Есть книги, содержащие не только сюжет и характеры персонажей, но и весь период, в течение которого происходит действие. Из аналогичных можно вспомнить «Сагу о Форсайтах» Голсуорси, в которой по косточкам разбирается жизнь английского общества в викторианскую эпоху и в начале XX века. Уильям Теккерей ни в чем не уступает прославленному собрату. События романа охватывают первую половину XIX века, разгром Наполеона, колониальное ограбление Индии и многое другое.
Начинается повествование довольно-таки трогательным событием. Две юные девицы уезжают из пансионата, где воспитывались в течение шести лет. В подзаголовке Теккерей пишет, что его роман без героя, но вот эти девушки если не героини, то основные действующие лица, вокруг которых и закручиваются все события. Эмилия, дочь состоятельного негоцианта, окружена любовью своих товарок и заботой наставников. Ребекка - сирота самого богемного происхождения. Отец ее был художник, мать – танцовщица, в пансионате обучала воспитанниц музыке и французскому языку. Эмилию ждет жених Джордж Осборн, с которым она обручена с детства, а Ребекку - место гувернантки. Все вполне ожидаемо, но начинаются сложности, а без них что за роман? Давайте поговорим о характерах девушек. Эмилия – прелестное существо, кроткое создание, чувствительное сердце, располагает к себе всех окружающих. Бывают такие девушки в реальной жизни, а не в романах? Возможно, не спорю, только тяжко им приходится в грубой действительности. Вышла замуж за любимого человека, которого за этот мезальянс проклял злобный отец. Ведь отец Эмилии обанкротился, из обеспеченной невесты она превратилась в бесприданницу. Впоследствии старый болван (иначе его не назовешь) только усугубляет финансовое положение семьи. Безропотная Эмилия ухаживает и за сварливой матерью, и за больным отцом, а благодарности даже и не ждет.
Ребекке надеяться не на кого, кроме самой себя. Приходится угождать окружающим, причем именно тем, от которых ты зависишь, а это нелегкое дело. Она не вызывает симпатии, но ее достижениями нельзя не восхититься. Поражает ее умение жить без гроша, выкручиваться из долгов и делать новые. Вскарабкалась, достигла вершин, только чем выше поднимешься, тем больнее падать. Однако Ребекка не теряет надежды и смогла урвать еще один шанс.
Теккерей блистательно рисует характеры, вполне узнаваемые несмотря на прошедшие двести лет с момента действия романа. Один из персонажей – мисс Кроули, пожилая дама с весьма приличным состоянием. Главный вопрос – кому она оставит свои денежки? Кандидатов тьма, каждый старается завоевать доверие старушки. Забавно читать про калейдоскоп претендентов, их ужимки и прыжки, методы и способы втереться в доверие.
Уморительно описание немецкого княжества Пумперникель, куда приезжают на отдых Эмилия и ее брат Джозеф: придворных августейшего монарха, вооруженных сил, политической борьбы, взаимоотношений французского и английского посланников, пышных празднеств по поводу бракосочетания наследного принца с принцессой Шлиппеншлоппенской. Смешнее только вдова наполеоновского генерала, графиня де Бородино.
Картина, нарисованная Теккереем, широка и разнообразна. Комментарии и замечания настолько злободневны, что поражаешься неизменности человеческой натуры. Любая фраза годится в цитаты, неподражаемый английский юмор, ирония, сатира расцветают во всей красе. Грустно только заканчивать чтение, несмотря на относительно хороший финал.
Кто из нас счастлив в этом мире? Кто из нас получает то, чего жаждет его сердце, а получив, не жаждет большего?.. Давайте, дети, сложим кукол и закроем ящик, ибо наше представление окончено.
А ведь прочитанная книга с обложкой зеленого цвета! Значит, она вполне подходит для участия в весеннем марафоне на канале «Ветер в книгах» под названием «Что-то с чем-то», задание «Что-то зеленое».
