Дебютный альбом инструментальной прибой-бит группы «The Challengers» из Лос-Анхелеса, что находится во в/о Калифорнии. По аналогии с ВИА, группу «Претенденты» можно, наверное, называть ИА - то есть инструментальный ансамбль. Коллектив возник в конце 1962 года, когда исполняющая мерси-бит четверка ливерпульских инсектов по другую сторону Северного моря только-только делала свои первые шаги на ниве звукозаписи. Возможно, что битлы даже не догадывались в то время о существовании прибой-бита, поскольку жили на острове весьма удаленном от главного коммерческого центра модных эстрадных тенденций. Тем не менее, несмотря на некоторую несведущность портовых «жучков» в последних писках музыкальной моды, популярность прибой-бит на калифорнийском побережье набирала обороты, стремительно вербуя в свои ряды всё новых и новых последователей.
«Претенденты» появились на свет, отпочковавшись из состава ПБГ (прибой-бит группы) «The Bel-Airs». Эта команда была активна на музыкальной сцене с 1960-го по 1963-й годы и выпустила пять синглов, самым успешным среди которых был миньон с записью композиции «Mr. Moto'» (1961). Он стал местночтимым хитом локального масштаба. Участники коллектива едва-едва окончили школу и были по молодости лет радикально настроенными максималистами. Не сойдясь во взглядах на использование в музыке ансамбля ревербератора (эта техника тогда была ещё в новинку), музыканты команды разбежались по разным углам музыкальной сцены. Это случилось в 1963-м. А за год до этого барабанщик Ричард Делви, клавиатурщик Джим Робертс и басист Рэнди Науэрт покинули родной ИА. Так появились «The Challengers».
Играли в основном по школам, танцевальным залам и клубам и, в конце концов, заработали достаточную сумму денег, чтобы зафрахтовать студию звукозаписи «World Pacific» и приступить к записи. На этой студии, основанной в 1958 году американским продюсером джазовых записей Ричардом Юджином Боком (1927–1988), 2 сентября 1965 года сделала свою первую пробную запись феноменальная лос-анхелеская четверка «Двери». Группа, правда, была тогда не квартетом, а секстетом. В ту пору в её составе не было ещё гитариста Робби Кригера, но присутствовали два брата (Джим и Рик) клавишника Рэя Манзарека, а также бас-гитаристка Пэтти Салливан. Забавно, но в 1968 году, пути-дорожки обеих групп снова косвенным образом пересекутся: отойдя от прибой-бита «The Challengers» запишут инструментальную версию знаменитой композиции «Зажги во мне огонь» из репертуара «Дверей».
И тут просто необходимо мысленно перенестись по другую сторону Атлантики, где примерно в то же самое время не разбирающийся, ни в бизнесе, ни в музыке администратор ливерпульских «Жуков» обивает пороги ведущих лондонских компаний грамзаписи в безнадежной попытке убедить воротил шоу-бизнеса, что никому неизвестные битлы - это будущие звезды, которые вскоре затмят самого Элвиса. Причем делал он это при помощи любительской магнитофонной записи выступления квартета в клубе «Пещера», на которой, по большому счету, помимо воплей одичалых подростков, мало, что было слышно. Не удивительно, что все уважающие себя продюсеры вежливо просили его закрыть дверь с той стороны.
И тут сам собой возникает животрепещущий вопрос - а нельзя было заработать на концертах деньги, а затем потратить их на создание демонстрационной ленты профессионального студийного качества? И уже с помощью двух трех ярких потенциальных хитов, убеждать крупные фирмы грамзаписи заключить с ансамблем контракт на выпуск музыкальной продукции? Или как роллинги (которые, кстати, зарабатывали на своих записях больше, чем их главные конкуренты) продавать фирмам грамзаписи права на уже готовые фонограммы. Но Брайан Эпштайн, похоже, не искал традиционных путей в шоу-бизнесе.
Однако камбекнемся к нашим героям прибойного бита. Попав в студию, они не теряли времени даром, вымучивая из себя по пятнадцать дублей каждой композиции, подобно заокеанских инсектам, а, сконцентрировавшись, записали за три с половиной часа столько музыкального материала, что его вполне хватило на стандартную по американским хронометражным меркам долгоиграющую пластинку.
Дебютный альбом «Претендентов» под заголовком «Surfbeat» был вброшен на музыкальный рынок Америки в январе 1963 года при помощи фирмы грамзаписи «Vault Records» и стал энергично прыгать вверх по ступенькам рейтинга популярности. Это была первая полнометражная пластинка в стиле прибой-бит, записанная группой из Лос-Анхелеса. Говорят, что альбом «Surfbeat» стал самым продаваемым долгоиграющим диском за все время существования прибой-бита и способствовал росту популярности этого стиля на всех планетах Солнечной системы, а также далеко за пределами нашей Галактики. Не исключен даже, что его могла краем уха услышать и четверка гениальных парней с ливерпульских портовых окраин. Хотя, вряд ли. Наверняка клевещут почем зря. Уж слишком много злых языков на свете нынче развелось. Столько пистолетов, наверное, в мире не сыщется…