Когда слышишь словосочетание «страны Персидского залива», перед глазами сразу встают дубайские небоскребы, фонтаны и роскошные отели. Но есть на карте этого региона одно государство, о котором редко говорят в туристических блогах. Маленький Кувейт часто обделяют вниманием, считая его просто «скучной нефтяной точкой» или транзитным аэропортом по пути в другие страны. И это огромная ошибка.
Представьте место, где температура летом выше температуры человеческого тела, где пустыня встречается с морем, а древние традиции торговцев жемчугом уживаются с футуристической архитектурой. Добро пожаловать в Кувейт. Это государство сродни крепкому кофе бедуинов - на первый взгляд обжигает и кажется горьким, но если присмотреться, открывает удивительный вкус и аромат истории.
Главный секрет Кувейта кроется не в его достопримечательностях, а в его характере. Это страна, которая научилась выживать там, где выжить, кажется, невозможно. Местные жители шутят, что у них есть три сезона - лето, очень жаркое лето и зима. Летом столбик термометра здесь спокойно переваливает за отметку в пятьдесят градусов со знаком плюс. В такую погоду песок обжигает, как раскаленная сковородка, а кондиционеры становятся лучшими друзьями человека. Но именно этот экстремальный климат сформировал местных жителей. Кувейтцы научились строить города-оазисы, где даже в самый знойный полдень можно укрыться в тени.
Экономика этой маленькой страны - отдельная история, достойная учебников. Кувейт не просто нашел черное золото, он научился превращать его в золото настоящее. Государственный бюджет здесь формируется в основном за счет продажи нефти, и этих запасов, по оценкам, хватит еще не на одно десятилетие. Но самое интересное кроется в деталях. Обеспеченность граждан здесь настолько высока, что многим европейцам она покажется фантастикой. Бесплатное образование, бесплатная медицина, существенные субсидии на жилье и коммунальные услуги. Это страна, которая взяла на себя заботу о каждом своем гражданине с колыбели. Местная валюта - это вообще предмет гордости и отдельный повод для разговора. Кувейтский динар выглядит очень солидно и стоит дороже, чем доллар или евро. Представьте, приезжаешь на местный рынок, а в кошельке самые «дорогие» деньги планеты.
История этой страны - это история моря и пустыни. До эпохи нефти главным богатством Кувейта был жемчуг. Воды Персидского залива славились лучшими жемчужными банками в мире. Тысячи ныряльщиков рисковали жизнями, чтобы добыть со дна морского эти драгоценные крупицы. Это был тяжелый и опасный труд. Ныряльщики уходили на глубину без аквалангов, зажимая нос специальными зажимами из черепашьего панциря. И так раз за разом, чтобы прокормить семью. А потом случилось то, что должно было случиться - японцы изобрели искусственный жемчуг. Рынок рухнул в одночасье. Но буквально через несколько лет в Кувейте нашли нефть. Удивительное совпадение судеб - страна потеряла один источник богатства и тут же обрела другой, в тысячи раз более мощный.
В самом центре столицы, которая называется так же, как и страна - Эль-Кувейт, - время словно замедляется. Современные автострады с идеальным покрытием неожиданно упираются в старые кварталы. Там до сих пор можно найти рынки, где продают пряности, ткани и медь, как и сотни лет назад. Запах кардамона, шафрана и ладана витает в воздухе, смешиваясь с запахом морской соли. Город расположен на берегу залива, и эта вода - его спасительная прохлада. Прогулочные зоны вдоль побережья всегда полны людей. Местные жители, кувейтцы, очень любят проводить время семьями, выезжать на пикники прямо на газоны у моря. Это невероятно открытые и дружелюбные люди, для которых понятие чести и гостеприимства - не пустой звук.
А ещё в Кувейте нам невероятно повезло – удалось побывать внутри строящегося небоскреба. Огромная башня из стекла и бетона, где еще пахло строительной пылью и свежим пластиком. Поднялись на верхние этажи, откуда город виден как на ладони. Внизу шумел Персидский залив, а вокруг суетились рабочие, доводящие это здание до ума. Ощущение, будто прикоснулись к будущему, которое еще не наступило для остальных. Такие моменты запоминаются навсегда – когда стоишь там, где через год будут сидеть в офисах тысячи людей, а пока только ветер и ты.
Отдельного упоминания заслуживает одна история, которая, возможно, является самой удивительной архитектурной и инженерной загадкой этих мест. Речь пойдет о гигантской лодке. В Кувейте есть сооружение, которое поражает воображение не высотой, а масштабом человеческой мысли. Представьте себе старинный арабский парусник, на которых плавали еще Синдбады-мореходы. А теперь представьте этот парусник длиной с футбольное поле. Это не мираж и не сказка. В Кувейте построили точную копию старинного судна, но в сотни раз больше оригинала. Лодка настолько огромна, что попала в Книгу рекордов Гиннесса как самая большая в мире.
Внутри этого корабля-гиганта сейчас располагается музей и ресторан. Это место позволяет прикоснуться к истории мореплавания, не покидая современного отеля. Самое удивительное, что корабль сделан не из дерева, как его далекие предки, а из современных материалов, что позволило ему стать не просто музейным экспонатом, а действующим символом связи поколений. Стоит на палубе и смотришь на горизонт Персидского залива и ловишь себя на мысли, что именно отсюда, с этой земли, люди отправлялись в опасные плавания за жемчугом и пряностями. Ветер здесь такой же соленый, как и века назад, а небо такое же бескрайнее.
Кувейт умеет удивлять тишиной. Здесь нет той бешеной гонки за рекордами и суеты, как в соседних мегаполисах. Здесь жизнь течет более размеренно и осмысленно. Это страна контрастов, где из окна автомобиля можно увидеть и верблюда, пасущегося у обочины, и новейший спорткар. Где традиционная мужская одежда соседствует с самыми модными европейскими брендами в торговых центрах. Это государство, которое с достоинством хранит свою историю и уверенно смотрит в будущее.
Побывать в Кувейте - значит понять, что небоскребы - это еще не все. Что истинная ценность скрыта в людях, в их умении находить воду посреди песка и жемчуг на дне морском. Это место учит терпению и учит видеть красоту в простоте.
Май 2012
За нашими плечами уже более двухсот посещенных нами стран. И каждый раз ловим себя на мысли – мир бесконечен. На канале разложили всё по полочкам – есть подборки по континентам и странам. Можно просто полистать и найти ту часть света или страну про которую хочется почитать.
#Кувейт #ПерсидскийЗалив #БлижнийВосток #Путешествия #ЭльКувейт #Отдых #ИнтересныеФакты