Жил-был в волшебном лесу енот по имени Полоскун. Он вечно совал свой любопытный нос куда не надо, обожал полоскать в ручье вкусные корешки и знал, где растут самые сладкие ягоды. В том лесу все звери умели разговаривать, а по ночам светил Великий Светлячок, что висел на старой иве у Совы Ухи. Но однажды Светлячок погас. Стало темно-темно, даже днём солнце не могло пробиться сквозь тучи. Звери попрятались по норам, только слышно было, как кто-то всхлипывает под кустами.
Полоскун как раз сидел у ручья, намыливал уши и жевал корешок, когда всё вокруг почернело. Он отряхнул лапки и сказал сам себе: «Кто, если не я? Мой нос всё найдёт!». И отправился в путь.
Шёл он по тропинке и вдруг услышал — под большим лопухом кто-то плачет. Это была маленькая мышка-норушка. Она потеряла свою норку, потому что стало темно.
— Не плачь, — сказал Полоскун и погладил её мокрой лапкой. — Я мигом найду твой дом, у меня нюх — во!
Он понюхал воздух, учуял запах сыра и мятой травки, повёл мышку через кочку, мимо трёх грибов и упёрся прямо в норку под корнями старого дуба. Мышка так обрадовалась, что запищала и подарила ему маленький светящийся камушек.
— Это волшебный голыш, — сказала она. — Он слабо светит в темноте, чтобы ты не споткнулся.
Полоскун спрятал камушек в кармашек на пузе и пошёл дальше. Вскоре он добрался до Топкого Болота. Через него нужно было перебраться, чтобы попасть к Сове Ухе, но моста не было, кругом торчали камыши да кочки. Тут из воды высунулась голова старого Крокодила Кроки. Он был не злой, а просто ленивый и любил, когда его развлекают.
— Перевезу тебя на тот берег, — сказал Кроки, — если рассмешишь меня или расскажешь что-то интересное, что случилось с тобой сегодня.
Полоскун уселся на кочку, достал из кармашка светящийся камушек и начал рассказывать, как нашёл мышку и помог ей. Крокодил слушал, разинув пасть, даже про свою лень забыл.
— Ого! — удивился он. — Какой ты добрый, Енот. А я думал, вы, еноты, только полоскать всё умеете. Садись ко мне на спину, мигом перевезу.
Полоскун забрался на тёплую чешуйчатую спину, и Кроки поплыл через тёмную воду. Бултых-бултых — и вот они на другом берегу.
— Спасибо, Кроки! — крикнул Полоскун и зашагал дальше.
Вышел он на поляну, где росла огромная Малиновая горка. Кусты там были высоченные, ягоды размером с енотову голову, а ветки такие колючие, что норовили ухватить за хвост. И вдруг Полоскун услышал шорох и рев. Это Медвежонок Топтыжка запутался лапой в колючках и никак не мог выбраться.
— Ой-ой-ой! Помогите! Малина меня не пускает! — ревел он.
Полоскун полез в заросли, ловко отгибая колючие ветки, прижимая уши, чтобы не уколоться. Одна колючка всё-таки цапнула его за хвост, но он стерпел.
— Держись, Топтыжка! Сейчас!
Он освободил медвежонку лапу и показал, как правильно пригибать ветку, чтобы сорвать ягоду. Они наелись малины так, что животы стали как барабаны, и Топтыжка сказал:
— Слушай, Полоскун, можно я пойду с тобой? Вдвоём веселее, и я сильный — если что, первый полезу в драку!
Пошли они дальше вместе — маленький и ловкий енот и большой, но добрый медвежонок. Вскоре они вышли на Музыкальную поляну. Там из земли росли погремушки, колокольчики и барабаны, прямо как цветы. А посреди поляны сидел грустный Сверчок Скрипач со сломанной скрипочкой.
— Если бы кто-нибудь пошумел на инструментах, — пискнул он, — лес бы повеселел, и, может быть, моя скрипочка починилась бы от радости.
Топтыжка сразу захотел стучать в барабан, а Полоскун — звенеть во все колокольчики.
— Давай, Топтыжка, жми на барабан! — крикнул енот и схватил три колокольчика в каждую лапку.
Топтыжка со всей силы лупил по большому барабану — БУМ! БУМ! — а Полоскун звенел: Дзинь-дзинь-дзинь! Поднялся такой весёлый шум, что деревья начали пританцовывать и ронять листья. Сверчок Скрипач сначала сидел с закрытыми глазами, а потом как запрыгает на одной ножке:
— Ой, щекотно! Ой, весело!
И его сломанная скрипочка вдруг засветилась, затрещала и стала целой — сама починилась от радости.
— Спасибо, друзья! — заиграл Сверчок весёлую песенку. — За это подарю вам волшебную нотку. Если попадёте в беду, бросьте её на землю и скажите: «Нотка, играй, друзей созывай!» — и к вам прибегут все, кто вас любит.
Полоскун спрятал нотку в кармашек рядом с камушком, и они с Топтыжкой пошли дальше. Тропинка привела их к быстрой холодной реке. Мостик, который тут был раньше, сломался — видно, прошёл сильный дождь и унёс доски.
— Я сильный, могу дерево повалить, — почесал затылок Топтыжка, — но брёвна тяжёлые, один не справлюсь.
Полоскун посмотрел по сторонам. На берегу семья бобров грызла ветки и строила плотину. Можно было попросить их помочь, но они заняты своим делом. Тогда енот вспомнил про волшебную нотку. Он достал её из кармашка, бросил на землю и сказал:
— Нотка, играй, друзей созывай!
Нотка засветилась ярко-ярко, заиграла музыка прямо на траве, и из леса начали появляться звери. Первой прибежала та самая Мышка-норушка, за ней из кустов вылез Крокодил Кроки, с неба на паутинке спустился Маленький Паучок, а с Музыкальной поляны прискакал Сверчок Скрипач со скрипочкой.
Топтыжка от удивления сел на траву:
— Ничего себе! Сколько друзей!
Полоскун объяснил, что нужно перебраться через реку. Кроки предложил перевезти всех на спине, Мышка нашла сухие травинки для верёвок, Паучок сказал, что сплетёт паутину-канат, а Сверчок вызвался играть бодрую музыку, чтобы работа спорилась.
— Давайте строить мост всем вместе! — решил Полоскун. — Чтобы все звери могли ходить.
И работа закипела. Топтыжка таскал тяжёлые брёвна, Крокодил подталкивал их хвостом к берегу, Мышка связывала ветки травинками, Паучок плёл прочные паутинные канаты, а Полоскун своими ловкими лапками соединял всё вместе. Сверчок Скрипач сидел на пеньке и наигрывал самую весёлую мелодию. Через час мост был готов — красивый, крепкий, с перилами из веточек. Все звери захлопали в ладоши (а кто не умел хлопать — захлопали хвостами).
— Ура! — запищала Мышка. — Теперь я смогу ходить на другой берег к своей тёте!
— Отличный мост, — сказал Крокодил, хотя сам мостами не пользовался. — Красиво получилось.
Паучок гордился:
— Это моя паутина держит!
Топтыжка обнял Полоскуна:
— Какой ты молодец, что позвал всех! Вместе мы — сила!
Они попрощались с друзьями и пошли по новому мосту на другой берег. Там начинался Тёмный Овраг. Даже днём здесь было темно, потому что верхушки деревьев смыкались над головой. Вдруг в темноте зажглись два огонька.
— Это светлячки? — прошептал Топтыжка.
Но огоньки заговорили низким голосом:
— Кто тут ходит по моему оврагу? Я — Старый Филин Филимон. Чтобы пройти дальше, отгадайте три мои загадки. Не отгадаете — придётся возвращаться обратно.
Филин уселся на ветку и захлопал глазами — огромный и важный.
— Я люблю загадки! — сказал Полоскун. — Давай свои!
— Висит груша — нельзя скушать, — загудел Филин. — Что это?
Топтыжка сразу закричал: «Груша!», но Полоскун задумался. Он вспомнил про Великий Светлячок, который висел на иве, и ответил:
— Светлячок.
— Ух ты! Правильно! — удивился Филин. — Ладно, вторая: кто зимой холодной ходит злой, голодный?
— Волк! — выпалил Полоскун.
— И эту отгадал. А третья, самая трудная: в огне не горит, в воде не тонет. Что это?
Топтыжка шепнул: «Может, камень?». Полоскун вспомнил про свой светящийся камушек и сказал:
— Мой камушек! Он не тонет и не горит.
Филин наклонил голову и захохотал:
— Ух-ху-ху! Ну и выдумщик! Разве камушек не тонет? Камни всегда тонут! Ты меня обмануть хотел?
— Ну... он волшебный... — замялся Полоскун.
— Ладно, — сказал Филимон. — За то, что честно признался, что не знаешь, засчитаю тебе эту загадку. Правильный ответ — лёд. Лёд плавает в воде и не горит в огне, он просто тает. Ты ведь Енот, любишь воду, должен был знать!
Топтыжка хлопнул себя по лбу:
— Точно! Лёд! Я зимой на реке катался!
Филимон махнул крылом:
— Проходите, так и быть. Вы смелые и дружные. Но запомните: не всё то золото, что блестит.
Наконец они вышли к Старой Иве. Это было огромное дерево с ветвями, свисающими до земли. На самой верхушке висел погасший Великий Светлячок — большой, как фонарик, но тёмный и грустный. Рядом с ивой стояла Мудрая Сова Уха в очках и с книгой в лапах.
— А, это вы, Полоскун и Топтыжка! — сказала она. — Молодцы, что дошли. Чтобы зажечь Светлячка, нужно произнести заклинание, но не просто так, а с чистыми намерениями. Светлячок загорается только от добрых дел. Расскажите-ка, что вы сделали по дороге хорошего?
Полоскун начал рассказывать: как помог мышке, как развеселил Сверчка, как строил мост со всеми зверями, как отгадывал загадки Филина. Сова слушала и улыбалась.
— Прекрасно! Теперь каждый добавьте свою капельку добра. Топтыжка, ты сильный — ударь лапой по земле, чтобы добро вышло наружу. А ты, Полоскун, плесни водой из кармашка на корни ивы.
Топтыжка со всей силы бухнул лапой по земле. Полоскун достал пригоршню воды (у енота всегда есть запас для полоскания) и полил корни. Вдруг ива засветилась, ветки зашелестели, и Великий Светлячок на макушке начал разгораться — сначала тускло, потом ярче, и наконец вспыхнул ослепительным светом. Стало светло, как днём! Солнышко выглянуло из-за туч, и весь лес заиграл красками.
Светлячок весело замигал:
— Спасибо, друзья! Вы меня разбудили!
Сова Уха сказала:
— Теперь вы настоящие герои леса. Топтыжка, твоя сила станет доброй — ты сможешь одним касанием чинить сломанные вещи. А ты, Полоскун, получишь дар находить друзей. Где бы ты ни был, всегда встретишь тех, кто готов прийти на помощь. И твой кармашек теперь будет всегда полон вкусностей, которыми можно угощать новых знакомых.
Они отправились обратно в лес, и по пути их встречали все звери: Мышка, Крокодил Кроки, Паучок, Сверчок и даже Филин Филимон махал крылом с ветки. Все кричали «Ура!» и радовались, что Светлячок снова горит.
На сердце у Полоскуна было тепло и радостно. В кармашке у него лежал светящийся камушек, волшебная нотка на память и вкусное яблочко, которое откуда-то взялось. А вечером все звери собрались на большой поляне и устроили праздник. Топтыжка плясал, Сверчок играл на скрипке, а Полоскун сидел на пеньке, болтал лапками в ручье и думал: «Как хорошо, что мы пошли все вместе. И как хорошо, что в лесу так много друзей».
