Эксперты по поведению и благополучию лошадей разъясняют четыре ключевых изменения в поведении возрастных лошадей, которые важно правильно интерпретировать.
Лошади, как и люди, с возрастом могут замедлять темп жизни и сталкиваться с проблемами здоровья, такими как артрит. Однако внимательные владельцы часто могут заметить изменения в поведении, которые указывают на то, что пожилой лошади нужна помощь, еще до появления явных клинических признаков.
«Я думаю, что в случае с пожилыми лошадьми важно понимать, что возраст — это не болезнь», — говорит профессор Натали Уоран (Natalie Waran), OBE, PhD, эксперт по благополучию лошадей из организации NavigateWelfare (Новая Зеландия). «Процесс старения естественен, но протекает по-разному в зависимости от истории эксплуатации и телосложения лошади. Есть вещи, которые владелец может сделать, чтобы обеспечить питомцу хорошее качество жизни. Например, любую боль, связанную с возрастными заболеваниями, можно и нужно контролировать, а не просто принимать как неизбежную часть старения».
Обратите внимание на эти четыре аспекта поведения, чтобы помочь вашей пожилой лошади оставаться комфортной и здоровой.
1. Наблюдайте за тем, как лошадь отдыхает и встает.
У некоторых пожилых лошадей возникают трудности с подъемом и опусканием на землю из-за физических проблем, таких как артрит или слабость мышц. Если лошади трудно вставать, она делает это редко или кажется неуклюжей, ей может потребоваться ветеринарная помощь.
Важный нюанс о сне:
Лошадям необходимо лежать от 30 минут до часа в сутки (обычно короткими интервалами), чтобы получить необходимую фазу глубокого REM-сна. «Качество сна очень важно», — отмечает Уоран.
Дополнение: Научные данные не подтверждают, что пожилым лошадям требуется больше сна, чем молодым. Однако им может быть труднее получить необходимую норму из-за боли в суставах.
«Вставать и ложиться может быть некомфортно для старых лошадей. Они могут быть менее скоординированными, но часто находят способ адаптироваться. Например, меняют позицию или выбирают более мягкий грунт, чтобы сделать это комфортнее».
Если лечение боли неэффективно и лошадь перестает лежать вовсе, это серьезный сигнал для обсуждения качества жизни с ветеринаром.
2. Следите за изменениями в социальном взаимодействии
Внимательно понаблюдайте за тем, как ваша пожилая лошадь взаимодействует с сородичами на выгуле. Уоран подчеркивает важность стабильности и состава группы. Пожилым лошадям может быть комфортнее в компании таких же спокойных возрастных соседей. Однако иногда содержание спокойной пожилой лошади с молодым, но уравновешенным животным может принести пользу обеим.
«Нужно помнить, что пожилой лошади нелегко увернуться от удара копытом или быстрого движения, и она может начать нервничать», — говорит эксперт. «Нахождение в социальной группе важно, но для пожилой лошади критически важно чувствовать себя в безопасности. Она не должна чувствовать необходимости убегать каждый раз, когда что-то приближается».
Рекомендации по содержанию:
- Убедитесь, что на пастбище достаточно места, чтобы лошадь могла отдалиться от других.
- Покрытие должно быть безопасным (без глубоких ям или скользких участков), чтобы поддерживать суставы.
- Наличие укрытия и удобного места для отдыха обязательно.
3. Анализируйте изменения в характере и реакциях.
Когда у лошади проявляются изменения в поведении, такие как вялость, агрессивность или пугливость, это часто является признаком боли, а не просто «плохого характера».
Когнитивные изменения:
Хотя когнитивная дисфункция (аналог деменции у людей) хорошо изучена у собак, у лошадей она исследована меньше. Многие владельцы сообщают, что их лошади будто «замедляются» умственно, но часто за этим скрываются физические причины.
Зрение и слух:
Если пожилая лошадь стала более пугливой, стоит проверить ее зрение.
«Это может быть связано с особенностями породы. Например, развитие увеита (лунной слепоты) чаще встречается у некоторых мастей, таких как аппалузы», — говорит Эми Маклин (Amy McLean), PhD, доцент кафедры коневодства Калифорнийского университета в Дэвисе. «В целом, реакции могут замедляться из-за катаракты, затуманенного зрения или других возрастных заболеваний глаз».
Адаптация характера:
Характер лошади может меняться из-за изменения образа жизни. «Возможно, лошадь была очень активной, а затем, с возрастом и прекращением работы, стала более спокойной», — объясняет Уоран. «Это не значит, что ее основной характер изменился. Она может стать более осторожной, чтобы избегать конфликтов с молодыми соседями, или более расслабленной, потому что больше не несет спортивной нагрузки».
Лошади, страдающие от болей в опорно-двигательном аппарате, могут избегать взаимодействия. «Их поведенческая реакция — это показатель того, как они пытаются адаптироваться к изменениям в своем теле и окружающем мире», — добавляет Уоран.
Важность общения с человеком:
Некоторые старые лошади, всю жизнь участвовавшие в соревнованиях, могут потерять энергию после выхода на пенсию.
«Им нравится быть активными вместе со своими хозяевами, — говорит Маклин. — Многие думают, что достаточно просто отправить лошадь на зеленое пастбище. Но когда взаимодействие и связь с человеком утрачиваются, и о лошади просто забывают, это определенно меняет ее поведение в худшую сторону».
4. Контролируйте аппетит и состояние зубов.
«Часто, поскольку мы так хорошо заботимся о здоровье старых лошадей, они в каком-то смысле переживают свой организм, и одна из первых вещей, которая отказывает, — это зубы», — говорит Маклин.
У старых лошадей может пропадать аппетит из-за:
- Отсутствия или болезненных зубов.
- Невозможности комфортно жевать грубый корм.
- Некачественного стоматологического ухода.
- Изменения предпочтений в текстуре пищи.
Рацион:
«Нам нужно поддерживать интерес к еде, — говорит Маклин. — Именно поэтому мы используем кашицы (замоченные корма). Но это не универсальное решение: не все лошади любят жидкую пищу».
Существует физиологическая потребность лошадей в корме с длинными волокнами (сенно), которая не исчезает даже после 30 лет. Полностью заменять его кашей не рекомендуется, если лошадь способна жевать.
«Если вы обратите внимание на рационы пожилых лошадей, то увидите, что в них иногда добавляют подсластители или ароматизаторы, чтобы улучшить вкусовые качества, но основа должна оставаться безопасной для пищеварения», — отмечает эксперт.
Главный вывод.
При внимательном уходе пожилые лошади могут оставаться в комфорте и довольными до глубокой старости. Наблюдая за изменениями в режиме отдыха, аппетите, социальном поведении и характере, владельцы могут вовремя выявить боль или проблемы со здоровьем.
Помните: Большинство изменений в поведении пожилой лошади имеют медицинскую причину (боль, зубы, зрение). Своевременное ветеринарное вмешательство помогает обеспечить достойное старение, а не списывать страдания животного на «естественный возраст».
Благодарим, что прочитали. Не забывайте ставить лайки и подписывайтесь на наш телеграм-канал, там ещё больше интересного.