После революции Нидерланды разделились на две ветви. В южной Фландрии мы уже побывали. Семь северных провинций образовали республику Северных провинций Голландии, со столицей в Гааге - процветающий, богатый край того времени. Протестантская церковь в этой части бывших Нидерландов настаивала на умеренности: без роскоши, без лишних украшений, а главной добродетелью был труд - трудись, делай свое дело хорошо. Труд был в почете. Это и был путь праведный.
Именно эта установка нашла отражение в искусстве. Заказов на «историческую» живопись от церкви не было, да и аристократия в стране не доминировала. Зато развивалось ремесло и городская экономика. В Голландии растет спрос на жанровую живопись: натюрморты, морские виды, пейзажи, бытовые сцены. Картины небольшого формата, подходящие для квартир горожан - и потому пронзительно насыщенные характером жизни того времени. Воспевается северная природа, труд, умеренность. Историческая живопись уступает место широко развитому бытовому жанру.
На этом стыке юга и севера - Фландрия и Голландия - в проходит символическая граница и в Эрмитаже: две картины из Ветхого и Нового завета, встречаются у входа в Шатровый зал. И сразу понятно: здесь начинается иное мышление.
Так называемые Малые голландцы получили своё имя не “мелкие” в смысле значения таланта, а по формату: картины маленького размера, готовые к рынку. Их авторы работали в условиях рынка, а не заказа - картины продавались как фрукты и овощи, и спрос был, но рисковала каждая работа: была вероятность не продать. Поэтому краски были экономичными, холсты - небольшие, а палитра часто состояла из серо- серебристых и охристых тонов. Яркие краски обходились дороже - и их экономили. Широко были распространены и картины- малышки. Те, которые не вешают на стену, а хранят как открытки, в ящиках бюро. Любуются ими сами, или показывают только самым близким.
Вскоре мы проследим, как именно развивались жанровые направления: каждому направлению - отдельная история.
