Невероятные богатства Руси и Византии быстро вскружили голову оправившейся от последствий Великого переселения народов Западной Европе, которая всячески пыталась наладить с ними прямую торговлю, но выбить викингов с пути "Из варяг в греки" было нереально, поэтому европейцам пришлось налаживать свои торговые пути на Восток, одним из которых стал Днестровский торговый путь, столетиями связывавший Западную Европу и Южную Русь.
Как таковой, Днестровский торговый путь был малой частью огромной торговой магистрали, известной как Висло-Днестровский торговый путь, связывавшей страны Западной Европы с Азией через русские земли. Собственно Днестровский торговый путь начинался в Кракове, крупном речном порту на Висле, куда по воде прибывали купцы из Европы со своими товарами (винами, тканями, пряностями), там перегружались на повозки, запряжённые лошадьми или волами и через Южную Польшу ехали на восток, в Карпаты, где важнейшим перевалочным центром был Галич, где торговали добываемой в Прикарпатье поваренной солью, бесценным в Средние века товаром. В Галиче европейские купцы, обменяв свои товары на соль и другие богатства русской земли (меха, мёд, воск), а также товары из Византии и с Ближнего Востока возвращались обратно в Европу в компании с русскими купцами, но многие из них пересаживались на суда и по Днестру спускался в Чёрное море и по нему добирались до Константинополя, также были и те, кто по Киево-Белзкому пути добирался до Киева. Торговля и сообщение по Днестровскому пути шли бойко, не мешали ей ни войны между Русью, Венгрией и Польшей, ни набеги кочевников, ни грабежи со стороны разбойников, ни междоусобицы на Руси и в Польше, ведь торговое путешествие по нему, несмотря на все риски, могло в одночасье озолотить того, кто его предпримет, а шедшая по нему торговля таким дефицитным товаром, как поваренная соль, делала Днестровский торговый путь главной торговой магистралью Средневековья.
Во время монголо-татарского нашествия 1239-1242 годов Днестровский торговый путь стал той дорогой, по которой завоеватели вломились в Европу, не раз монголы по Днестровскому пути вторгались в Европу и позже, активно он использовался и для торговли, одной соли по нему перевозилось до 100000 тонн в год. Позднее Средневековье и раннее Новое Время ничего не изменили в судьбе Днестровского торгового пути, он по-прежнему оставался оживлённой торговой дорогой и активно используется в этом качестве по сию пору.