Знаменитый фигурист из Чехословакии Ондрей Непела завоевал любовь публики и добился выдающихся успехов за свою короткую жизнь, преодолев многие трудности. Его история — это рассказ о невероятном трудолюбии, блестящих победах и трагическом финале. Жизнь чехословацкого чемпиона оборвалась в 38 лет из‑за тяжёлой болезни.
Родился будущий чемпион в простой семье в Чехословакии. Уже в 7 лет Ондрей Непела начал заниматься фигурным катанием под руководством Хильды Мудры. Их сотрудничество продлилось всю спортивную карьеру Непелы — редкий пример верности между тренером и учеником.
Мудра сопровождала его почти 30 лет спортивной карьеры. Она на много лет пережила ученика, скончалась в возрасте 95 лет в 2021 году. Даже после смерти Непелы тренер долгие годы вручала награды на турнире его имени. Мемориал Непелы — один из всего двух турниров в календаре ISU, названных в честь бывших фигуристов.
В сентябре 2019 года на мемориале Ондрея Непелы произошло историческое событие - русская фигуристка Александра Трусова впервые в истории взрослого женского катания выполнила три четверных прыжка в произвольной программе. Она побила два мировых рекорда Алины Загитовой. Но вернёмся к герою статьи.
Путь к славе и победам
С ранних лет Ондрей приучил себя к жёсткому распорядку. Его тренировки начинались в 6 утра, а после школы он снова возвращался на каток. Для него практически не существовало жизни вне спорта — единственным увлечением, помимо катания, была верховая езда. Эта самоотдача вскоре принесла плоды.
Дебют Непелы на Олимпиаде состоялся в 13 лет — при том, что его партнёр по сборной был вдвое старше. Он оказался самым юным участником Игр и занял 22‑е место. Результат оказался далёк от пьедестала, но юный спортсмен привлёк внимание своим потенциалом. Уже через несколько лет он начал одерживать победы: сначала завоевал титул чемпиона Чехословакии, затем — медали чемпионата Европы, демонстрируя поразительную целеустремлённость.
Вскоре Непела оказался в такой форме, что на международной арене лишь единицы спортсменов могли с ним состязаться на равных, в их числе был Сергей Четверухин.
Расцвет Непелы пришёлся на начало 1970‑х. За девять лет во взрослом фигурном катании он добился потрясающих результатов:
- 3 победы на чемпионатах мира подряд;
- золото Олимпиады‑1972 в Саппоро;
- 5 титулов чемпиона Европы;
- 3 бронзовые медали европейских первенств;
- дважды становился вице‑чемпионом мира.
Стиль Непелы не считался артистичным в классическом понимании, и в этом он уступал в этом своему главному сопернику Сергею Четверухину. Однако его сила заключалась в безупречной технике — он выполнял все тройные прыжки, кроме акселя, и делал обязательные фигуры с математической точностью, что и давало ему солидное преимущество после первой части соревнований.
Хильда Мудра, например, вспоминала, что иногда уходила с катка на час, а по возвращении видела, как её подопечный продолжает отрабатывать упорно один и тот же элемент. Это и легло в основу техники Непелы.
Именно благодаря безупречному исполнению обязательных фигур он завоевал золото на Олимпиаде в Саппоро, хотя и упал с тройного риттбергера в произвольной программе. На момент победы ему исполнился всего 21 год. Он обошёл одного из первых советских одиночников — фигуриста Четверухина. Непеле в том же году присвоили звание Заслуженного мастера спорта СССР, несмотря на то, что он был иностранцем. Его любили по всему миру, в том числе и в Советском Союзе.
После олимпийского триумфа Непела остался в фигурном катании ещё на год и выиграл домашний чемпионат мира в Братиславе. И в 22 года Непела неожиданно завершил спортивную карьеру, но не ушёл из фигурного катания. Он занялся тренерской деятельностью и привёл немецкую фигуристку Клаудию Ляйстнер к титулу чемпионки Европы. Также его пригласили в американское шоу Holiday on Ice.
Его главный соперник Сергей Четверухин, которому на тот момент было 27 лет, тоже оставил большой спорт, посвятив себя тренерству и творческим выступлениям на льду. Он не захотел выступать без достойного соперника.
Болезнь и смерть
Никто не знал, что Непела работал несмотря на тяжёлую болезнь, которая в то время была мало изучена. У него обнаружили ВИЧ, но вирус прогрессировал, развившись до стадии СПИДа. В 1989 году, всего через две недели после победы Ляйстнер на чемпионате Европы, Непела скончался от рака лимфоузлов в возрасте 38 лет.
Его смерть стала одним из первых громких случаев среди спортсменов, умерших от СПИДа. Публично о своей болезни он не рассказывал, поэтому для многих известие о его кончине стало шоком.
Позднее появилась информация о том, что Непела мог иметь связь с канадским фигуристом Толлером Крэнстоном, бронзовым призёром Олимпиады‑1976. Тот упоминал Непелу в своей автобиографической книге, отметив, что многие считали фигуриста красивым. По его словам, Непела был точен "в женоподобном исполнении обязательных фигур", но технику в него "вдолбили", поэтому его произвольное катание не было столь идеальным.
Как Непела заразился ВИЧ, не установлено. Однако история знала и другие случаи, когда известные фигуристы умирали от этой болезни — олимпийский чемпион Джон Карри (Великобритания), призёры чемпионатов США Роберт Вагенхоффер и Билли Лау. В 1988 году ВОЗ провозгласила 1 декабря Днём борьбы со СПИДом.
Ондрей Непела казался непобедимым на льду, но его одолела болезнь. При этом его наследие продолжает жить: мемориал Непелы ежегодно собирает лучших фигуристов, а его имя остаётся символом высочайшего мастерства и несгибаемой воли к победе.
***
Его соперник Сергей Четвертухин отметил 80-летие в 2026 году и живёт сейчас с женой в Канаде, где до сих пор тренирует юных фигуристов.