой семье. Папа — адвокат, мама — общественный деятель. Учился в лучшей школе Сиэтла, где познакомился с Полом Алленом — своим будущим партнером.
В школе Гейтс был занудой и ботаником. Не пил, не курил, не встречался с девушками. Только компьютеры. В 13 лет написал первую программу — игру "Крестики-нолики". В 15 лет вместе с Алленом взломал школьный компьютер и переписывал оценки. Его поймали и отправили к психологу.
Психолог сказал: "Бесполезно. Он будет жить компьютерами".
Гарвард и первое кидалово
Гейтс поступил в Гарвард, но быстро забил на учебу. Сидел в компьютерном классе ночами, писал код, не спал сутками. Там же познакомился со Стивом Балмером (будущим CEO Microsoft).
В 1975 году друг Аллен показал Гейтсу журнал с фотографией первого персонального компьютера Altair. Они поняли: нужен язык программирования для этой машины. Позвонили в компанию MITS, которая делала Altair, и соврали: "Мы уже написали программу". Те поверили.
Гейтс и Аллен за 8 недель в бешеном темпе написали интерпретатор BASIC. Он работал. MITS предложила сотрудничество. Так родилась Microsoft.
Главное воровство
1985 год. Apple делает Macintosh с графическим интерфейсом (окна, иконки, мышка). Гениально. Гейтс приезжает в Apple, смотрит презентацию, а потом говорит Джобсу: "Мы тоже хотим делать такое для IBM".
Джобс в бешенстве: "Вы украли нашу идею!". Гейтс отвечает фразой, ставшей легендарной: "Стив, мы оба украли у Xerox. Просто я пришел раньше".
Xerox действительно придумал графический интерфейс раньше всех, но не смог его продать. Гейтс просто взял лучшее у всех.
Монополист
Microsoft росла как на дрожжах. Гейтс продавал Windows всем производителям компьютеров. Если кто-то пытался ставить другую операционку, Microsoft душила их скидками, угрозами, судами.
В 1998 году против Microsoft возбудили антимонопольное дело. Гейтс вел себя на допросах как хам — дерзил, увиливал, отвечал "я не помню" на простые вопросы. Судья была в бешенстве. Компанию чуть не раздробили на части.
Но Гейтс отмазался. Заплатил штрафы, пообещал быть хорошим и продолжил богатеть.
Личная жизнь
Гейтс женился на Мелинде Френч в 1994 году. Идеальная пара: она работала в Microsoft, умная, красивая, воспитанная. Вместе создали фонд, который потратил миллиарды на вакцины, борьбу с малярией, образование.
А потом выяснилось: Гейтс изменял. Причем не просто так, а с сотрудницами. В 2021 году Мелинда подала на развод. Судьба миллиардов была под вопросом, но они договорились.
В 2023 году Гейтса видели с Полой Херд — вдовой бывшего владельца Oracle. Сейчас они вместе.
Теории заговора
Гейтс — главный герой конспирологов. Его обвиняют во всем: от чипирования через вакцины до управления мировым правительством. Вакцины от ковида? Гейтс заранее знал и заработал. 5G? Гейтс придумал. Смерть принца Филиппа? Тоже Гейтс.
Он не оправдывается. Говорит: "Если бы я управлял миром, я бы сделал его лучше".
Филантроп
Сейчас Гейтс тратит миллиарды на благотворительность. Фонд Билла и Мелинды Гейтс — крупнейший в мире. Они победили полиомиелит в Африке, почти победили малярию, спасли миллионы детей.
Гейтс говорит: "Я хочу, чтобы меня помнили не как создателя Windows, а как человека, который помог бедным". Получается пока так себе.
P.S. Гейтс до сих пор боится смерти. Говорит, что прочитал все книги про долголетие и вложил миллиарды в исследования старения. Хочет прожить до 100 лет. А может, и больше. Если чипируют — не удивляйтесь.