На протяжении 45 лет астрономы из Центра астрофизики Гарвард-Смитсоновского института наблюдали звёзды в скоплении Гиады. За это время было собрано почти 12 000 спектров для 625 объектов, причём более половины из них являются подтверждёнными или потенциальными членами скопления. Длительное наблюдение позволило точно определить орбиты свыше 100 двойных и кратных систем, включая тройные.
Впервые проведён подробный статистический анализ двойных звёзд в Гиады. Частота двойных систем с периодами до 10 000 суток составила 40±5% — это немного выше, чем в других рассеянных скоплениях, и заметно выше, чем среди одиночных звёзд в окрестностях Солнца.
Распределение орбитальных периодов и эксцентриситетов двойных звёзд в скоплении оказалось очень близким к такому же распределению для двойных звёзд в окрестностях Солнца. Соотношение масс компонентов двойных систем в основном равномерное, с лёгким увеличением числа систем, где массы звёзд почти одинаковы.
Измерена и внутренняя дисперсия скоростей: в центре скопления она составляет 0,21 км/с, а на периферии — 0,38 км/с. Это связано с тем, что Гиады постепенно теряют массу из-за гравитационного взаимодействия с галактикой: значительная часть звёзд уже покинула скопление, образовав протяжённые «приливные хвосты» длиной до 1 кпк.
Работа основана на объединении данных телескопа Gaia и наземных спектроскопических наблюдений. Полученные результаты важны для понимания эволюции звёздных скоплений, процессов формирования двойных систем и динамики рассеянных скоплений.