Глава UFC внес ясность в ситуацию с формированием исторического турнира, опровергнув домыслы о срыве супербоя и раскрыв детали экстренной замены участников.
В мире смешанных единоборств редко бывает спокойно, но минувшие выходные стали настоящим испытанием для информационного поля. Сначала промоушен анонсировал уникальное событие — турнир UFC White House, который станет частью празднования 250-летия США 14 июня. Однако сразу после объявления карда в СМИ и социальных сетях начали циркулировать слухи о том, что же осталось за кадром.
Главной темой для обсуждения стал потенциальный мегафайт между действующим чемпионом в полусреднем весе Исламом Махачевым и грозным нокаутером Илией Топурией. Многие болельщики и инсайдеры предположили, что изначально именно этот поединок должен был возглавить турнир в Вашингтоне, но по каким-то причинам сорвался.
Однако глава UFC Дана Уайт, известный своей любовью к прямым эфирам и нелюбовью к утечкам, решил жестко пресечь эти разговоры. Выступая на пресс-конференции после мероприятия Zuffa Boxing 4, промоутер разложил все по полочкам, заявив, что версия с участием Махачева не просто ошибочна, а изначально была технически невозможна.
«Ислам не мог там быть по определению»
«Это абсолютная неправда. Забудьте об этом варианте, — отрезал Уайт, комментируя слухи о бое Махачев — Топурия. — Слушайте, я понимаю, что всем хочется строить догадки, но давайте опираться на факты. Да, верно то, что Джастин Гейджи изначально не был заявлен в кард. Но это не значит, что на его месте был кто-то другой. Это был не бой Ислама против Илии».
Уайт пояснил, что причина замен и неразберихи кроется в череде событий, произошедших всего за сутки до официального анонса. Все началось с инцидента на ивенте Power Slap в пятницу вечером. Именно там Уайт впервые намекнул на проблемы, сообщив, что один из запланированных боев для «Белого дома» сорвался в последний момент, и его команда работает в авральном режиме.
«Вы даже не представляете, что там творилось. Бой сорвался прямо во время проведения Power Slap, — продолжил Уайт. — После этого все ключевые люди — Мик Мейнард, Хантер Кэмпбелл, Шон Шелби — вернулись в офис. И знаете что? Они просидели там до девяти утра. Всю ночь. Пытались склеить этот пазл обратно. Изначально Илии Топурии тоже не было в плане на это шоу. Но когда все пошло не по плану, мы начали обзванивать тех, кто мог спасти ситуацию. Илие позвонили, и он согласился. Джастину позвонили — он тоже сказал "да". Они оба вошли в игру в последний момент, когда основной вариант отвалился».
Экстренное спасение исторического вечера
Напомним, что сам Джастин Гейджи ранее заявлял, что в четверг ему прямо сообщили о том, что он не будет участвовать в карде «Белого дома». Однако всего за несколько часов до субботнего анонса (который состоялся на турнире UFC 326) «Хайлайт» уже с радостью подтвердил журналистам, что не только летит в Вашингтон, но и подерется за звание абсолютного чемпиона в легком весе с Илией Топурией.
Таким образом, по версии Уайта, оба бойца стали «пожарной командой», которая примчалась на помощь, чтобы спасти престижное мероприятие. Однако если Топурия и Гейджи были приглашены на замену, то почему среди приглашенных не оказалось действующего чемпиона полусреднего веса? Ведь фанаты уже рисовали афиши с Махачевым и Топурией.
Ответ оказался прост и прозаичен: россиянин не просто не мог драться, он вообще сейчас не в боевой форме и далек от октагона.
Почему Махачев вне игры
«У него проблемы с рукой, — лаконично, но весомо объяснил Дана Уайт отсутствие Ислама в любых раскладах. — Я точно знаю об этом. Не могу сейчас сказать, насколько все серьезно и сколько времени потребуется на восстановление, но факт остается фактом: он травмирован».
Таким образом, июньский турнир в Вашингтоне пройдет без участия россиянина. В главном событии вечера Илия Топурия и Джастин Гейджи разыграют звание чемпиона в легком весе, а Ислам Махачев, по всей видимости, сосредоточится на лечении травмы и подготовке к защите своего титула в полусреднем дивизионе, когда позволит здоровье и график.
Пока же болельщикам остается лишь гадать, какой же именно бой сорвался в ту самую пятницу, заставив руководство UFC работать всю ночь напролет, но Дана Уайт предпочел оставить эту интригу за кадром.