На глубине более 150 метров в Чёрном море начинается мир, где время остановилось. Здесь нет течений, нет света, нет кислорода, зато есть сероводород — ядовитый газ, смертельный для большинства живых организмов. В этой бескислородной бездне не работают механизмы гниения, не живут древоточцы, и даже деревянные корабли, пролежавшие на дне тысячелетия, выглядят так, будто затонули вчера. Учёные называют Чёрное море самым большим подводным музеем планеты — и это не преувеличение.
Этаж жизни и этаж смерти
Чёрное море устроено как двухэтажный дом с непроницаемой перегородкой. Верхний этаж — от поверхности до глубины примерно 150–200 метров — населён рыбами, дельфинами, медузами и другими обитателями. Здесь достаточно кислорода, света и тепла. Нижний этаж занимает 90% объёма моря . Там царят вечный мрак, холод и полное отсутствие кислорода. Вода насыщена сероводородом — продуктом жизнедеятельности бактерий, разлагающих органику в бескислородных условиях.
Граница между жизнью и смертью настолько резкая, что её можно зафиксировать приборами. Ниже 200 метров не выживает никто из обычных морских обитателей. Долгое время считалось, что там нет даже микроскопических животных, но современные исследования обнаружили в сероводородной зоне единичные виды мейобентоса — крошечных организмов, выработавших механизмы детоксикации ядовитого газа. Это скорее исключение, подтверждающее правило: глубоководная толща Чёрного моря — самая безжизненная среда в Мировом океане.
Старший научный сотрудник Института материальной культуры РАН Виктор Вахонеев поясняет:
«Особенность Черного моря в том, что на глубине свыше 200 метров находится уникальная среда — слой сероводорода с бескислородной средой, который действует как консервант. Здесь даже спустя несколько веков затонувшие суда остаются практически в том же состоянии, что и после удара о дно».
Корабли, пережившие тысячелетия
Благодаря этим условиям на дне Чёрного моря сохранились десятки древних судов, которые в любом другом водоёме давно превратились бы в труху. Самая сенсационная находка была сделана в 2018 году болгарско-британской экспедицией Black Sea Maritime Archaeology Project. На глубине более двух километров исследователи обнаружили древнегреческое торговое судно длиной 23 метра, затонувшее примерно 2400 лет назад.
Корабль лежал на дне с поднятой мачтой, на своих местах сохранились скамьи для гребцов, а на палубе — грузовые амфоры. Ни один другой древний корабль не дошёл до нас в таком состоянии.
Археолог Фредрик Хиберт, сотрудник National Geographic, назвал находку невероятной:
«Это открытие подтверждает, что бескислородные воды Черного моря — невероятно богатый музей человеческой истории. Такая сохранность просто беспрецедентна».
Всего за три года исследований той же экспедиции удалось обнаружить более 60 затонувших кораблей разных эпох — от античных до османских.
Профессор Джон Адамс из Саутгемптонского университета, руководитель проекта, отметил:
«Обломки представляют собой настоящий подарок, это увлекательное открытие, поскольку они удивительно сохранились благодаря аноксии — отсутствию кислорода в водах Черного моря на глубине более 150 метров».
Три фактора вечности
Почему же деревянные корабли не разрушаются тысячелетиями? Учёные выделяют три главных причины.
Во-первых, отсутствие кислорода. Без него не работают бактерии, вызывающие гниение органики. Процессы разложения попросту останавливаются.
Во-вторых, постоянная низкая температура. В глубоководном слое она никогда не меняется, что также замедляет любые химические реакции.
В-третьих, и это самое важное, — отсутствие морского шашеня (Teredo navalis), которого называют «корабельным червём». На самом деле это моллюск, способный превращать деревянные конструкции в труху за считанные годы. В сероводородной зоне он не выживает.
Виктор Вахонеев поясняет:
«Любое дерево, попавшее в ареал распространения морского шашеня, будет уничтожено им за короткое время. На больших глубинах этот моллюск не обитает, и это главная причина уникальной сохранности древних судов».
Кроме того, в бескислородной среде идеально консервируются органические материалы: льняные ткани, кожа, кости, канаты. На одном из византийских кораблей, затонувших у берегов Крыма на глубине 124 метра, нашли около 200 амфор с вином, которое сохранилось настолько хорошо, что почти не требовало реставрации.
Однако этот уникальный подводный музей находится под угрозой. Глобальное потепление меняет химический состав воды, её кислотность и солёность. Изменяются течения, которые влияют на придонный слой отложений. Но главная опасность — повышение температуры воды, которое позволяет морскому шашеню расширять ареал обитания и проникать на большие глубины.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы не пропускать новые рассказы об удивительных тайнах океана и подводной археологии, и сделайте репост — друзьям будет интересно узнать о кораблях, переживших тысячелетия на дне Чёрного моря!