Как одна школа решила проблему скучающих учеников и придумала сквош

Как одна школа решила проблему скучающих учеников и придумала сквош

История этого спорта началась не с олимпийских амбиций и не с многомиллионных контрактов. Она началась со скуки и плохой погоды в Лондоне. Представь: середина XIX века, престижная школа Хэрроу, за окном дождь, который может идти часами. Мальчишкам нужен был выход энергии, а корты для рэкетса были заняты или слишком мокрыми.

И тогда кто-то догадался бить мячом об стену. Обычную кирпичную стену во дворе. Сначала это была просто игра на терпение и реакцию - ударил, поймал отскок, ударил снова. Никаких правил, никаких границ. Но именно в этот момент родился сквош, даже если его будущие звезды об этом еще не догадывались.

От стены к четырем стенам

Ученики быстро поняли: играть у стены интересно, но вдвоем на одной стене - еще веселее. Так появилась потребность в ограниченном пространстве. Сначала играли в углах зданий, потом приспособили для этого три стены, а затем и четыре.

Почему сквош? Название пришло от английского squash - сжимать, сплющивать. Все дело в мяче. В отличие от теннисного или мяча для рэкетса, этот должен был быть мягче и медленнее, чтобы не убить случайно соперника и не разбить окна. Мяч делали из каучука, и при ударе о стену он действительно сплющивался, а потом медленно возвращал форму. Кстати, этот мяч до сих пор требует "разогрева" перед игрой - холодный он почти не отскакивает.

Нечаянная эмиграция

В конце XIX века выпускники школы Хэрроу разъехались по миру, увозя с собой не только знания, но и привычку лупить мячом по стене. Так игра перекочевала в Индию, Канаду и США. Англичане вообще мастера распространять свои игры по колониям, но здесь получилось даже забавно - сквош прижился там, где были британские гарнизоны и клубы.

Первый официальный сквош-корт построили в школе Хэрроу только в 1864 году. Ирония судьбы: игре уже было лет двадцать, а нормального места для нее не существовало. Строили корты методом проб и ошибок. Пробовали разные размеры, материалы стен, покрытия пола. Дошло до того, что первые правила записали на салфетке в лондонском клубе - не из вредности, а просто чтобы прекратить вечные споры игроков о том, что считается аутом.

Стеклянная революция

Долгое время сквош оставался спортом для избранных. Чтобы увидеть игру профессионалов, нужно было прийти на корт и смотреть сквозь сетку. Всё изменилось в 80-е годы, когда придумали делать стены из стекла. Зрители наконец увидели, что происходит внутри, а скорость игры просто взорвала стадионы.

Стеклянный корт, который можно собрать где угодно - на площади, в аэропорту, на крыше небоскреба - сделал сквош шоу. Игроки носятся как угорелые в крошечном пространстве, мяч летит со скоростью под 200 километров в час, а зрители видят каждую каплю пота. Это вам не теннис, где до корта метров тридцать.

Сегодня сквош переживает второе рождение. В него играют в 185 странах, а в 2028 году он наконец дебютирует на Олимпиаде в Лос-Анджелесе. Путь от школьной стены до олимпийского корта занял больше полутора веков. И знаешь, что в этом самое классное? Сквош до сих пор сохранил ту самую дворовую демократичность - тебе нужна только ракетка, мяч и стена. Ну или друг, который не против погоняться за резиновым шариком в четырех стенах.