Постепенное смещение Гольфстрима к северу свидетельствует об ослаблении системы течений, поддерживающей тепло в Европе. Новое исследование, опубликованное в Nature Communications Earth & Environment, показало, что резкое смещение Гольфстрима может сигнализировать о возможном коллапсе Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (АМОК).
АМОК переносит теплую соленую воду из тропиков в северо-западную Европу, где она остывает и возвращается на юг вдоль океанского дна. Часть циркуляции, идущая вдоль восточного побережья США до Северной Каролины, называется Гольфстримом.
По мере таяния ледяного щита Гренландии пресная вода разбавляет соленую воду АМОК, замедляя ее опускание и течение на юг. Моделирование, проведенное учеными из Утрехтского университета, показало, что ослабление АМОК смещает траекторию Гольфстрима дальше на север, прежде чем он свернет в Атлантику. Спутниковые данные указывают, что Гольфстрим уже сместился на север примерно на 50 километров за 30 лет.
Реконструкции исторических данных показывают, что скорость течения АМОК снизилась на 15 процентов с 1950 года. Непрерывные измерения с 2004 года пока не дают полной картины, поэтому исследователи используют траекторию Гольфстрима как альтернативный индикатор ослабления циркуляции.
Моделирование с высоким разрешением показало, что при дальнейшем ослаблении АМОК Гольфстрим может резко сместиться на север более чем на 200 километров всего за два года, после чего через несколько десятилетий произойдет коллапс циркуляции. Это приведет к резкому похолоданию в Европе: температура в Лондоне может опуститься до −20°C, в Осло — до −48°C.
Исследователи подчеркивают, что резкое смещение Гольфстрима может служить ранним предупреждением надвигающегося прекращения АМОК. Однако точные сроки коллапса остаются неопределенными, оценки варьируются от десятилетий до столетий.
Эксперты отмечают, что климатические модели могут недооценивать скорость ослабления АМОК, а наблюдаемое смещение Гольфстрима уже подтверждает тенденцию замедления океанических течений. Это дает шанс Европе подготовиться к изменениям климата, например, утеплить дома и пересмотреть сельскохозяйственные практики.
"Страна Лайф" в MAX работает даже при отключениях интернета