Российская лыжница Дарья Непряева показала лучший результат в своей взрослой карьере, заняв четвёртое место в классической разделке на 10 километров на этапе Кубка мира в финском Лахти.
Этот успех стал закономерным итогом её целенаправленной подготовки, которая велась после этапа в Фалуне именно с прицелом на классическую гонку в Финляндии, особенно в свете того, что в силу возраста спортсменка уже не могла принять участие в молодёжном чемпионате мира в Лиллехаммере.
Стартовав позже основных претенденток на победу, Непряева продемонстрировала блестящую тактическую раскладку сил и умение наращивать скорость по ходу дистанции. Несмотря на то, что на первой отсечке она находилась лишь на 23-й позиции, плотность результатов была настолько высока, что отставание измерялось десятыми долями секунды. Уверенно преодолев сложный ступенчатый подъём, Дарья уже ко второй контрольной точке поднялась на шестое место, сохранив эту позицию и после первого круга, где особенно сильно выглядела на спусковых участках.
Второй круг стал для россиянки по-настоящему выдающимся. На отрезке 8,4 километра её отставание от лидера общего зачёта Кубка мира американки Джессики Диггинс, занимавшей на тот момент третье место, составляло всего 3,7 секунды. До финиша оставался лишь заключительный спуск, однако именно на нём Непряева немного потеряла в скорости, что в итоге и не позволило ей подняться на подиум. Победу в гонке одержала шведка Фрида Карлссон, стартовавшая на пять минут раньше Дарьи, второе место заняла её соотечественница Линн Сван, а третьей финишировала Джессика Диггинс.
Таким образом, уступив лишь безусловным суперзвёздам современного лыжного спорта, Дарья Непряева вписала своё имя в число сильнейших гонщиц этапа в Лахти. Четвёртое место в такой высокой конкурентной компании, где собрались действующие лидеры мировых лыж, по праву считается шикарным и знаковым результатом, открывающим новую главу в карьере российской спортсменки.