Номер был довольно большой, тёплый. Матвей усадил Настю в кресло.
- Сейчас поесть принесут, получше будет.
- Я как-то странно себя чувствую.
Матвей усмехнулся.
- Знаешь, если бы меня ночью привязали в лесу, и вокруг меня скакали бы ведьмы, шаманы и рыси, я бы себя тоже странно чувствовал. А ведь я в жизни побольше тебя видел, в разных передрягах бывать приходилось... Всё пройдёт, не переживай. Ты давай отдыхай, тигра своего корми, устраивай на ночь. И не переживай: я тебя в обиду не дам.
В дверь постучали. Настя вздрогнула.
- Это ужин.
Матвей открыл дверь.
Насте есть совершенно не хотелось, но Матвей настаивал — нужно поесть, нужны силы, и она заставила себя съесть один кусочек, а потом ещё один и ещё. Ужин — запечённая курица с картошкой — был довольно вкусным.
- Хочешь, какой-нибудь десерт закажем? Здесь вкусно готовят.
Настя покачала головой — ей хотелось спать.
- Ну, тогда давай спать.
Настя заснула сразу, едва голова коснулась подушки. Во сне ей слышались голоса ведьм, они звали её вернуться в Ведьмин лес, но рядом с Настей была белая рысь. Она охраняла её, и Настя успокоилась: пока рысь с ней рядом, ничего плохого с ней не случится.
Утром Матвей не стал её будить, хотя сам проснулся рано. Его очень беспокоило состояние Насти — она была бледной, почти белой, и эта слабость... Да, девочка пережила сильный стресс, но... Матвей уже видел что-то похожее, и оснований для успокоения у него не было. Надо спешить. Иваныч разберётся, но нужно успеть привезти ему девочку живой.
Размышляя, он не заметил, что Настя проснулась и смотрит на него.
- С добрым утром, - улыбнулся он. - Ты давай умывайся, а я за завтраком схожу. Ты на завтрак что любишь?
Настя пожала плечами.
- Лучше яичницу. И кофе, если можно.
- Можно, конечно.
Матвей оставил её одну. Настя встала, пошла в ванную. Голова всё ещё кружилась, и слабость в ногах оставалась, но это всё из-за нервов. Ночь вчера была ужасная, да и вечер тоже. Она умылась, расчесала волосы, заплела косу.
Стукнула входная дверь — Матвей вернулся с завтраком. В номере запахло кофе.
- А ты не будешь? - удивилась она, заметив, что на подносе завтрак на одного.
- Я уже позавтракал, - ответил Матвей. - И тигра твоего покормил, чтобы он нас с тобой не съел с голодухи. Ты не против, если я телек включу?
- Включай, конечно. Спасибо за завтрак. И... за всё.
Матвей улыбнулся.
- Ешь, пей кофе, да поедем. Если тебе что-то нужно, можем заехать в магазин — у тебя вещей с собой почти нет.
Настя кивнула.
Матвей включил телевизор — там шли новости. Авария на трассе, пожар, убийство какого-то бизнесмена...
- Сделай погромче, - сказала Настя странным голосом.
Матвей посмотрел на неё — она побледнела ещё сильнее. Он сделал погромче:
- В Москве был убит Артур Пономарёв, известный бизнесмен, совладелец компании «ИнвестХолдинг». Обстоятельства убийства выясняются.
- Это тот самый Артур? - спросил Матвей.
- Да.
- Выходит, твой муж решил проблему с компроматом без твоего участия...
Настю бил озноб.
- Это Игорь. Он Артура... Я никогда не думала, что он способен на такое...
- Как ты вообще вышла за него замуж? - спросил Матвей, с беспокойством глядя на неё.
- Игорь... Увидел меня в кафе — я подрабатывала официанткой, когда на первом курсе училась. Он меня на свидание пригласил, я ему отказала. А потом он познакомился с моими родителями. И начал ухаживать, с согласия родителей. Предложение сделал. Мама уговаривала меня согласиться, говорила, серьёзный, обеспеченный, не то что нищие студенты. А потом... Братишка в аварию попал, врачи сказали — ходить никогда не сможет. Игорь оплатил операцию, договорился с самым известным в Москве нейрохирургом...
- И тогда ты согласилась выйти за него, да? - мрачно спросил Матвей.
Настя кивнула.
- Ладно. Пей кофе. Нам нужно поторопиться.
Настя допила кофе и почувствовала себя лучше. Матвей собрал вещи, посадил расшалившегося котёнка в переноску.
- Насть, а имя у твоего тигра есть?
Настя пожала плечами.
- Я не давала ему имя, чтобы не привязываться. Квартира-то съёмная, а котёнка я на улице нашла, в коробке. С улицы забрала, планировала пристроить в добрые руки... И имя давать не хотела.
- Понятно. Ну, такой тигр нам самим пригодится, да, Насть? Ты придумай ему имя, ладно? А то нехорошо без имени. Это кот или кошка?
- Вроде кот, но Вика была не уверена.
- А Вика — это кто?
- Владелица ветеринарной клиники, в которой я работала.
- Понятно. Ну, поехали. По пути заскочим в магазин, купим чего-нибудь из еды, воду, и что тебе надо.
Они вышли из гостиницы, сели в машину и поехали. Проехав пару кварталов, Матвей припарковал машину.
- Включай свой телефон. Надо предупредить хозяйку квартиры и твою Вику.
Настя вытащила телефон из сумочки, вставила сим-карту.
- Хозяйке я сам позвоню, объясню ситуацию, а с Викой ты поговоришь, хорошо?
Матвей набрал номер, записанный в контактах как «хозяйка квартиры». Сказал, что он — брат Насти, и на Настю было совершено нападение в квартире. Извинился, что они были вынуждены оставить беспорядок в квартире, и объяснил, что Настя там жить не будет.
Настя позвонила Вике и сказала, что не сможет больше работать в клинике из-за срочного вынужденного переезда. Вика знала, что Настя ушла от мужа и скрывалась.
- Мне безумно жаль, что ты не сможешь у нас работать, но я понимаю. Удачи тебе, Насть, и если что — всегда рада тебя видеть.
Отключив телефон, Настя вытащила сим-карту.
- Ну всё, теперь давай заедем в магазин, купим, что надо, и поедем дальше.
- А куда мы едем?
- Далеко отсюда. В Сибирь. Ты когда-нибудь была в Сибири?
- Нет.
- Ну и отлично. Новое место — новая жизнь.
Матвей заехал в большой торговый центр, они купили всё необходимое и поехали дальше.
Они ехали уже четвёртый день. На ночь останавливались в гостиницах, а днём ехали. Матвей очень спешил — он видел, что Настя слабеет с каждым днём. Сама она, казалось, этого не замечала. Иногда она словно застывала, не видя никого и ничего вокруг. Единственная надежда была на Иваныча — он должен разобраться, в конце концов, шаман он или кто?
Наконец, они доехали почти до пункта назначения. Доехав до границы участка, Матвей остановил машину под навесом.
- Дальше надо идти пешком. Здесь недалеко. Ты как, нормально?
Настя кивнула, хотя двигаться ей было сложно, но сидеть в машине было ещё хуже.
Они вышли из машины. Кругом был лес — величественный, какой-то древний, что ли. Оглядываясь по сторонам, Настя ловила себя на очень странном чувстве — что она этот лес где-то видела. Может, в каком-нибудь фильме?
Матвей поддерживал Настю. Идти им минут десять, не больше, и если будет нужно, он донесёт её на руках.
- Ещё немного, Насть. Нас уже ждут.
- Почему ты так думаешь?
- Алексей Иванович всегда знает, когда к нему кто-нибудь идёт.
- А кто это — Алексей Иванович?
- А вот и он. Иваныч! - Матвей махнул рукой.
Из леса к ним вышел высокий крепкий мужчина лет шестидесяти, с бородой, с умными зелёными глазами.
- Привет, Матвей! - Иваныч крепко обнял Матвея, похлопал по спине.
- Только мы со своим тигром, - усмехнулся Матвей, показав переноску.
- Места всем хватит. Здравствуй, дочка, - сказал он Насте дрогнувшим голосом. - Ну, гости дорогие, добро пожаловать в дом. Давно я вас жду, очень-очень давно...
Дом Иваныча оказался на удивление большим, добротным, с высоким крыльцом и террасой на втором этаже. Настя поднялась, зашла внутрь.
- Будьте как дома. У меня как раз еда поспела, так что мойте руки, и за стол. Матвей, поможешь мне?
- Да, Алексей Иванович. Тигра только выпущу - устал малой столько дней в переноске сидеть.
Настя прошлась по просторной светлой комнате. На стенах висели фотографии, она стала их рассматривать, и замерла, поражённая тем, что увидела. На одной из фотографий была молодая женщина, как две капли воды похожая на неё саму. Она стояла рядом с большой белой рысью и держала на руках маленькую девочку.
- Алексей Иванович... - спросила она каким-то чужим голосом. - А это кто на фотографии? Вот здесь, с рысью?
- Мама твоя. И ты маленькая. Как же ты на Айяну похожа... - голос Иваныча задрожал, но он справился. - Ты садись, дочка, садись. Ты дома, наконец. Дома. Я всё тебе расскажу.
***
Продолжение следует...