Смещение Гольфстрима может предвещать коллапс океанических течений

Учёные зафиксировали постепенное смещение Гольфстрима к северу, что стало ещё одним признаком ослабления системы океанических течений, регулирующих тепло в Европе. Модели показывают: резкий сдвиг Гольфстрима может указывать на предстоящий коллапс Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (АМОК). Исследование опубликовано в Nature Communications Earth & Environment.

АМОК представляет собой движение тёплой солёной воды из тропиков в северную Европу, где она охлаждается, опускается и возвращается на юг вдоль дна океана. Часть этой циркуляции, проходящая от Мексиканского залива к востоку США и далее в Атлантику, известна как Гольфстрим.

Считается, что АМОК ослабевает из-за таяния ледников Гренландии: пресная вода разбавляет солёные массы и снижает скорость погружения. Ряд работ уже намекал на это, но прямых доказательств не было. Новая модель, созданная исследователями из Утрехта, показала: при ослаблении АМОК Гольфстрим смещается всё севернее вдоль побережья США.

Спутниковые наблюдения подтверждают, что за последние 30 лет течение ушло на север примерно на 50 километров. Исследователи считают это вероятным следствием ослабления АМОК.

Исторические реконструкции показывают снижение интенсивности течения примерно на 15% с середины XX века, но прямые измерения ведутся лишь с 2004 года, поэтому трудно сказать, является ли процесс естественным или устойчивой тенденцией. Поэтому учёные предлагают отслеживать не только скорость токов, но и траекторию Гольфстрима.

Высокодетализированная модель позволила проследить форму течения и её отклонения, связанные с Глубинным западным пограничным течением — одной из ветвей АМОК. По мере ослабления этой ветви Гольфстрим постепенно смещается к северу.

В виртуальном сценарии через несколько веков течение резко меняет направление и за короткое время уходит севернее более чем на 200 километров. Спустя двадцать пять лет после такого скачка АМОК прекращает работу. Ранее показано, что её коллапс может вызвать резкое похолодание в Европе: в Лондоне возможны морозы до –20 °C, в Осло — до –48 °C.

Модель не утверждает, что коллапс произойдёт через 400 лет, но показывает: внезапный разворот Гольфстрима может стать ранним сигналом надвигающегося разрушения АМОК. Это могло бы дать Европе время подготовиться — утеплить жильё и перенести сельское хозяйство южнее.

Другие специалисты указывают, что в реальном океане пресная вода из Гренландии может воздействовать на циркуляцию иначе, чем в модели. Однако исследователи считают, что наблюдаемое смещение течения усиливает доказательства замедления АМОК. Некоторые учёные отмечают, что климатические модели могут недооценивать скорость приближения критической точки.

Рекомендуем также:

1. Пенсия может неожиданно сократиться после перерасчёта: лишний зарегистрированный в квартире способен серьёзно повлиять на выплаты
2. Чтобы на душе всегда было светло и спокойно: Омар Хайям дал глубокий жизненный ориентир на все времена