На старом заброшенном кладбище у моста через Енашимо, затерянного в североенисейской тайге, находилась могильная плита, которая десятилетиями привлекала внимание редких путников, которые ехали или шли в поселок Тея. Чугунное литье с именем и ажурный железный крест, стоявший в изголовье, исчезли в лихие девяностые. По слухам, их едва не сдали в металлолом, но позже, словно по велению совести, плиту и крест вернули. Их нашли прислоненными к дереву на опушке леса, у дороги, ведущей к погосту.
Эта плита была единственным свидетельством непростой судьбы человека, который полтора века назад променял блага цивилизации на суровую романтику золотых приисков. Надпись на ней гласила, что здесь покоится купец, но история его жизни оказалась гораздо сложнее и интереснее, чем просто биография торговца.
Архивные изыскания привели в Пермский край, к знаменитой династии Строгановых. В материалах по истории их имений обнаружилось имя Александра Ивановича Тютюкова. Он происходил из крепостных служащих Строгановых — той прослойки талантливых и образованных людей, на которой держалось управление огромными горнозаводскими владениями.
Заметив способности юноши, графиня Софья Владимировна в 1819 году направила его в числе четырех одаренных мальчиков 15–17 лет в Санкт-Петербург. Для них была создана частная Школа земледелия и горнозаводских наук, где готовили высококлассных специалистов. Александр Тютюков окончил ее в 1828 году, получив образование, не уступавшее университетскому.
Вернувшись на Урал, он быстро пошел в гору. В 1833 году Тютюков уже был помощником приказчика на Белимбаевском заводе, а спустя три года графиня назначила его управляющим этим предприятием. На этой должности он проработал более десяти лет, до мая 1847 года. Управляющий оставался крепостным вплоть до 1838 года, но после смерти графини Софьи Владимировны и прихода новой владелицы имений Александр Иванович получил вольную. Однако, прослужив новой хозяйке еще два года, он неожиданно отказался от места и уехал в Сибирь.
Что заставило успешного управляющего, имевшего стабильное положение и карьеру, резко изменить жизнь и отправиться в неизведанную тайгу, остается загадкой. Чем он занимался следующие тринадцать лет, с 1847 по 1860 год? Пытался ли заняться торговлей или искал золото, пробираясь по таежным рекам? Документы об этом умалчивают.
Лишь в Атласе приисков Енисейского горного округа за 1909 год всплывает фамилия Тютюкова. Под номером 112 там значится прииск Николаевский, владельцем которого указан Тютюков. Заявка на него была подана 12 октября 1859 года. Удивительно, но официальное утверждение прииска состоялось уже после смерти Александра Ивановича — 24 октября 1860 года. Это означает, что либо он сам нашел золотоносную жилу и успел застолбить участок, либо приобрел права на него незадолго до кончины. Неизвестно, застал ли он начало разработки.
Прииск оказался богатым. С 1862 по 1900 год здесь добыли более 33 пудов золота. Наследники Тютюкова на протяжении сорока лет успешно сдавали Николаевский в аренду, получая доход от открытия, сделанного их отцом.
История Александра Ивановича Тютюкова — это история о том, как Сибирь притягивала людей неординарных. Образованных, имеющих опыт управления, готовых к риску и не боявшихся трудностей. Он был одним из тех, кто, покинув налаженный мир уральских заводов, отправился покорять тайгу в поисках своего счастья и нашел его, оставив после себя не только память на старом кладбище, но и след в истории золотодобычи. Однако множество вопросов о его семье, наследниках и сибирском периоде жизни так и остаются без ответа, делая его образ еще более загадочным.