Как эволюционировал инвентарь в конькобежном спорте

Как эволюционировал инвентарь в конькобежном спорте

Представьте себе конец XIX века. Мужчины в шерстяных свитерах и шапочках с помпонами неспешно рассекают лед на коньках, которые больше напоминают прикрученные к ботинкам санки. Скорость тогда зависела не столько от техники, сколько от силы ног и толщины свитера. А теперь перенесемся на любой современный стадион. Спортсмены в облегающих комбинезонах режут лед на странных «шарнирных» лезвиях, издавая тот самый характерный цокот. Путь от помпонов до высокотехнологичных костюмов оказался долгим и местами очень забавным.

От простых трубок до клапов

Долгое время коньки делали цельнометаллическими и просто намертво прикручивали к обуви. Бежать в них было тяжело, лезвие гремело, а управляемость оставляла желать лучшего. Но настоящая революция случилась в 1990-х годах. Голландцы придумали хитрый механизм - лезвие отделили от пятки ботинка и прикрепили на шарнир. Бегун получил возможность отталкиваться коньком, не отрывая пятку от лезвия. Фаза толчка стала длиннее, мышцы работали эффективнее. Первое время соперники смеялись над этим «роялем в кустах». Коньки издавали громкий щелчок при возвращении лезвия на место, за что их прозвали «клапами» или «щелкунчиками». Но смех прекратился, когда спортсмены на новых коньках начали бить рекорд за рекордом.

Костюмы из космоса и формула ветра

Лет сорок назад спортсмены выходили на лед в свободных костюмах, которые трепыхались на ветру, создавая сопротивление. Потом пришли специалисты по аэродинамике и объяснили, что на скорости 50 км/ч правильно подобранная ткань может подарить спортсмену несколько дополнительных метров. Началась эра высокотехнологичной резины. Костюмы стали шить так, чтобы они облегали тело как вторая кожа, а поверхность ткани начали текстурировать особым образом, чтобы создавать микрозавихрения воздуха. На Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити американская сборная вышла в костюмах с необработанными швами, но судьи запретили эту форму, решив, что она дает преимущество за счет технического, а не физического превосходства. Споры о костюмах не утихают до сих пор.

Лезвие под микроскопом

Сегодня лезвие - это сложный инженерный продукт. Его делают из высокоуглеродистой стали, которая держит заточку так, что на ней можно бриться. Лезвия имеют легкий изгиб радиусом около 22 метров, что позволяет спортсмену бежать по дуге, не теряя контакта со льдом. Толщина лезвия тоже менялась - оно стало тоньше, чтобы легче врезаться в лед. Заточка коньков - это вообще отдельный вид искусства. Им нужен идеальный угол, который подбирается под лед, температуру воздуха и стиль бега. Слишком остро наточишь - будешь вязнуть, слишком плоско - не сможешь мощно оттолкнуться.

Сегодня инвентарь в конькобежном спорте - это симбиоз биомеханики и физики. Ботинки делают из углепластика индивидуально под ногу спортсмена, костюмы продувают в аэродинамических трубах, лезвия проектируют на компьютерах. Эти технологии постепенно спускаются на любительский уровень. Сегодня любой может купить коньки с шарниром и почувствовать себя олимпийцем. Правда, без тренировок вы всё равно будете выглядеть как пингвин на льду. Но ощущение скольжения стало доступнее и быстрее. Хотя «клапы» всё так же громко щелкают на виражах, напоминая нам, что скорость - это всегда компромисс между традициями и инженерной мыслью.