Феодор уже не видел, как Павел поймал его, оседающего и аккуратно положил на мягкую траву под дубом. Он увидел другое. Сначала нечетко, как во сне, но потом видение стало приобретать форму: к нему направлялся старик маленького роста, в древних одеждах.
–Кто вы? – спросил парень. Как ни странно, у него не было страха или даже волнения, наоборот: пришло чувство покоя и умиротворения. Было легко, голова ясная, мысли четкие.
– Я – Иван Федорович или просто леший. Как тебе удобно, – с легкой усмешкой ответил старик.
– Вы дуб к которому мы пришли с Павлом Дмитриевичем? – осенило парня.
– Сейчас да, но когда-то я был лешим в этих лесах, а еще до этого - магом и обычным человеком.
– Где я?
– Хм... Не знаю, как объяснить, но ты в моих мыслях.
– Но... Вы же дерево! Точнее сейчас дерево... – парень немного смутился от собственного высказывания, но старик казалось совсем не обиделся, лишь снова усмехнулся.
– У всех живых существ есть разум и у деревьев в том числе. Все они умеют говорить, правда не все могут их слышать и понимать.
– Ясно... А что я здесь делаю? Почему я в ваших мыслях?
– Хороший вопрос. Лишь единицам в этом мире дана способность проникать в чужой разум, ты же сделал это непроизвольно. По крайней мере теперь нет сомнений – ты его кровный родственник, потомок его рода.
– О ком вы говорите?
– О Митрие, конечно. Об одном из самых могущественных волшебников в истории. У него была огромная сила ведающего.
–Митрий? Я слышал его имя в детстве от деда. Вот только это все всего лишь сказки про доброго волшебника, который спас мир и исчез навсегда...
– Ой ли, сказки... В каждой сказке, лишь доля сказки...
– Что это значит?
– А то, что часто правдивые легенды, в течение времени обрастают некоторыми неправдивыми деталями и становятся сказками и мифами.
– Но..., это ведь невозможно!
– Что именно?
– Магия, волшебники. Сказки не становятся реальностью!
– Какой ты еще наивный. А что по-твоему возможно? Летающие машины? Переселение на другие планеты? Раньше это все, тоже было своего рода сказкой. А сейчас? У тебя небось самого имеется машина, которой и управлять не надо. Сказал куда – она и летит себе сама.
– Ну да, имеется... Но это... Это ведь технологии! Это наука!
– А есть ли разница? – старик по-доброму улыбнулся и похлопал парня по плечу.
Феодор, несмотря на то, что его тело лежит под дубом, а его сознание в чужом разуме, ощутил прикосновение.
– Раз ты пока еще не пришел в себя, может прогуляемся? Я покажу тебе лес, каким он был почти пятьсот лет назад. Когда сюда впервые пришёл Митя – обычный парень, искавший ответы... – Произнес леший и указал рукой на тропинку, которая извивалась среди молодых дубков.
– Пойдемте. – Феодор согласился, подумав, что ничего страшного не случится если он еще немного побудет в беспамятстве. Странно, но эта мысль не вызвала тревоги или страха. Было лишь любопытство и желание еще пообщаться с этим странным, но добрым стариком.
Идя по тропке за лешим, оглядывая взором густой лес, слушая рассказы старика о былых временах, Феодор чувствовал странное воодушевление, смешанное с трепетом и любопытством. Белки, прыгающие по ветвям, зайцы, снующие прямо под ногами, различные птицы, кружащие над головой: все это вызывало какой-то детский восторг.
– Я никогда не задумывался о жизни вне города. В детстве дедушка часто водил меня в зоопарк, но здесь все по другому. Всё... настоящее! Все эти животные... У них своя жизнь, дом. Здесь они свободны... – Феодор остановился и огляделся.
– Все верно.
– Неужели это все правда? Или может это мой сон? Может я в бреду? Я мог подхватить какую-нибудь болезнь и теперь лежу в бреду, а мой организм пытается справиться с инфекцией.
– Хм... Теория неплохая, конечно, но только если ты сам в нее веришь, – старик улыбнулся и прищурившись, внимательно посмотрел парню в глаза. – А ты веришь?
– Не знаю. Хотелось бы верить, но сердце подсказывает другую правду. Шепот. Ваш шепот я слышал еще в городе и уж там я точно не был болен, а еще на подлёте к лесу. Я подумал, что это просто от волнения, от впечатлений.
– Ну вот, ты сам все понял.
– И что дальше? Я приду в себя. Не могу же я рассказать об этом Павлу Дмитриевичу? Что я скажу? Я упал в обморок, потому что каким-то образом проник в мысли старого дуба, который по легенде был лешим? Это звучит очень бредово.
– Ну с этим проблем не будет. Посмотри вперед, – леший указал рукой перед собой, где чуть поодаль виднелся маленький домик, заросший мхом. Возле домика резвились дети: девочка и мальчик. Они играли с большим черным котом.
– Кто это? – почему-то эти дети показались парню знакомыми.
– Пашка и Дашка. Мать их бросила, а отец привез и оставил в моем лесу, как ненужных щенят. Просто бросил на произвол судьбы.
– Стоп! Паша и Даша... Паша и... – Это Павел Дмитриевич и Дарья Дмитриевна? – сказать, что парень в этот момент испытал шок, не сказать ничего.
– Именно так. Они остались жить со мной в лесу.
– Но как? Сколько прошло лет? Нет, даже столетий! Это ведь невозможно!
– Невозможно, если ты обычный человек, – невозмутимо ответил старик.
– Обычный человек, – эхом повторил Феодор, – так Павел он... кто он?
– А это тебе лучше спросить у него самого. Тебе пора очнуться. Не будем заставлять Пашку нервничать, – Леший внезапно толкнул Феодора и крикнул вслед: – Было приятно с тобой пообщаться!
–Феодор! Феодор! Эй, парень, очнулся? Ну слава Богу! Я уж думал медицинский спецборт вызывать. Ты чего так пугаешь? Что случилось? Где болит? – Павел сидел рядом, на кровати. Видимо пока Феодор был в отключке, его успели перенести в дом. Вот только кто это сделал, не один же Павел Дмитриевич.
– Все хорошо, ничего не болит, – ответил Феодор и посмотрел на Павла странным взглядом. – Пал Дмитрич, поговорить бы нам надо.
Продолжение следует...