Инструментальный кабель vs спикерный кабель
Не все кабели одинаковы. Постараемся объяснить, как избежать повреждения усилителя или ухудшения тона при использовании неправильного кабеля.
Для большинства гитаристов кабель с джеком 6,35 мм (1/4 дюйма) - это просто кабель. О существовании кабелей для колонок (акустических систем) известно всем гитаристам, однако до тех пор, пока не возникнет необходимость подключить один из них от гитары к усилителю, разница между ним и инструментальным кабелем может оставаться незамеченной. Это вполне объяснимо, поскольку данные типы кабелей используют идентичные разъемы и внешне практически неотличимы от того кабеля, который должен соединять гитару с комбоусилителем или кабинетом.
Инструментальный кабель
Инструментальный кабель спроектирован для передачи слабого сигнала от звукоснимателей гитары к усилителю, где он впоследствии будет усилен. Он обладает высоким импедансом, что работает в совокупности с высоким импедансом самих звукоснимателей. Конструкция кабеля включает одножильный проводник в центре и оплетку-экран, выполняющую функцию заземления. Наличие экранирования является обязательным для защиты передаваемого сигнала от электромагнитных помех, источником которых может быть любое окружающее электрооборудование.
Кабель для колонок (спикерный)
Кабель для колонок, в свою очередь, предназначен для передачи мощного сигнала от усилителя к акустической системе, поскольку сигнал, поступающий на него, уже прошел стадию усиления. Он характеризуется низким импедансом, что обеспечивает эффективную передачу большей мощности и, как следствие, более громкого звука. В отличие от инструментального, данный тип кабеля содержит два проводника, что способствует лучшей передаче энергии. Кроме того, эти проводники, как правило, имеют значительно большее поперечное сечение (более толстую жилу), чем в инструментальных кабелях.
Последствия использования неподходящего кабеля
Как уже было отмечено, кабель для колонок проводит сигнал значительно большей мощности по сравнению с инструментальным. Использование инструментального кабеля вместо кабеля для колонок может быть допустимо лишь на очень низкой громкости. Однако при увеличении мощности инструментальный кабель оказывается неспособен справиться с нагрузкой, что приводит к критическому нагреву.
В экстремальных ситуациях это может стать причиной перегрева усилителя, выхода его из строя или даже оплавления изоляции кабеля. Помимо риска физического повреждения оборудования, пострадает и качество звука: появятся непредсказуемые искажения, в том числе нежелательный дисторшн. Подобных последствий для звучания, безусловно, следует избегать, равно как и дорогостоящего ремонта лампового усилителя.
Ситуация с использованием кабеля для колонок вместо инструментального не столь критична, сколько в большей степени нежелательна. Кабель для колонок без проблем справится с уровнем сигнала, поступающего от гитары. Тем не менее, как упоминалось ранее, кабели для колонок лишены экранирования. Это означает, что при таком подключении сигнал будет подвержен воздействию множества помех, исходящих от любых электромагнитных источников поблизости.
Это объясняется тем, что штатный режим работы кабеля для колонок предполагает передачу очень мощного сигнала, который попросту "перекрывает" собой любые шумы и наводки. При работе же со слабым инструментальным сигналом эти шумы становятся отчетливо слышны. Таким образом, при замене инструментального кабеля на кабель для колонок, через усилитель начнут воспроизводиться все паразитные сигналы - от работы софитов и собственного усилителя до излучения мобильного телефона. Это приведет к появлению шума, который вряд ли можно назвать музыкальным.
Как отличить кабели визуально
Как же избежать фатальной ошибки при выборе между инструментальным кабелем и кабелем для колонок? Производители качественных кабелей, как правило, маркируют свою продукцию, предназначенную для подключения колонок. Поэтому первым делом рекомендуется внимательно осмотреть кабель по всей длине - на нем может присутствовать соответствующая надпись. Кабели для колонок зачастую толще инструментальных, хотя полагаться только на этот признак не стоит, так как существуют и достаточно массивные инструментальные кабели.
Если маркировка отсутствует, а визуальный осмотр не дает однозначного ответа, можно прибегнуть к осмотру внутренностей разъема. Многие инструментальные кабели оснащаются разборными джеками для возможного ремонта. В случае с кабелем для колонок внутри вы обнаружите два одинаковых по размеру проводника, изоляция которых, для удобства идентификации, часто имеет разные цвета. Оба этих проводника припаяны к двум отдельным контактам джека.
В инструментальном кабеле внутри будет только один большой проводник, окруженный экранирующей оплеткой из медной проволоки. Наличие этой медной оплетки — самый характерный признак инструментального кабеля. Как и в первом случае, эти элементы припаяны к противоположным контактам штекера.
Если вам не повезло и у вас литой кабель (неразборный), то можно просто узнать модель на упаковке или на самом кабеле и выйти с этой информацией в интернет. Как правило, маркировка выполнена по ГОСТ, DIN EN ISO и по иным стандартам, в результате чего тип кабеля можно будет установить без проблем.
Если же никакой информации о кабеле нет, то можно очень аккуратно надрезать его, чтобы заглянуть внутрь. Вам понадобится что-то острое и тонкое, например канцелярский нож, чтобы вскрыть оболочку. Осмотр внутренностей по описанным выше признакам поможет вам определить тип кабеля. Для ремонта просто замотайте разрез изолентой. Однако резка кабеля крайне нежелательна.
Как их не путать впредь
Как только вы определили, какой у вас кабель, обязательно промаркируйте их, особенно если это литые неразборные модели. Многие гитаристы используют для маркировки разноцветную изоленту. Другие предпочитают маркировать кабели для колонок буквой "S" (от Speaker) или наклеивать бирки с обозначениями, чтобы не путаться в будущем. Также можно использовать цветные стяжки-липучки (велкро), чтобы разделить кабели. Это очень удобно, если у вас много разных кабелей, и поможет избежать ошибок при использовании в будущем.
Важно помнить: ни в коем случае не заменяйте инструментальный кабель кабелем для колонок и наоборот, даже в самой безвыходной ситуации. Риск повредить гитарный усилитель того не стоит. Потратьте время на то, чтобы определить, какие кабели у вас есть, правильно промаркируйте их - и вы никогда не совершите этой распространенной ошибки новичка.