Клайв Баркер – британский писатель-фантаст, прославившийся как автор многих бестселлеров и родоначальник поджанра «сплаттерпанк», в котором гротескная фантазия соседствует с реалистичными сценами кровавого насилия. В кинематографе Баркер известен постановкой культовой хоррор-франшизы «Восставший из Ада», но еще он известен как автор рассказа, который лег в основу другого культового фильма ужасов «Кэндимен» 1992 года.
Синопсис Аспирантка Чикагского университета Хелен Лайл пишет кандидатскую диссертацию, посвященную городскому фольклору и особенно увлекается местной легендой о темном духе Кэндимена, некой потусторонней сущности, которая является любому, кто произнесет его имя пять раз перед зеркалом, после чего в качестве наказания оказывается зверски убит. Шутки ради Хелен произносит пять раз имя Кэндимена перед зеркалом, после чего ее жизнь превращается в настоящий кошмар, а близкие и дорогие ей люди начинают умирать.
Игра актёров Еще совсем молодая Вирджиния Мэдсен исполнила здесь роль Хелен, амбициозной аспирантки, преданной своей научной деятельности и готовой рискнуть даже жизнью ради разгадки своей теории. Очень интересно наблюдать, как постепенно рушится эта прежняя уверенность в своих силах, а на ее месте возникает всепоглощающее чувство страха и ужаса. Стоит отметить Тони Тодда в роли загадочной сущности Кэндимена, который является то ли духом умершего насильственной смертью человека, то ли демоном, то ли просто существом из другого измерения, преследующий свои неведомые цели и способным манипулировать человеческими страхами.
Режиссура Бернард Роуз снял далеко не типичный фильм ужасов, а смелый эксперимент, в котором смешались психологический хоррор, мистический триллер и сверхъестественный детектив. Очень интересно выстроена общая фабула фильма, который изображает обычную городскую легенду словно некий древний миф, а всё происходящее на экране показано не просто как вторжение сверхъестественного в обыденную жизнь смертных, а нечто на уровне метафизической борьбы. Стоит отметить, что фильм, к счастью, лишен политического подтекста на тему расовой дискриминации, которая частенько эксплуатируется в современном голливудском кино. Тема «черных» служит лишь фоном, когда на передний план выносится борьба молодой невинной женщины с неведомым злом.
Сценарий Действие сюжета происходит в Чикаго вокруг аспирантки университета Хелен Лайл. Та пишет научную диссертацию, посвященную местным городским легендам. В особенности ее внимание усиленно привлекает история про загадочного Кэндимена, злого духа жестоко убитого чернокожего, которому отрезали руку, а в рану воткнули металлический крюк. По легенде, если пять раз перед зеркалом произнести его имя, Кэндимен явится и убьет тебя крюком, вспоров живот от паха до грудины. Считается, что дух Кэндимена обитает в печально известном районе города Кабрини-Грин. Хелен уверена, что Кэндимена не существует, а легенда о нем используется местными криминальными бандами для устрашения и контроля жителей района. Расследуя недавнее убийство девушки, Хелен случайно вызывает дух Кэндимена, который превращает жизнь героини в настоящий кошмар. Сначала она обнаруживает себя измазанной чужой кровью в квартире жительницы Кабрини-Грин, чей ребенок пропал без вести. Затем зверски убивают лучшую подругу Хелен. Вопрос только в том, что должна сделать героиня, чтобы вернуть прежнюю жизнь и остановить Кэндимена раз и навсегда.
Итог Возможно, с учетом современных мерок «Кэндимен» вряд ли покажется полноценно страшным фильмом ужасов. Но однозначно, это достойный мистический триллер, который привлекает внимание своей мистической составляющей и красивой гипнотической атмосферой чего-то неведомого. Поэтому смело рекомендую к просмотру.