"Тампа-Бэй Лайтинг" на льду "Кибэнк-центр" в американском Баффало уступила местным "Баффало Сэйбрз". Гостевая встреча регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ) завершилась для "Тампы" поражением со счетом 8:7 в пользу "Баффало". Игра была не только результативной, но и зрелищной. Она прерывалась пять раз на драки хоккеистов, что в итоге привело к 102 минутам штрафа.
Счет в матче с 15 забитыми шайбами на восьмой минуте открыл Джош Доун. Он же затем и поставил во встрече победную точку на 56-й минуте. Во второй двадцатиминутке Джейсон Цукер и Алекс Так увеличили отрыв от "Тапмпы". На 27-й минуте разрыв в счете сократил Кори Пери, но спустя четыре минуты дистанцию в три шайбы восстановил Алекс Так.
Но уже через минуту "Тампа" стала стремительно сокращать отставание от хозяев площадки. На 32-й минуте Никита Кучеров забивает вторую шайбу в ворота противника, затем отличается его товарищ по команде Земгус Гиргенсонс, а Янис Мозер устанавливает в матче равновесие. В конце второго периоду еще одна шайба Кучерова выводит "Тампу" вперед. Команды уходят на перерыв при счете 4:5.
В третьем периоде "Тампа" начинает приближаться к победе. Шестую шайбу у гостей забивает Брэйден Пойнт на 45-й минуте. На нее спустя минуту отвечает голом Сэм Кэррик. Но бросок Брэндона Хэйгела вновь восстанавливает двухголевой гандикап для "Тампы" за 11 минут до конца встречи.
Однако "Баффало Сейбрз" не собираются сдаваться. Окончание третьего периода проходит при полном доминировании хозяев площадки. Расмус Далин сокращает отставание "Баффало", вторая за матч шайба Джейсона Цукера восстанавливает равный счет, а победную точку во встрече ставит на 55-й минуте Джош Доун.
В зрелищном матче с 15 шайбами побеждает "Баффало". Дубль Кучерова не помог его команде выйти победителем из схватки на ледовой арене "Кибэнк-центра". При этом Кучеров по системе "гол плюс пас" заработал четыре очка, забив две шайбы и сделав две голевые передачи партнерам. Днем ранее Кучеров стал второй звездой дня в НХЛ, сделав четыре результативные передачи в гостевом матче против "Торонто". Кучеров первым из россиян в сезоне набрал 100 очков (32 гола + 68 передач) в сезоне. "Тампа" тогда победила, забив пять голов и пропустив две шайбы.
Победа над "Тампой" позволила "Баффало" выйти на первую строчку турнирной таблицы Атлантического дивизиона. У нее 84 очка. "Тампа" на второй позиции с 82 баллами. Но у "Тампы" сыграно 62 игры против 64 матче у "Баффало". В ночь на 11 марта "Баффало" примет "Сан-Хосе", а "Тампа" дома будет играть с "Коламбусом".