Этот объект выглядит как результат ошибки гончара, но на самом деле он является продуктом точного расчета. Римский перфорированный кувшин (Lochkrug), найденный в Британии, снабжен десятками отверстий по всей поверхности .
Он не держит воду, не пригоден для варки и слишком велик для обычной солонки. Археологи десятилетиями спорят о том, был ли это переносной алтарь, ловушка для рыб или клетка для священных змей культа Сабазия.
Технические детали артефакта раскрывают интересные подробности. Отверстия пробиты снаружи внутрь, на внутренней поверхности сохранились наплывы глины. Это означает, что эстетика внешнего вида была важнее гладкости внутренних стенок.
Сосуд выполнен из белой глины региона Веруламиум, что позволяет точно датировать его концом первого века нашей эры. Разбор фактов поможет понять, как один предмет может одновременно быть инженерным шедевром и исторической головоломкой.
Артефакт, известный в археологической литературе как «Lochkrug» (с немецкого — «кувшин с отверстиями»), представляет собой одну из самых интригующих категорий римской керамики. Наиболее известный экземпляр был обнаружен в середине двадцатого века в Райс-Фарм, недалеко от Лондона.
Этот предмет относится к так называемой белой керамике региона Веруламиум. Его высота составляет около двадцати пяти сантиметров, а тулово покрыто равномерной сеткой из сорока четырех круглых отверстий диаметром около одного сантиметра каждое.
Технический анализ производства позволяет восстановить последовательность действий мастера. Сосуд был вытянут на гончарном круге как стандартный кувшин с узким горлом и одной ручкой. Однако до того, как глина достигла состояния «кожаной твердости», мастер проделал отверстия в стенках.
Использование острого трубчатого инструмента позволило добиться идентичного размера всех проколов. Примечательно, что дно сосуда также имеет крупное центральное отверстие. Эта деталь исключает использование кувшина в качестве обычной емкости для переноса чего-либо сыпучего.
Существует несколько технических гипотез относительно назначения этого предмета. Первая версия предполагает использование кувшина в качестве светильника или фонаря. Сквозные отверстия могли служить для выхода света и притока кислорода к пламени.
Однако на внутренней поверхности большинства найденных фрагментов отсутствуют следы копоти или нагара, характерные для масляных ламп того времени. Кроме того, расположение ручки и общая форма сосуда не обеспечивают удобства при постоянном перемещении источника света.
Вторая гипотеза связывает предмет с кулинарией или сельским хозяйством. Подобные сосуды могли служить клетками для сонь-полчков (gliraria), которых римляне считали деликатесом и откармливали в специальных керамических емкостях.
Но классические глирарии имеют другую конструкцию: внутри них обычно располагаются спиральные выступы-полки, по которым зверьки могли бегать, а отверстия в них значительно меньше. Кувшин из Райс-Фарм лишен внутренних элементов, что делает версию с грызунами маловероятной.
Наиболее перспективная, третья версия рассматривает кувшин как часть ритуального инвентаря. В Римской империи существовали культы, связанные с почитанием змей, например, культ фракийского бога Сабазия или греческого Гликона.
Отверстия в стенках сосуда могли обеспечивать вентиляцию для живой змеи, находящейся внутри, а широкое отверстие в дне позволяло помещать животное внутрь, ставя кувшин на плоскую поверхность алтаря. Факты находок подобных сосудов вблизи храмов и в захоронениях подтверждают их возможную сакральную роль. Изоляция животного внутри доступного для воздуха, но закрытого физически пространства соответствовала мистическому характеру античных обрядов.
Материал, из которого изготовлен кувшин, указывает на местное производство. Глина региона Веруламиум (современный Сент-Олбанс) отличается высоким содержанием песка и характерным кремово-белым цветом после обжига. Это была массовая и дешевая керамика, предназначенная для повседневного использования в провинции Британия.
Тем не менее, трудозатраты на создание сложной перфорации делают этот предмет дорогим в производстве. Это свидетельствует о том, что функция сосуда была критически важной для заказчика, будь то жрец или организатор празднеств.
Состояние сохранности кувшина из Музея Лондона позволяет изучить следы износа. На кромках отверстий нет потертостей, которые возникли бы при частом протаскивании веревок или установке металлических штифтов. Сосуд сохранил оригинальную форму без значительных деформаций, что говорит о правильном температурном режиме обжига. Инженерная мысль римского гончара позволила создать конструкцию, которая при обилии пустот сохранила структурную прочность камня.
5 интересных фактов о «дырявом кувшине»
- Акустический эффект: Некоторые исследователи предполагают, что при сильном ветре кувшин мог издавать свистящие звуки, выполняя роль примитивного звукового сигнализатора или «эоловой арфы» в саду.
- Отсутствие аналогов в быту: В отличие от амфор или мисок, такие кувшины встречаются крайне редко, что подчеркивает их специфическое, вероятно, разовое или событийное назначение.
- Производственный риск: Каждое проделанное отверстие увеличивало риск растрескивания сосуда при обжиге в печи, что требовало от гончара особого мастерства в контроле влажности глины.
- Связь с химией: Версия об использовании сосуда в качестве диффузора для ароматических трав (курильницы) оспаривается из-за отсутствия смолистых отложений на стенках, типичных для благовоний.
- География находок: Подобные сосуды находили преимущественно в северных провинциях империи (Британия, Галлия, Германия), что может указывать на специфический местный обычай или климатическую необходимость.