Осталось буквально всего ничего до старта очередного розыгрыша Кубка Гагарина. И значительное число участников плей-офф уже определилось. Но на Востоке до сих пор идёт упорная борьба за попадание в восьмерку сильнейших.
Вполне естественно, что у каждого из участников Континентальной лиги имеются свои собственные цели и задачи на сезон. Попытаемся определить их в общих чертах.
Начну с того, что один весёлый персонаж из популярной советской кинокомедии произнёс небольшую, но весьма пафосную речь с пожеланием совпадений всех наших желаний и возможностей. Всё бы ничего, но в реальной жизни подобное случается далеко не всегда.
Существует множество факторов и обстоятельств, препятствующих этому. То же самое касается и мира большого спорта, в том числе и хоккея. Любой из клубов КХЛ в идеале хотел бы завоевать Кубок Гагарина. Но не каждому такое по плечу.
Исходя из ситуации в турнирной таблице, составов команд, высказываний функционеров, тренеров и игроков, можно предположить, чего хочет добиться тот или иной коллектив.
Начнём с западной конференции. Не секрет, что её лидер - "Локомотив" - стремится во что бы то ни стало повторить прошлогодний успех. В принципе, всё необходимое для этого у ярославцев имеется.
Чемпионский состав сохранен на 90 процентов, а на тренерский мостик после неожиданного ухода Игоря Никитина приглашен проверенный наставник, имеющий победный опыт с омским "Авангардом".
Таким образом, любое другое место, кроме первого, железнодорожники не рассматривают. Более того, похоже, что "Локомотив" идёт по пути создания так называемой команды- династии.
За Ярославлем уверенно следует минское "Динамо". Перед началом регулярки мало кто предполагал, что минчане поднимутся так высоко.
В своём недавнем интервью нападающий Виталий Пинчук поделился с любителями хоккея: "У нас есть цель: занять первое-второе место в Западной конференции".
Тем не менее, подопечные Дмитрия Квартальнова решили сломать все существующие стереотипы и дойти, как минимум, до финала.
То же самое касается и "Северстали". Северяне демонстрируют яркий и атакующий хоккей. Но в серии на выбывание необходим особый игровой прагматизм, где значительное внимание необходимо уделять обороне. Не исключено, что череповчанам придется внести коррективы в свою игровую модель
Очень резво начало сезон нижегородское "Торпедо". И такое продолжалось вплоть до середины чемпионата. Но сейчас у волжан из-за накопившейся усталости наблюдаются определенные проблемы.
Реализация моментов оставляет желать лучшего. Кроме того, не всегда стабильны вратари. И всё-таки торпедовцы способны достичь, как минимум, полуфинальной стадии соревнований.
В августе месяце новый тренер автозаводцев Алексей Исаков заявил: "Если говорить о турнирных раскладах, уверен, что нам по силам будет попасть в плей‑офф и решить там все задачи". А затем добавил: "Очень хочется, чтобы парни в новом сезоне показали тот хоккей, в который многие не смогли играть в прошлом".
Далее продолжим. Как известно, ЦСКА изначально рассчитывает на максимально возможный результат. Но в рядах армейцев идёт процесс перестройки, и речь о непременном завоевании Кубка Гагарина пока не идёт. С этим придётся подождать.
А как обстоят дела у невских армейцев? Игра СКА порой напоминает качели. Периоды спада и подъёма поочередно сменяют друг друга. Не секрет, что перед клубом из Санкт-Петербурга всегда стояли высокие задачи.
Но на современном этапе это пока маловероятно. Но есть нюанс: выход в финал конференции уже может выглядеть как неплохое достижение.
Предлагаю ненадолго вернуться в самый разгар межсезонья, когда сразу после своего назначения Игорь Ларионов подчеркнул: "Должны быть отдача, азарт, зрелищный хоккей и гордость за герб на груди".
Нельзя обойти внимание и столичные команды. Перед началом регулярных состязаний "Динамо" входило в разряд предполагаемых фаворитов. Причина тому - хорошо подобранный и добротный состав "бело-голубых". Но почему-то игра у них порой не клеится. И возникает закономерный вопрос: что ждёт динамовцев в плей-офф?
Какое-либо конкретное предположение сделать трудно, так-как в случае вероятного попадания москвичей в первом раунде на "Локомотив", шансы пройти дальше у "Динамо" не очень велики́. Но надежда есть всегда и у всех.
Как отметил непосредственно сам Вячеслав Козлов: "Подстраиваться под соперника — неблагодарное дело. Мы будем стараться забраться как можно выше".
В свою очередь, "Спартак" не сильно изменился по сравнению с предыдущими сезонами. "Красно-белые" считаются крепкими середняками, но не более того.
И вряд ли в предстоящем розыгрыше Кубка Гагарина указанная команда сумеет выиграть вышеупомянутый трофей. Но достичь четвертьфинала спартаковцы способны. А там, как сложится.
Что касается "Драконов", "Лады" и ХК "Сочи", то им предстоит много работы с прицелом на будущее.
А теперь рассмотрим ситуацию на Востоке. И начнём с "Металлурга". Давайте взглянем правде в глаза. "Магнитка" - один из флагманов российского хоккея. И для "сталеваров" каждый сезон представляет из себя борьбу за высший общекомандный приз КХЛ. В этом году они близки к успеху. Не знаю, кто вообще способен их остановить.
"Авангард" не менее амбициозен в своих планах. Заокеанский специалист Ги Буше, стоящий у руля сибиряков, никогда не скрывал этого. В общем, омичи не без оснований рассчитывают на второй в своей истории Кубок Гагарина.
Отмечу, что если "Авангарду" доведётся встретиться с "Металлургом", то нас ждёт потрясающее зрелище с наивысшим накалом ледовых страстей. Это будет выглядеть как противостояние двух хоккейных гигантов КХЛ.
У "Ак Барса" также есть определенные шансы на чемпионский титул. Российские болельщики до сих пор помнят, какую грозную силу представляли из себя казанцы в первые два десятилетия 2000-х.
При этом "Барсы" образца 2026 года чем-то похожи на своих предшественников. Но в то же время нельзя сбрасывать со счетов возросший уровень конкуренции, и поэтому "Ак Барсу" теперь будет намного сложнее.
На что рассчитывает в нынешних условиях "Автомобилист"? Об этом еще осенью рассказал директор клуба Максим Рябков: "...мы считаем, что наша команда созрела для того, чтобы бороться за самые высокие места".
А для этого необходимо: "Играть на победу в каждом матче". Плюсы екатеринбуржцев - надежный вратарь Владимир Галкин и эффективное нападение. Отдельно выделю разыгравшегося Даниэля Спронга, который постепенно становится лидером уральцев.
Способен преподнести неожиданные сюрпризы своим соперникам и "Салават Юлаев". Уфимцы, руководимые Виктором Козловым, всегда выкладываются по максимуму. Не станет исключением и нынешняя серия плей-офф.
Челябинский "Трактор" отча́сти сдал свои позиции по сравнению с прошлым годом. Но игровой азарт и стремление у них остались. Если челябинцы поймают кураж, то сумеют продвинуться намного дальше, чем предполагают некоторые пессимисты и скептики.
Загадочный для многих "Нефтехимик" по-прежнему способен удивить кого угодно. Создаётся впечатление, что нижнекамцы заранее приготовились к решающему рывку. А Игорь Гришин приготовил какие-то хитрые и неожиданные заготовки для своих оппонентов.
"Сибирь" достойна всяческих похвал за проявленные волевые качества. Но обыграть лидера конференции в 1/8 финала новосибирцам вряд ли будет под силу. И в завершении осталось пожелать успехов в следующем сезоне "Амуру", "Адмиралу" и "Барысу".
Пишите комментарии, ставьте "класс" и подписывайтесь на мой канал. Всем спасибо за внимание.