Имя Вячеслава Солодухина навсегда осталось в истории хоккейного клуба СКА из Санкт-Петербурга. Нападающий был известен не только своим мастерством, но и редкой преданностью родной команде. Он дважды отказывался переходить в московский ЦСКА, даже тогда, когда это могло серьёзно продвинуть его карьеру. Солодухин стал серебряным призёром чемпионатов мира и Европы, а также участником легендарной Суперсерии-1972 между сборными СССР и Канады.
Однако его жизнь трагически оборвалась в декабре 1979 года. Хоккеисту было всего 29 лет. Его нашли мёртвым в собственной машине — причиной стала роковая случайность.
Как всё начиналось
Вячеслав и его старший брат Сергей увлеклись хоккеем ещё в детстве. Их отец работал на ленинградском теплично-парниковом комбинате. Рядом находился мясокомбинат, у которого была собственная хоккейная площадка и команда. Именно там братья начали делать первые шаги в большом спорте.
На талантливых игроков обратил внимание тренер СКА Николай Пучков и пригласил их в главную команду Ленинграда. Хотя Вячеслав обладал хорошими физическими данными и изначально играл в защите, тренер решил перевести его на позицию центрального нападающего. Это решение стало судьбоносным.
В 17 лет Солодухин дебютировал за СКА и сразу оказался в одной команде со старшим братом.
Успехи с СКА
Братья Солодухины стали ключевыми игроками ленинградской команды. В начале 1970-х годов СКА переживал подъём, и именно их игра во многом этому способствовала.
Команда выиграла два Кубка Шпенглера, завоевала бронзовые медали чемпионата СССР и дошла до финала Кубка СССР. По пути к финалу ленинградцы сумели обыграть сильнейший клуб страны — ЦСКА.
Легендарный тренер московских армейцев Анатолий Тарасов был настолько впечатлён игрой братьев, что предложил им перейти в Москву. Однако оба хоккеиста отказались и решили остаться в родной команде.
Существует версия, что этот отказ надолго закрыл им дорогу в сборную СССР, пока командой руководил Тарасов. Тем не менее на юниорских турнирах братья всё равно добились успеха и завоевали золотые и серебряные медали молодёжного чемпионата Европы.
Сборная СССР и Суперсерия
Ситуация изменилась, когда главным тренером сборной стал Всеволод Бобров. Он сразу вызвал Солодухина на сбор национальной команды и включил его в состав на чемпионат мира 1972 года в Чехословакии.
На турнире в Праге хоккеист провёл восемь матчей и набрал семь очков, став одним из заметных игроков сборной. Советская команда тогда завоевала серебряные медали чемпионатов мира и Европы.
Позже Бобров включил Солодухина в состав на историческую Суперсерия СССР — Канада 1972. В той серии он сыграл только один матч — в Виннипеге, который завершился со счётом 4:4. Этот матч стал последним для Вячеслава в форме сборной СССР.
Верность клубу
После Суперсерии Солодухин больше не привлекался в национальную команду, но в СКА оставался одним из главных игроков. Каждый сезон он забрасывал более 15 шайб и пользовался большим уважением в команде.
Со временем он стал настоящим ветераном клуба. Болельщики его обожали, а молодые хоккеисты часто обращались к нему за советом. Среди игроков, которым он помогал в начале карьеры, были будущие звёзды советского хоккея — Николай Дроздецкий и Алексей Касатонов.
Ситуация изменилась, когда главным тренером СКА стал Игорь Ромишевский. Новый наставник решил строить команду вокруг молодых игроков и отправил Солодухина во вторую команду клуба.
Многие на его месте сменили бы клуб, но не он. Солодухин снова отказался от предложения перейти в ЦСКА.
«Я лучше закончу карьеру, чем буду играть за чужую команду. Не могу представить себя не в форме СКА», — говорил он друзьям.
До круглой цифры в 400 матчей за родной клуб ему не хватило всего одной игры.
Роковая ночь
В декабре 1979 года хоккеисты СКА отдыхали в одном из ленинградских баров. Многие выпивали, но Солодухин почти не пил — он редко употреблял алкоголь. Его слабостью были красивые женщины.
В ночь на 10 декабря он познакомился в баре с девушкой и уехал с ней на своей машине. На улице стояла холодная зима, и он решил заехать в гараж, чтобы не мёрзнуть.
Чтобы согреться, хоккеист оставил автомобиль заведённым. Именно это и стало роковой ошибкой.
В закрытом помещении двигатель быстро наполнил пространство угарным газом. Солодухин и его спутница задохнулись.
Многим казалось, что если бы не эта случайность, хоккеист обязательно вернулся бы в основной состав и сыграл свой юбилейный матч за СКА. Он был открытым и доброжелательным человеком и, скорее всего, смог бы найти общий язык с новым тренером.
Но судьба распорядилась иначе.